在親友傳閱的過程中，《石頭記》流入一些書攤老板的手里，他們抄寫出來，在廟市出售，很受歡迎。大大觸發(fā)了曹家子孫的積極性，大家都主意盡快拿出帶脂批的全本《石頭記》，去前搶占客戶和市場。從而使《石頭記》的成書過程，到后來異常匆促。
當(dāng)《80回石頭記》的外審書稿陸續(xù)收回后，曹頫父子對上面的批語，不滿意；因而決定再以“脂硯齋”的名義，由曹雪芹親自寫脂批。當(dāng)8冊書稿新增加了“脂硯齋”的批語后，把全書命名為“脂硯齋重評石頭記”。初期是全家人（曹雪芹和曹顒的妻子、曹天佑、他們的堂弟等）擔(dān)負(fù)謄寫商品手抄本；買書有錢后，就雇用落第書生大批謄抄；由曹天佑到廟市擺攤出售。這就是目前稱呼的《庚辰本》的出生。這時，大約在丙子年（1756年）左右。
當(dāng)《石頭記》打開銷路，供不應(yīng)求時，曹家才把《庚辰本》和《甲辰本》的銷售權(quán)賣給廟市的書攤老板，令《石頭記》的發(fā)行全面開花�？梢�，《紅樓夢》基礎(chǔ)上不是依附“個人傳抄”，而是靠曹家經(jīng)銷《石頭記》的手抄本商品而風(fēng)行起來的。
隨著《紅樓夢》的暢銷，曹家發(fā)達(dá)起來，擺脫了貧困；因為一部《石頭記》，可賣20～30兩銀子，除去雇人抄寫費、紙張和稅收外，每部至少可以賺銀約10～20兩。不賣出幾萬部《紅樓夢》，是達(dá)不到“一時風(fēng)行，幾于家置一集”的程度。因此，說曹雪芹逝世前很貧窮的見解不是事實或者是表面現(xiàn)象，不懂得本相。由于到廟市出售手抄本商品，這對曹家，曾經(jīng)是鐘鳴鼎食之族，享有翰墨詩書世家之名而言，畢竟是辱沒祖宗、不光榮的事情；因而，很可能都是由曹天佑一人出面經(jīng)辦，瞞著親友。
《石頭記》之所以暢銷，重要是社會因素。當(dāng)然，曹雪芹的成就深的文學(xué)程度、細(xì)膩的對人物刻畫技巧、廣博的知識面等等，對引起人們器重雖然起了必定的作用；但不能像有些紅學(xué)人士那樣，把它宣傳的太高，因為《紅樓夢》的確存在冗長、拖拉、瑣碎、枯燥、情節(jié)緩慢和不突出等弊病。在《己卯本》第二回末，有人的批語是：“語言太煩，令人不耐。古人云：惜墨如金，此視墨如土�！�
可以說，一般人在瀏覽這部巨著時，都是采一目十行的泛讀，選擇感興趣的部分，再細(xì)看的方法。很少人從頭到尾細(xì)讀的。如此的讀者反應(yīng)，很難得到社會的廣泛器重，使《石頭記》實現(xiàn)暢銷。
促使《石頭記》暢銷的社會原因是什么呢？那就是漢人的“反滿”思想和情感，尤其是一股反清復(fù)明的權(quán)勢，借助一切因素來挑起對滿清皇朝的不瞞和對抗。實際上，曹雪芹在《紅樓夢》中，并不想對抗他曹家的主子滿清皇朝，但書中的確流露出不滿情感，認(rèn)為“官員的興衰完整取決于皇帝的惡好”。例如第106回，對賈府抄家的議論中有：
“人家鬧的也多，也沒見御史參奏。”
這些、對當(dāng)政不滿的言論被抵觸滿人的志士，尤其是反清復(fù)明人士利用；說《紅樓夢》是反應(yīng)清明兩個朝代的奮斗，作者是明代人朱建軍，曹雪芹是反清復(fù)明的先驅(qū)等等。導(dǎo)致許多文人和官員想懂得內(nèi)情；又害怕因借閱此書而被別人連累，因而私下到廟市去買一部《紅樓夢》回家，關(guān)起門來過癮；大呼上當(dāng)，里面什么反滿內(nèi)容也沒有。不少人還不逝世心，按照風(fēng)行的《紅樓夢解讀法》：尋找諧音字，細(xì)扣每個詞句，咬文嚼字，去影射滿清政府。實際上，是阿Q精力的翻版，驅(qū)動著《紅樓夢》在官員和文人中風(fēng)行起來。正是這樣一個歷史背景，把《紅樓夢》急促地推到大家的面前，傳播開來。
曹家在開端并未意識到這一點，認(rèn)為是他們的營銷手段高超而增進(jìn)《石頭記》的推廣。后來雖然有所耳聞，但都付之一笑，認(rèn)為朝廷會做出公平的斷定。因而，曹雪芹還要好友趙執(zhí)信和秋谷等在南京以雷同的方法發(fā)行。曹雪芹在后來還去過南京，懂得情況。
也是這股反清的權(quán)勢，把曹家推向滅頂之災(zāi)；正是《紅樓夢解讀法》迫使?jié)M清皇朝不得不鏟除他們一家。
曹顒在保定普救寺出家，因他學(xué)識廣博、文采好，深受大日方丈的賞識。盡管他已經(jīng)完整女性化，仍然在寺廟中同上層僧侶運動。當(dāng)大日方丈病重，眼看要圓寂時，通過他的幫忙，讓曹顒到清風(fēng)庵當(dāng)上庵主，取名明凈師太。庵主中有一名中年尼姑悟塵和兩名二十多歲的尼姑。 相關(guān)閱讀