《易經(jīng)》上說(shuō)：“形而上者謂之道，形而下者謂之器”。簡(jiǎn)略講，形而下就是指具體的，感性的事物。形而上就是指比較抽象的規(guī)律，原則。所以形而上者謂之道。
形而上的東西就是指道，既是指哲學(xué)方法，又是指思維運(yùn)動(dòng)。形而下則是指具體的，可以捉摸到的東西或器物。形而上的抽象，形而下的具體。
形而上在英語(yǔ)中是Metaphysical，中文翻譯是：不存在于時(shí)間、空間的現(xiàn)象，自身即是超自然的存在，以理性的思維，或是與生俱來(lái)的第六感才干感到到的究極之物。由日本人（明治時(shí)代）井上哲次郎翻譯而來(lái)。
中國(guó)古典詩(shī)歌有表達(dá)哲理意義的傳統(tǒng)，并以潛在性的哲學(xué)維度存在于藝術(shù)狀態(tài)之中，表現(xiàn)在詩(shī)歌創(chuàng)作心態(tài)的形而上尋求、詩(shī)歌觀賞心態(tài)的形而上境界、語(yǔ)言本體的形而上意蘊(yùn)。詩(shī)歌發(fā)明出哲學(xué)的境界是詩(shī)歌尋求的最高審美幻想。
形而上表現(xiàn)在詩(shī)歌上，就是一種無(wú)私之境，一種超呈現(xiàn)實(shí)的意境。我國(guó)古代哲學(xué)尋求“天人合一”的思想境界，人融于自然。這種心情就是無(wú)私之境。“登山則情滿于山，觀海則情溢于海�！眲t有表達(dá)出一種以身材之，以心驗(yàn)之的直觀性與超出性。
形而上的詩(shī)歌就是反應(yīng)了這種大宇宙情懷的詩(shī)歌。因此，形而上的詩(shī)歌意境是一種沖淡溫和的意境，它給人的感受是靜謐、安詳和道德的升華。也是詩(shī)人所發(fā)明的那種既不同于生活真實(shí)、又可感可信，且情景融合、形神兼?zhèn)涞乃囆g(shù)境界�！耙狻本褪亲髡咭磉_(dá)的思想情感；而“境”則是作品所描寫的客觀事物。這種客觀事物與作者思想有機(jī)融合而形成了藝術(shù)境界，就是意境。
意境是中國(guó)古典美學(xué)的重要范疇，在西方文論里恐怕還難以找到一個(gè)與它相當(dāng)?shù)母拍詈托g(shù)語(yǔ)。人在詩(shī)情畫意的意境中才干脫俗，才有趣味。因此，形而上之境的詩(shī)歌摒棄生活，認(rèn)為生活充滿庸俗。詩(shī)人在創(chuàng)作時(shí)飄飄欲仙，大有仙風(fēng)道骨之氣；或受老莊影響，或受禪宗點(diǎn)化，他們?nèi)谌肓舜笥钪�，基本覺(jué)察不到他人的存在。唐詩(shī)中一葉瀟灑不羈的江上小舟、雪天里的釣叟、訪道歸來(lái)的詩(shī)仙，都叫人淡化名利，崇尚自然，熱愛(ài)生命�！翱丈讲灰�(jiàn)人，但聞人語(yǔ)聲”，那種幽然的雅靜，可讓人身心松釋。“清明雨”、“牧童”、“杏花村”的田園畫意多么精美；“煙雨四五家”，恰如世外桃源；“相看兩不厭，唯有敬亭山”，又寫出了人與大自然的融合與陶醉。
寫景詩(shī)體現(xiàn)了無(wú)私之境的心情。李白的詩(shī)中“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。”或許還是處在向詩(shī)境的過(guò)渡的階段，天人還沒(méi)有合二為一。而“相看兩不厭，只有敬亭山�！本鸵呀�(jīng)是天人合一了。此時(shí)的詩(shī)人心中無(wú)我無(wú)欲，只有融入天宇的感受了。主意“歌詩(shī)合為事而作”的白居易，被貶之后心中曾經(jīng)有過(guò)片刻的安靜�！吧剿略轮袑す鹱�，郡亭枕上看潮頭�！痹�(shī)人沐浴著朦朧的月色，品味著月桂淡淡的清香，與大自然水乳融合了。此時(shí)的他忘記了被貶，忘記了官場(chǎng)的奮斗，忘記了人間的一切。王維的詩(shī)歌，和他的心情是完整一致的�！蔼�(dú)坐幽篁里，彈琴?gòu)?fù)長(zhǎng)嘯。深林人不知，明月來(lái)相照�！保ā吨窭镳^》）這短短的二十個(gè)字，刻劃了一個(gè)脫離紅塵的隱士形象。在中國(guó)古代詩(shī)歌中，這首詩(shī)的境界是相當(dāng)高的。賀鑄的《青玉案》中“一川煙草，滿城風(fēng)絮，梅子黃時(shí)雨”。這三個(gè)意象組成一個(gè)整體，藝術(shù)地答復(fù)了“試問(wèn)閑愁都幾許？”它不是三個(gè)意象的簡(jiǎn)略相加，而是形成了一個(gè)感人的藝術(shù)境界：閑愁像無(wú)邊無(wú)際的如煙青草，似狂飛亂舞的滿城飛絮，若凄清迷茫的黃梅時(shí)雨。
形而上表現(xiàn)在中國(guó)古典美學(xué)中的意境，當(dāng)然也不僅僅體現(xiàn)古典詩(shī)歌當(dāng)中，同時(shí)也是我國(guó)傳統(tǒng)繪畫的重要請(qǐng)求。意境在傳統(tǒng)繪畫中是作品通過(guò)時(shí)空境象的刻畫﹐在情與景高度融匯後所體現(xiàn)出來(lái)的藝術(shù)境界。尤其是魏晉以后的畫家們開端重視了實(shí)境的刻畫﹐并提出了“澄懷味象”﹑“得意忘象”的理論和藝術(shù)創(chuàng)作旨在“暢神”﹑“怡情”的思想。 相關(guān)閱讀