我想起，春秋后期的孔子，是中國第一個(gè)大圣人，開創(chuàng)平民教導(dǎo)的先河。他吃不吃肉呢？吃。證據(jù)就是凡是到他門下當(dāng)學(xué)生的，每個(gè)人都得交一點(diǎn)干咸肉作學(xué)費(fèi)——對此《論語》有記錄——這是他俗（普通人）的一面。可是他更有雅（脫俗）的一面。如，他每每聽到《韶》樂，就如醉如癡，忘其所以，“三月不知肉味”，并稱贊《韶》樂“盡善盡美”——這同樣在《論語》中有記錄——孔子在吃肉和聽《韶》樂面前，選擇的是聽《韶》樂。故孔子開設(shè)的《六藝》（六門學(xué)科：禮，樂，射，御，書，數(shù)）中就有“樂”。
然而，更多的文人是把讀書看得比吃肉更重要，在吃肉和讀書之間選擇讀書。北宋江西派詩人黃庭堅(jiān)說：“人不讀書，則塵俗生其間，照鏡則言語無味，對人則語言無味。”現(xiàn)代大學(xué)問家梁實(shí)秋是這樣說明這一現(xiàn)象的，他說：“也許是因?yàn)樽x書等于是尚友古人，而且那些古人著書立說必定是一時(shí)才俊，與古人游不知不覺受其熏染，終乃收轉(zhuǎn)變氣質(zhì)之功，境界既高，胸襟既廣，臉上自然流露出一股請醇開朗之氣，無以名之，名之曰書卷氣。同時(shí)在談吐上也自然高遠(yuǎn)不俗。反過來，人不讀書，則所為何事，大概是陷身于世網(wǎng)灰勞，困厄于名韁利鎖，五燒六蔽，苦惱煩心，自然言語無味，焉能語言有味？”。（這里沒有直接講到吃肉，但從強(qiáng)調(diào)讀書來說，吃肉顯得不那么重要。）這話自然很有道理，只是人的精力量質(zhì)風(fēng)貌，作為后天產(chǎn)物，其形成是漫長的，潛移默化的，一時(shí)不容易看分明。
蘇東坡、孔子、黃庭堅(jiān)等人處于不同的歷史時(shí)代，有各自不同的經(jīng)歷、文化背景，其貢獻(xiàn)也各有不同，但他們都有其共同點(diǎn)，即雖然也需吃肉，卻都認(rèn)為有比吃肉更為重要的東西，這東西各式各樣，其本質(zhì)是什么呢？
中國古代哲學(xué)，包含中醫(yī)哲學(xué)，認(rèn)為人作為個(gè)體生命，其生命構(gòu)成元素是精、氣、神。精是精微物質(zhì)，有先天的，與生俱來，還有從食物和大自然中攝取的。精、氣、神三者關(guān)系，精是能源，氣是動(dòng)力，神是主宰。從生命科學(xué)來說，一個(gè)人只有精滿、氣足、神旺，才健康長壽。否則就體弱多病，以至于逝世亡。
但人不僅是自然的人，還是社會(huì)的人，從社會(huì)學(xué)來看，人的生存發(fā)展也必須有精氣神。這精氣神是什么？比較復(fù)雜，很難概括，但可以從表現(xiàn)情勢上來認(rèn)識。其低級情勢，如我們通常所說的“道德底線”，即不背叛自己的國家和國民；高級的則是古人講的“舍生取義”“殺身成仁”，即為正義的事業(yè)慷慨赴逝世，視逝世如歸；通常情況下，更多的表現(xiàn)為對他人、對自然、對社會(huì)懷著一顆感恩的心，一顆仁愛之心，寬容大度，和而不同，群而不黨，增進(jìn)社會(huì)和諧穩(wěn)固。這樣講起來，精氣神，應(yīng)當(dāng)是我們民族文化中的優(yōu)良傳統(tǒng)，同時(shí)在今天看來還應(yīng)包含社會(huì)主義價(jià)值系統(tǒng)，以及西方文藝復(fù)興以來特別是法國大革命以來的自由、平等、博愛、民主、人權(quán)、人道主義等具有普世價(jià)值的觀念。
從人的社會(huì)性來說，人離不開精氣神，否則就是行尸走肉。從一個(gè)國家、一個(gè)民族方面來說，也離不開精氣神，否則就沒有向心力、凝聚力，就不能自立于世界民族之林。實(shí)力如果有硬軟之分的話，經(jīng)濟(jì)和物質(zhì)生產(chǎn)，是硬實(shí)力，文化、精力生產(chǎn)和提升全民文明程度，則是軟實(shí)力。軟實(shí)力就是精氣神，軟實(shí)力似乎看不見摸不著，卻是從基本上其作用的。有人說只要經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，生產(chǎn)力進(jìn)步了，現(xiàn)代化實(shí)現(xiàn)了，人的道德水準(zhǔn)和社會(huì)文明程度就會(huì)自然提升。事實(shí)并非如此�，F(xiàn)在大家的物質(zhì)生活較改革開放前不知道好多少倍，但教導(dǎo)并沒有本質(zhì)性進(jìn)步，道德滑坡沒有遏制，社會(huì)犯法率依然踞高不下，反腐敗形勢依然嚴(yán)格；從世界范疇看，近幾年危及全球的金融風(fēng)暴從本質(zhì)上來說就是某些人私欲膨脹、以鄰為壑、不擇手段造成的惡果。在后工業(yè)時(shí)代，高科技時(shí)代，人們必須從物化的世界走出來，擺脫私欲的鎖鏈，注入精氣神，獲得新的活力。 相關(guān)閱讀