我是個(gè)土生土長(zhǎng)的湖南人，今日突然想說(shuō)說(shuō)“楚”。眾所周知，“楚”作地名時(shí)指的是今湖南湖北一帶，而我們湖南稱“湘楚”，湖北稱“荊楚”。而說(shuō)到荊楚，人們就很容易聯(lián)想到湖北的一座古城——荊州。有意思的是“楚”本義便是指“荊”，這是東漢許慎在《說(shuō)文解字》里說(shuō)的，即“楚，叢木，一名荊也。從林，疋聲�！笨梢�(jiàn)“楚”本來(lái)是指一種植物，也就是“荊”，這里的“荊”即杜荊，《韓非子?十過(guò)》說(shuō)：“公宮之垣以荻蒿楛楚墻之”，這其中的“荻蒿楛楚”皆是植物，“楚”就是杜荊。而杜荊這種植物又會(huì)讓人聯(lián)想到荊條，我都記得我小時(shí)候不聽(tīng)話，把媽媽氣急了，媽媽就用荊條抽我。而“楚”的另一項(xiàng)意義還真就是指荊條。古時(shí)候荊條是刑杖，也是師傅打徒弟的工具�！抖Y記?學(xué)記》曰：“夏楚二物，收其威也。”楚既有“荊條”之意，也就衍生了“苦楚”之意，因?yàn)楸磺G條抽了會(huì)痛呀。這都是說(shuō)的關(guān)于“楚”和“荊”的接洽的。
　　而是在什么時(shí)候有了叫“楚”的這個(gè)國(guó)家呢？那應(yīng)當(dāng)是從周朝說(shuō)起了。周成王時(shí)，鬻熊曾孫熊繹僻處荊山，即在今湖北南漳、�？狄粠В�跋涉山林，以事周成王，被封以子男之田，居丹陽(yáng)，即今湖北秭歸，從此立為國(guó)家。可知“楚”成為國(guó)名乃是從周成王時(shí)開(kāi)端。這樣一直延續(xù)到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，春秋五霸和戰(zhàn)國(guó)七雄中“楚”依然是主角之一，直到秦王掃六和，嬴政統(tǒng)一天下，“楚”才從王國(guó)的舞臺(tái)上黯然退出。而“楚”作為國(guó)家再一次登上歷史舞臺(tái)便是唐末五代十國(guó)時(shí)代了。五代十國(guó)，“楚”便是其中之一，這也是湖南歷史上唯一以湖南為中心建立的王朝，史稱馬殷割據(jù)湖南，又稱“馬楚”。但馬殷本人卻不是湖南人，而是許州鄢陵人，即今河南鄢陵人。在馬殷統(tǒng)治的楚國(guó)，轄域不只今湖南全境，還包含了廣西大部分和貴州東部以及廣東北部。歷史書(shū)寫(xiě)到951年，馬殷建立的楚國(guó)終于被南唐攻滅。而南唐滅楚不久，楚將劉言又起兵擊敗了南唐軍，持續(xù)據(jù)有湖南。之后劉言被其部下殺逝世，周行逢及其子周保權(quán)又先后統(tǒng)治湖南，直到后來(lái)被北宋所滅。從此“楚”再?zèng)]有以國(guó)的身份呈現(xiàn)在歷史上。
　　至于“楚”最開(kāi)端指的哪些處所這又是個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)的問(wèn)題了，但長(zhǎng)話短說(shuō)。其實(shí)我們湖南最開(kāi)端是不屬于楚的。楚最開(kāi)端重要是指今湖北西部山區(qū)和江漢平原一帶，是后來(lái)才逐漸擴(kuò)大到四川東端，河南南陽(yáng)盆地和丹江流域，以及湖南北部的洞庭湖平原的。而后來(lái)又持續(xù)擴(kuò)大，包含河南東南、安徽北部、江西北部和山東南部、江蘇浙江一帶。而如今我們說(shuō)的楚便重要是指湖南湖北一帶加吳越的一小部分了，至于河南江西安徽那些小部分處所就都被除外了。
　　如今“楚”既是重要指湖南湖北一帶，那我也就算個(gè)地道的“楚人”了。而作為“楚”人，大多會(huì)被人贊以“唯楚有才”吧。這話雖不錯(cuò)，只惋惜我無(wú)才呀�！拔ǔ�有才”本是出自《左傳?襄公二十六年》：“雖楚有材，晉實(shí)用之”，而我們現(xiàn)在說(shuō)“唯楚有才”往往會(huì)接著說(shuō)一句“于斯為盛”，這其實(shí)是一副集句對(duì)聯(lián)，如今去岳麓書(shū)院依然可以看到這幅對(duì)聯(lián)，岳麓書(shū)院離我學(xué)校很近。而這副對(duì)聯(lián)是有故事的，說(shuō)的是清嘉慶時(shí)代袁名曜任岳麓書(shū)院山長(zhǎng)，門(mén)人曾請(qǐng)其撰題大門(mén)聯(lián)，袁以“惟楚有材”囑諸生應(yīng)對(duì)。正沉思未就，明經(jīng)（貢生的尊稱）張中階至，眾人語(yǔ)之，張應(yīng)聲對(duì)曰：“于斯為盛”。這幅名聯(lián)就此撰成。我已闡明上聯(lián)出自《左轉(zhuǎn)》，而下聯(lián)“于斯為盛”便是出自《論語(yǔ)?泰伯》：“唐虞之際，于斯為盛�！比�聯(lián)的意思或可懂得為；楚國(guó)真是出人才的處所啊，岳麓書(shū)院更是英才齊聚之會(huì)所。
　　那么是不是真的“唯楚有才”呢？當(dāng)然，在中國(guó)各地都是人才，可謂人才濟(jì)濟(jì)，人才輩出。但這“楚”卻也真的是有才，且多才�！俺�”這個(gè)地區(qū)按理說(shuō)自古本屬南蠻之地，特別是湖南以南至廣東一帶，出了名的蠻荒，去年我去過(guò)一次永州，再不想去第二次，我感到這恐怕是如今湖南最為荒的處所了。但就是在這么一塊蠻荒之地上呈現(xiàn)了舉世注視標(biāo)楚文化，也正是這些南蠻子發(fā)明了這樣的光輝。楚文化的代表人屈原，這是世界人都知道的。楚才之多更是枚不勝舉，上至帝王，如一鳴驚人的楚莊王，下至畢生未仕的平民，如孟浩然。又有孫叔敖、吳起、葉公子高、春申君、申包胥、子玉、老子、莊周、宋玉、張繼、陸羽、皮日休、米芾、吳偉、龐安、萬(wàn)全、歐陽(yáng)修、“公安三袁”、黎元洪、張難先、石英、彭楚藩、劉復(fù)基、楊宏勝、董必武、黃侃、李濟(jì)、李四光、楊獻(xiàn)珍、鐘惺、譚元春等等，他們皆是楚國(guó)之才。甚至還出了指導(dǎo)江山的毛澤東！這些提到的人各個(gè)有才，且才學(xué)各不雷同，有文學(xué)之才，如皮日休、“公安三袁”等，也有醫(yī)學(xué)之才，如萬(wàn)全、龐安等，還有書(shū)法之才，如米芾等，又有革命之才，如劉復(fù)基等。真是“‘楚地’代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”呀！我雖無(wú)才，但作為一個(gè)楚地之人，倒也沾了楚才之光了。

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