針對(duì)國(guó)家和平時(shí)代與多事之秋的形勢(shì)不同，劉蓉批評(píng)了曾國(guó)藩應(yīng)從遠(yuǎn)略、大局著眼，不能只看到自己的名譽(yù)日起，就沾沾自喜，或者以文自娛，不憂天下。更不能上章言事，不管采用與否，而自塞其責(zé)。
原文：“君是今世所謂賢者。稱贊你的人說：文祖韓愈，詩法黃庭堅(jiān)；奏疏所陳，直追歐陽修、蘇軾；志量所蓄，不亞于陸贄、范仲淹。這些誠(chéng)足以讓你顯露于天下。道喪而文敝，全賴賢者起而振興，這并非小補(bǔ)。然這只是君子不得志時(shí)所為。賢達(dá)而位高的人，就應(yīng)當(dāng)行道于天下，以宏濟(jì)艱巨為心。
很久以來，士大夫陋習(xí)相沿；托文采以庇身，而政綱不問；藉詩酒以消磨時(shí)日，而吏事不修，正直君子推原禍?zhǔn)吉q恐來不及，怎么能復(fù)蹈覆轍呢！你的幾次大疏所陳，動(dòng)關(guān)至計(jì)，確是言人所不能言、所不敢言。但言之而未見其效，就足以塞大臣之責(zé)嗎？對(duì)國(guó)家沒有補(bǔ)益，而你的名譽(yù)日隆；我想這不是賢能者的胸懷。比起陸、范的志量差得遠(yuǎn)了。匡主濟(jì)時(shí)之略，先憂后樂之懷，你的雅量達(dá)到這種程度，才差不多能肩負(fù)天下之重。我盼望君能陳古訓(xùn)以自鑒而不矜于氣，規(guī)大道以自廣而務(wù)宏其度，集思廣益，才差不多。遵守歐陽修、蘇軾的志節(jié)而自許，博采韓愈、黃庭堅(jiān)的詞華而驕傲，這是承平無事的時(shí)代，可以優(yōu)養(yǎng)大臣的名譽(yù)，但并非當(dāng)今的急務(wù)，更無以救治亂世。
稱贊你賢能的人說：“其廉可師”；明察你志向的人說；“以身殉國(guó)”。即使你自己也以此自許，日；“不愛錢”、“不惜逝世”，何等壯烈！雖然，以此二者讓人明察你的自待之志可矣；若以此慰天下賢豪的熱望，盡大臣報(bào)國(guó)之忠，則就距離甚遠(yuǎn)！
貞女在眾人面前自夸說：“吾能不淫”，不淫就足以表揚(yáng)淑女的賢德嗎？不計(jì)劃其大事而只以末節(jié)自張，這是何等的淺薄��！今天下禍亂方興，士氣更加脆弱，欲驅(qū)天下智勇才辯之士，捐墳?zāi)�，棄親戚，出沒鋒鏑以與敵斗，非賞不勸。漢高祖四千戶封趙壯士，而陳晞授首。項(xiàng)羽印信不忍給別人，而韓信、陳平終于棄他而去。所以濫賞則有才志士恥與庸人為伍，而吝賞又無以維系英雄之心。以廉自獎(jiǎng)，又將以廉繩人，那些功名之士，就會(huì)掉臂而去。所以說：廉介操守，以語自待之志則可。而大臣之道，就不僅如此，更非可以推卻義務(wù)�！�
劉蓉在信中，先以韓愈、黃庭堅(jiān)的文學(xué)成績(jī)作比，再舉歐陽修、蘇軾的多彩華章為例，指出這些雖可彰名千古，但時(shí)代不同，形勢(shì)不同，有志者不僅如此，而應(yīng)有陸贄、范仲淹那樣的志量，才干成績(jī)千古傳誦的相業(yè)。文中針對(duì)婦人之德與君相之德的重大差別，規(guī)戒曾國(guó)藩不能拘泥于婦人之仁，而當(dāng)行“仁”于天下。文末舉項(xiàng)羽功高而不賞，終失韓信等事例，勸曾國(guó)藩賞功以維系天下英雄之心。這封信對(duì)曾國(guó)藩產(chǎn)生了直接而深遠(yuǎn)的影響。為后來曾國(guó)藩成為中國(guó)歷史上兩個(gè)辦事之人和傳教之人之一（一個(gè)范仲淹，一個(gè)曾國(guó)藩），奠定了思想的基礎(chǔ)。
這封信不但從立身、做人、為官上有獨(dú)到的高深的見解和宏論，就書信本身的文采，也不一般，值得觀賞。特別是勸曾國(guó)藩不能僅“托文采庇身”，應(yīng)以“救世治亂”為己任。道出了封建社會(huì)知識(shí)分子，修身、齊家、治國(guó)、平天下的人生信仰，敢于擔(dān)負(fù)，不畏艱巨的良好操行。鼓勵(lì)和弘揚(yáng)在其位，必謀其政，不能尸位素餐。為國(guó)為民辦實(shí)事，才是有用之學(xué)。這對(duì)于當(dāng)今社會(huì)，同樣有值得借鑒之處和領(lǐng)導(dǎo)意義。
讀其文，觀其行。我查閱了有關(guān)劉蓉的材料，他是晚清一位理學(xué)名臣，德高望重，跟曾國(guó)藩都是湖南省湘鄉(xiāng)縣人。后隨曾國(guó)藩鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，經(jīng)曾國(guó)藩的推薦和提拔，官至封疆大吏陜西巡撫（相當(dāng)于現(xiàn)在的省長(zhǎng)）。他出生清貧，但一生為官清廉。 相關(guān)閱讀