1981年3月30日清晨，特勤局特工蒂姆·麥卡錫面臨著一項(xiàng)抉擇，坐在辦公室里完成一些文件整理工作，或是在總統(tǒng)里根演講途中保護(hù)總統(tǒng)。由于主管并沒有指派人選來執(zhí)行這次任務(wù)，麥卡錫和同事以擲硬幣的方式來決定，結(jié)果命運(yùn)選擇了麥卡錫。就在當(dāng)天晚些時(shí)候，麥卡錫用身體擋住了射向里根總統(tǒng)的子彈，成為了拯救總統(tǒng)的英雄。

　　如今時(shí)過境遷30余年，麥卡錫回憶起那一幕時(shí)指出，雖然總統(tǒng)沒有遇刺身亡，但此事給特勤局敲響了警鐘，也改變了美國(guó)總統(tǒng)安保措施。她說，“特勤局在安保中引入金屬探測(cè)器，任何接近總統(tǒng)的人都將接受掃描。此后再?zèng)]有發(fā)生過這種孤身一人持手槍行刺總統(tǒng)的事情了。”

　　候選人拒絕總統(tǒng)保鏢

　　1901年，威廉·麥金利總統(tǒng)遭到暗殺后，國(guó)會(huì)提出特勤局要把保護(hù)總統(tǒng)作為任務(wù)之一，并于1906年通過立法確立，至此特勤局便被賦予了總統(tǒng)保鏢一職。

　　今年對(duì)于特勤局而言將是“一個(gè)非常苛刻和具有挑戰(zhàn)性的一年”，特勤局局長(zhǎng)馬克·蘇利文表示，在大選年，除了保護(hù)現(xiàn)任總統(tǒng)和副總統(tǒng)之外，特勤局還要承擔(dān)起總統(tǒng)候選人的安保工作。因?yàn)樵?968年6月5日，民主黨候選人、總統(tǒng)肯尼迪胞弟羅伯特在離開記者發(fā)布會(huì)時(shí)，遭到一名穆斯林極端分子刺殺，不治身亡。鑒于這次教訓(xùn)，國(guó)會(huì)授權(quán)特勤局保護(hù)主要總統(tǒng)候選人。

　　如今特勤局早早將各位總統(tǒng)候選人列入保護(hù)計(jì)劃，在新罕布什爾州預(yù)選結(jié)束后，美國(guó)國(guó)土安全部與兩黨領(lǐng)袖經(jīng)過商議，決定由特勤局為共和黨參選人羅姆尼提供安保。按照法律規(guī)定，各主要政黨提名候選人，如果在民意調(diào)查和競(jìng)選資金籌措上達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)，都能獲得特勤局保護(hù)，因?yàn)?ldquo;他們中任何一人都可能是未來的美國(guó)總統(tǒng)”。

　　羅姆尼不是唯一接受保護(hù)的共和黨候選人，商人凱恩在去年因性丑聞退選前也曾經(jīng)接受過特勤局安保，目前桑托羅姆和金里奇也被列入保護(hù)名單。但候選人中也有拒絕接受保護(hù)的，羅恩·保羅就拒絕享受這一待遇。他的理由是，特勤局每年為一名候選人提供的安保開支至少為1800萬美元，而這筆錢卻由納稅人支付。保羅說，“你們是在花納稅人的錢來保護(hù)一個(gè)人。我只是一個(gè)普通美國(guó)公民。我認(rèn)為應(yīng)該自己花錢來保護(hù)自己，每一名候選人的安�；ㄙM(fèi)每天超過5萬美元，這是一筆相當(dāng)大的開銷。”保羅說。今年，特勤局向國(guó)會(huì)申請(qǐng)的預(yù)算高達(dá)16.9億美元，用于共和黨候選人的安保費(fèi)用至少為1.134億美元，這筆開銷比2008年的候選人安保經(jīng)費(fèi)高出400萬美元。

　　即便開支巨大，特勤局在美國(guó)總統(tǒng)大選前120天就要開始保護(hù)主要候選人。2008年大選時(shí)尤甚，因?yàn)閵W巴馬總統(tǒng)非裔身份的原因，特勤局擔(dān)心白人極右分子發(fā)動(dòng)襲擊，在2007年5月(首輪競(jìng)選前的8個(gè)月)就開始對(duì)奧巴馬進(jìn)行貼身保護(hù)，為期629天，這打破了特勤局保護(hù)候選人時(shí)間的紀(jì)錄。在奧巴馬全國(guó)競(jìng)選集會(huì)中，特勤局更是對(duì)至少400萬民眾進(jìn)行安檢。美國(guó)ABC電視臺(tái)曾經(jīng)報(bào)道，2009年時(shí)奧巴馬總統(tǒng)就職儀式花費(fèi)高達(dá)1.6億美元。

　　在特勤局工作17年的特工馬爾科姆·威利表示，“究竟有多少針對(duì)總統(tǒng)的襲擊企圖，我們不會(huì)對(duì)此作出評(píng)論。”

　　肯尼迪教訓(xùn)痛入骨髓

　　特勤局如此興師動(dòng)眾保護(hù)美國(guó)總統(tǒng)絕非杞人憂天，前特勤局特工、見證里根遇刺一幕的約瑟夫·佩特羅說保護(hù)美國(guó)總統(tǒng)總是伴隨著最高風(fēng)險(xiǎn)，特勤局是保護(hù)總統(tǒng)的最后防線，必須時(shí)刻警惕潛在刺客，即便是一眨眼都有可能鑄成大錯(cuò)。

　　特勤局歷史上最慘痛的經(jīng)歷便是肯尼迪被刺身亡，這成為特勤局痛入骨髓的失敗案例。在特勤局看來，肯尼迪遇刺是完全可能避免的，當(dāng)年刺客在車隊(duì)經(jīng)過路線附近一所高樓上射殺肯尼迪總統(tǒng)，要是在今天，凡是狙擊步槍射程范圍內(nèi)的大樓，在總統(tǒng)經(jīng)過時(shí)都要被封鎖。當(dāng)年肯尼迪總統(tǒng)要求撤下車上的防彈玻璃罩，而且不允許特工站在車后隨行，使他完全暴露在子彈之下。

　　如今當(dāng)美國(guó)總統(tǒng)和總統(tǒng)候選人出現(xiàn)在公眾面前時(shí)，特勤局特工們貼身跟隨，他們看起來大腹便便，其實(shí)是隨身佩戴了很多特殊儀器。制服特警、反狙擊手特工和應(yīng)急團(tuán)隊(duì)也均隨行。他們通常都會(huì)佩戴加密通訊耳機(jī)，通過16個(gè)專用無線電頻道實(shí)現(xiàn)監(jiān)控，特工們也使用特制電話進(jìn)行溝通，防止反追查。總統(tǒng)對(duì)公眾進(jìn)行演講時(shí)，特工們還會(huì)在臺(tái)上兩端各安放一塊巨型防彈玻璃，以防高空狙擊。而總統(tǒng)使用過的水杯也會(huì)被特工們立即銷毀，防止有人竊取DNA。