美國衰落覆滅論的衰落與覆滅(作者美國哈佛大學(xué)教授約瑟夫奈)

　　美國正在經(jīng)歷困難時期。2008年之后的復(fù)蘇放慢了速度，有些觀察家擔(dān)心歐洲的金融問題會把美國和世界經(jīng)濟(jì)拖入二次衰退。

　　此外，美國政界由于預(yù)算議題而持續(xù)陷于僵局。2012年大選將至，共和黨人希望經(jīng)濟(jì)問題能幫助他們掀翻奧巴馬總統(tǒng)，所以將越發(fā)難以達(dá)成妥協(xié)。有鑒于此，許多人預(yù)言美國將衰落，相對于中國而言尤其是如此。

　　作如是想的不光是專家。皮尤中心最近民調(diào)顯示，在22個接受調(diào)查的國家當(dāng)中，有15個國家的多數(shù)民眾認(rèn)為中國將要或者已經(jīng)取代美國成為“世界主要超級大國”。不過，說到中國是否會取代美國成為全球超級大國，美國人自己也莫衷一是。

　　美國人有著錯誤估計(jì)自身實(shí)力的漫長歷史。20世紀(jì)五六十年代，蘇聯(lián)發(fā)射“斯普特尼克”衛(wèi)星后，許多人認(rèn)為蘇聯(lián)可能會占美國的上風(fēng)，20世紀(jì)80年代是日本，如今是中國。但是，美國的負(fù)債可能會在10年后與國民收入持平，笨拙的政治體系無法應(yīng)對國家面臨的根本挑戰(zhàn)，難道“衰落論者”終于說對了？

　　這在很大程度上取決于不確定因素，而不確定因素在于中國未來的變化。經(jīng)濟(jì)增長將幫助中國在實(shí)力資源方面縮小與美國的差距，但這未必表明中國將超越美國成為最強(qiáng)大的國家。

　　考慮到中國的人口規(guī)模和不尋常的經(jīng)濟(jì)增長率，該國的國內(nèi)生產(chǎn)總值十有八九會在10年內(nèi)超過美國。但是，如果以人均收入計(jì)算，中國再過數(shù)十年也趕不上美國。

　　此外，許多現(xiàn)有預(yù)測數(shù)據(jù)也只把中國國內(nèi)生產(chǎn)總值增長率作為依據(jù)，而忽視了美國在軍力和軟實(shí)力方面的優(yōu)勢，以及中國的地緣政治劣勢。日本、印度和其他國家試圖制衡中國，所以歡迎美國的存在。

　　說到絕對衰落，美國存在實(shí)實(shí)在在的問題，但美國經(jīng)濟(jì)仍然具有極強(qiáng)的生產(chǎn)力。美國的總體研發(fā)費(fèi)用仍然居于首位，大學(xué)排名仍然居于首位，諾貝爾獎得主仍然居于首位，創(chuàng)業(yè)指標(biāo)仍然居于首位。世界經(jīng)濟(jì)論壇上個月發(fā)表的經(jīng)濟(jì)競爭力年度報(bào)告顯示，美國的競爭力在全世界排名第5。中國則排名第26位。此外，就生物技術(shù)和納米技術(shù)等尖端技術(shù)而言，美國仍處于領(lǐng)先地位。這可不像是經(jīng)濟(jì)絕對衰落的局面。

　　有些觀察家擔(dān)心美國社會將像100年前處于實(shí)力頂峰的英國一樣，出現(xiàn)僵化。但是，與英國相比，美國文化具有勇于創(chuàng)業(yè)和權(quán)力分散的特點(diǎn)。盡管美國在歷史上經(jīng)常對移民問題感到擔(dān)憂，但從中獲得了莫大好處。2005年，出生在外國的移民參與創(chuàng)建了之前10年出現(xiàn)的2 5%的技術(shù)企業(yè)。新加坡的李光耀告訴過我，中國可以調(diào)集13億人口中的人才，但美國可以調(diào)集全世界70億人口中的人才，而且美國的多樣文化具有漢族的民族主義所不具備的提升創(chuàng)造力的作用，可以在這種文化當(dāng)中把他們重新組合起來。

　　許多評論員對美國缺乏效率的政治體系感到擔(dān)憂。不錯，美國的制憲元勛們創(chuàng)造了相互制衡的體系，目的是以效率為代價(jià)維護(hù)自由。此外，美國目前正處于政黨嚴(yán)重兩極化的階段。不過，政治上的丑惡現(xiàn)象在美國并不鮮見：建國階段也稱不上是公平議事的理想年代。美國政府和政界總會經(jīng)歷這樣的階段，盡管被目前的鬧劇困擾，但過去曾比現(xiàn)在還要糟糕。

　　美國面臨嚴(yán)重問題：公共債務(wù)，薄弱的中等教育，政治僵局等。但是，我們應(yīng)該記住，這些問題只是全局的一部分總體說來，假以時日就能得到解決。

　　我們有必要區(qū)分此類問題和無法解決的問題。

　　李光耀說，中國“將與美國展開激烈競爭”，但在本世紀(jì)上半葉，不可能在整體實(shí)力方面超越美國。他的話很可能是對的。

　　如果是這樣，關(guān)于美國絕對衰落的悲觀預(yù)言就像以往數(shù)十年的類似預(yù)測一樣具有誤導(dǎo)性。從相對意義上講，“他國崛起”意味著美國不再具有從前那樣的優(yōu)勢地位，但并不意味著中國必定會取代美國成為世界頭號大國。