除夕
除夕是指每年農(nóng)歷臘月的最后一天的晚上，它與春節(jié)(正月初一)首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去;易;交替”的意思，除夕的意思是“月窮歲盡”，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來(lái)年另?yè)Q新歲的意思，是農(nóng)歷全年最后的一個(gè)晚上。故此期間的活動(dòng)都圍繞著除舊部新，消災(zāi)祈福為中心。
周、秦時(shí)期每年將盡的時(shí)候，皇宮里要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅(qū)逐疫癘之鬼，稱(chēng)為“逐除”，后又稱(chēng)除夕的前一天為小除，即小年夜;除夕為大除，即大年夜。
貼門(mén)神
我國(guó)各地過(guò)年都有貼門(mén)神的風(fēng)俗。最初的門(mén)神是刻桃木為人形，掛在人的旁邊，后來(lái)是畫(huà)成門(mén)神人像張貼于門(mén)。傳說(shuō)中的神荼、郁壘兄弟二人專(zhuān)門(mén)管鬼，有他們守住門(mén)戶(hù)，大小惡鬼不敢入門(mén)為害。唐代以后，又有畫(huà)猛將秦瓊、尉遲敬德二人像為門(mén)神的，還有畫(huà)關(guān)羽、張飛像為門(mén)神的。門(mén)神像左右戶(hù)各一張，后代常把一對(duì)門(mén)神畫(huà)成一文一武。門(mén)神分三類(lèi)：第一類(lèi)是“大門(mén)門(mén)神”，多貼在車(chē)門(mén)或整間大門(mén)上，高約四五尺，寬約二三尺。第二類(lèi)是“街門(mén)門(mén)神”，多貼小街門(mén)上，高約二尺，寬約一尺。這兩種門(mén)神都是一黑臉一白臉兩位尊神。白左黑右，白善易，黑獰惡，各手執(zhí)槊鉞。第三類(lèi)是“屋門(mén)門(mén)神”，較街門(mén)門(mén)神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。屋門(mén)最多是貼“麒麟送子”像，兩個(gè)傅粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。這種門(mén)神，本應(yīng)貼在新結(jié)婚的屋門(mén)上，以取吉利，后來(lái)也就作普通街門(mén)的新年點(diǎn)綴品了。
貼春聯(lián)
春聯(lián)亦名“門(mén)對(duì)”、“春帖”，是對(duì)聯(lián)的一種，因在春節(jié)時(shí)張貼，故名。春聯(lián)的一個(gè)源頭是桃符。最初人們以桃木刻人形掛在門(mén)旁以避邪，后來(lái)畫(huà)門(mén)神像于桃木上，再簡(jiǎn)化為在桃木板上題寫(xiě)門(mén)神名字。春聯(lián)的另一來(lái)源是春貼。古人在立春日多貼“宜春”二字，后漸發(fā)展為春聯(lián)。春聯(lián)真正普及始于明代，與朱元璋的提倡有關(guān)。據(jù)清人陳尚古的《簪云樓雜說(shuō)》中記載，有一年朱元璋準(zhǔn)備過(guò)年時(shí)，下令每家門(mén)上都要貼一幅春聯(lián)，以示慶賀。原來(lái)春聯(lián)題寫(xiě)在桃木板上，后來(lái)改寫(xiě)在紙上。桃木的顏色是紅的，紅色有吉祥，避邪的意思，因此春聯(lián)大都用紅紙書(shū)寫(xiě)。但廟宇用黃紙，守制(服孝未滿(mǎn))用白、綠、黃三色，第一年用白紙，第二年綠紙，第三年黃紙，第四年喪服滿(mǎn)才恢復(fù)用紅紙。因滿(mǎn)族尚白，清宮廷春聯(lián)用白紙，藍(lán)邊包于外，紅條鑲于內(nèi)。
貼福字、貼窗花、貼年畫(huà)、貼掛千
這些都具有祈福、裝點(diǎn)居所的民俗功能。年畫(huà)是我國(guó)的一種古老的民間藝術(shù)，他反映了人民大眾的風(fēng)俗和信仰，寄托著人們對(duì)未來(lái)的希望。年畫(huà)，也和春聯(lián)一樣，起源于“門(mén)神”。春聯(lián)由神荼、郁壘的名字而向文字發(fā)展，而年畫(huà)依然沿著繪畫(huà)方向發(fā)展。隨著木板印刷術(shù)的興起，年畫(huà)的內(nèi)容已不僅限于門(mén)神之類(lèi)，而漸漸把財(cái)神請(qǐng)到家里，進(jìn)而在一些年畫(huà)作坊中產(chǎn)生了《福祿壽三星圖》、《天官賜�！�、《五谷豐登》、《六畜興旺》、《迎春接�！返炔噬戤�(huà)、以滿(mǎn)足人們喜慶祈年的美好愿望。因明太祖朱元璋提倡春節(jié)貼春聯(lián)，年畫(huà)也受其影響隨之而盛行開(kāi)來(lái)，全國(guó)出現(xiàn)了年畫(huà)三個(gè)重要產(chǎn)地：蘇州桃花塢，天津楊柳青和山東濰坊;形成了我國(guó)年畫(huà)的三大流派。民國(guó)初年，上海鄭曼陀將月歷和年畫(huà)二者結(jié)合起來(lái)。這是年畫(huà)的一種新形式。這種合二而一的年畫(huà)，以后發(fā)展成掛歷。掛千，就是用吉祥語(yǔ)鐫于紅紙之上，長(zhǎng)尺有咫，粘之門(mén)前，與桃符相輝映。其上有八仙人物的，為佛前所掛。掛千民戶(hù)多用它，世家大族用它的較少。其黃紙長(zhǎng)三寸，紅紙長(zhǎng)寸余，是“小掛千”，為市肆所用。最早的掛千當(dāng)是以制錢(qián)(銅錢(qián))串掛的，與壓歲錢(qián)一樣，有壓勝的作用。
置天地桌
這是一個(gè)臨時(shí)性的供桌，是除夕專(zhuān)設(shè)之桌。一般無(wú)大佛堂之家特別重視天地桌，因?yàn)槠綍r(shí)對(duì)佛供獻(xiàn)較少，到年終歲盡時(shí)對(duì)神佛大酬勞一次，此外，這桌主要是為接神使用。
天地桌的內(nèi)容與常年佛堂有所不同，除共有的掛錢(qián)、香燭、五供、大供之外，其受祀的偶像也大都是臨時(shí)性的，如："百分"，它是一本木刻版的神像畫(huà)冊(cè);"天地三界十八佛諸神"，是一張用大幅黃毛邊紙木刻水彩印的全神碼;福祿壽三星畫(huà)像等。以上諸像有的接神后即焚化，如"百分"。有的則須到破五、甚至到燈節(jié)才焚燒。擺天地桌的位置也不統(tǒng)一，如堂屋地方寬大，可置于屋中，如屋內(nèi)無(wú)地，就置于院中。傳說(shuō)此夜為天上諸神下界之時(shí)，所以民間有此接神習(xí)俗。
守歲
我國(guó)民間在除夕有守歲的習(xí)慣，俗名“熬年”。守歲從吃年夜飯開(kāi)始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時(shí)分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時(shí)記》的記載，至少在南北朝時(shí)已有吃年夜飯的習(xí)俗。 守歲的習(xí)俗，既有對(duì)如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對(duì)來(lái)臨的新年寄以美好希望之意。
放爆竹
當(dāng)午夜交正子時(shí)，新年鐘聲敲響，整個(gè)中華大地上空，爆竹聲震響天宇。在這“歲之元、月之元、時(shí)之元”的“三元”時(shí)刻，有的地方還在庭院里壘“旺火”，以示旺氣通天，興隆繁盛。在熊熊燃燒的旺火周?chē)�，孩子們放爆竹，歡樂(lè)地活蹦亂跳，這時(shí)，屋內(nèi)是通明的燈火，庭前是燦爛的火花，屋外是震天的響聲，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。歷代的詩(shī)人墨客總是以最美好的詩(shī)句，贊頌新年的來(lái)臨。王安石的《元日》詩(shī)：
爆竹聲中一歲除，
春風(fēng)送暖人屠蘇。
千門(mén)萬(wàn)戶(hù)瞳瞳日。
總把新桃換舊符。
描繪了我國(guó)人民歡度春節(jié)盛大的喜慶情景。爆竹聲響是辭舊迎新的標(biāo)志、喜慶心情的流露。經(jīng)商人家.放爆竹還有另一番意義：他們?cè)诔χ勾蠓排谡淌菫榱诵碌囊荒甏蟀l(fā)大利。不過(guò)，據(jù)舊習(xí)認(rèn)為，敬財(cái)神要爭(zhēng)先，放爆竹要殿后。傳說(shuō)，要想發(fā)大財(cái)者，炮仗要響到最后才算心誠(chéng)。
吃年夜飯
孩子們?cè)谕嫠７疟竦臅r(shí)候，也正是主婦們?cè)趶N房里最忙碌的時(shí)刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當(dāng)天掌廚做出來(lái)。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來(lái)。這時(shí)家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時(shí)，家家戶(hù)戶(hù)傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪?zhàn)觽鞒龅?ldquo;劈劈啪啪”的算盤(pán)聲和抑揚(yáng)頓挫的報(bào)帳聲，再夾雜著處處的說(shuō)笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂(lè)章。
吃年夜飯，是春節(jié)家家戶(hù)戶(hù)最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜.豐盛的年菜擺滿(mǎn)一桌，闔家團(tuán)聚，圍坐桌旁，共吃團(tuán)圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。人們既是享受滿(mǎn)桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂(lè)的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點(diǎn)心，一般少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋.一是魚(yú)�；疱伔兄�，熱氣騰騰，溫馨撩人，說(shuō)明紅紅火火;“魚(yú)”和“余”諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱(chēng)菜頭，祝愿有好彩頭;龍蝦、爆魚(yú)等煎炸食物，預(yù)祝家運(yùn)興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會(huì)喝酒的，也多少喝一點(diǎn)。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長(zhǎng)面、元宵等，而且各有講究。北方人過(guò)年習(xí)慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因?yàn)榘酌骘溩有螤钕胥y元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發(fā)財(cái)，元寶滾進(jìn)來(lái)”之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說(shuō)是誰(shuí)先吃著了，就能多掙錢(qián)。吃餃子的習(xí)俗，是從漢朝傳下來(lái)的。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種“祛寒?huà)啥鷾?rdquo;給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫?zé)岬乃幉�，用面皮包成耳朵樣子�?ldquo;嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺(jué)得渾身變暖，兩耳發(fā)熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開(kāi)初之意。傳說(shuō)世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤(pán)古開(kāi)天辟地，才有了宇宙四方，長(zhǎng)面，也叫長(zhǎng)壽面。新年吃面，是預(yù)祝壽長(zhǎng)百年。
給壓歲錢(qián)
壓歲錢(qián)是由長(zhǎng)輩發(fā)給晚輩的，有的家里是吃完年夜飯后，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長(zhǎng)輩發(fā)給晚輩，并勉勵(lì)兒孫在在新的一年里學(xué)習(xí)長(zhǎng)進(jìn)，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他們的枕頭下，更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂(lè)，列隊(duì)跪拜;而后伸手要紅包。甚而追討到爺爺媽媽的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷：“壓歲錢(qián)，壓歲錢(qián)!”老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價(jià)還價(jià)到圍攻摸索，最后把老祖宗的紅包挖掘出來(lái)，大家搶掠一空，才呼嘯而散。老人家逢此情景卻樂(lè)不可支，認(rèn)為這是新年事事順利的好兆頭。過(guò)年給壓歲錢(qián)，體現(xiàn)出長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的關(guān)愛(ài)，和晚輩對(duì)長(zhǎng)輩的尊敬，是一項(xiàng)整合家庭倫理關(guān)系的民俗活動(dòng)。
有童謠云：
三星在南，家家拜年;
小輩兒的磕頭，老輩兒的給錢(qián)。
要錢(qián)沒(méi)有，扭臉兒就走。
接神
接神是為新舊年分野，但接神時(shí)間亦不太統(tǒng)一。有的子時(shí)一到就開(kāi)始舉行儀式，有的到"子正"之時(shí)，即午夜零點(diǎn)開(kāi)始接神，有的則在"子正"之后方接。祭灶后，諸神都回天宮，不理人間俗事，到除夕子時(shí)后，即新一年來(lái)臨時(shí)，又降臨人間理事。接神的儀式在天地桌前舉行，由全家中的最長(zhǎng)者主持。因?yàn)橹T神所居的天界方位不同，下界時(shí)來(lái)的方向自然也不同，至于接何神，神從何方來(lái)，要預(yù)先查好"憲書(shū)"，然后帶領(lǐng)全家舉香在院中按方位接神。如辛未年的"憲書(shū)"上指示："財(cái)神正東、福神正南、貴神東北、喜神西南、太歲神西南等"。按方位叩首禮畢后，肅立待香盡，再叩首，最后將香根、神像、元寶錠等取下，放入早已在院中備好的錢(qián)糧盆內(nèi)焚燒。焚燒時(shí)同燃松枝、芝麻秸等。接神時(shí)鞭炮齊鳴，氣氛極濃烈。
踩祟
接神后，將芝麻秸從街門(mén)內(nèi)鋪到屋門(mén)，人在上面行走，噼叭作聲，稱(chēng)為"踩歲"，亦叫"踩祟"。由于“碎”與“祟”同音，取新春開(kāi)始驅(qū)除邪祟的意思。
祭祖
古時(shí)，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長(zhǎng)幼的順序上香跪拜。漢人祭祖，多半做魚(yú)肉碗菜，盛以高碗，頗有鐘鳴鼎食之意。南方人流寓北京的，祭祖尤為隆重，大半是八碗大菜，中設(shè)火鍋，按靈位設(shè)杯箸，在除夕、元旦、元夜，都將火鍋扇開(kāi)，隨時(shí)換菜。旗族人祭祖，滿(mǎn)蒙不同，蒙古旗人供以黃油炒黃米面，撤供時(shí)炸以香油，蘸以白糖，另有風(fēng)味。滿(mǎn)洲旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、蘋(píng)果、素蠟檀香，靜肅異常。除夕夜和元旦供素煮餑餑，上元夜供元宵，每日早晚焚香叩頭，獻(xiàn)供新茶。祭祖形式雖各不同，大半都是除夕夜懸影，上元夜撤供，親朋之至近的，拜年時(shí)也必須叩謁祖先堂，不獨(dú)慎終追遠(yuǎn)至意不泯，因其人敬其祖的美德，也借此保存了。
送財(cái)神
舊時(shí)，從春節(jié)子夜開(kāi)財(cái)門(mén)起，就有送財(cái)神的，手拿著一張紙印的財(cái)神在門(mén)外嚷著：“送財(cái)神爺?shù)膩?lái)啦!”這時(shí)屋里的主人，為了表示歡迎財(cái)神，便拿賞錢(qián)給來(lái)人，送財(cái)神的口中，當(dāng)然總免不了要說(shuō)些吉利話(huà)。例如：“金銀財(cái)寶滾進(jìn)來(lái)”啦!“左邊有對(duì)金獅子，右邊有對(duì)金鳳凰”啦!等等之類(lèi)的口彩。另外還有一種就是裝扮成財(cái)神爺?shù)哪�，身穿紅袍，頭戴紗帽，嘴上掛著假胡子，身上背著一個(gè)收錢(qián)的黃布袋，后面跟著幾個(gè)敲鑼打鼓的，挨家挨戶(hù)地去散發(fā)財(cái)神爺像，以便討賞錢(qián)。每到人家門(mén)口，就唱起：“左廂堆滿(mǎn)金銀庫(kù)，右邊財(cái)寶滿(mǎn)屋堆。”一大堆討吉利的話(huà)，不絕于口，直到主人歡喜地接過(guò)那張紅紙財(cái)神爺像，給他們些錢(qián)，扮財(cái)神的這些人，連聲道謝之后，就起勁地敲打一陣，在咚咚鏘鏘的鑼鼓聲中，轉(zhuǎn)到別家去了。
飲屠蘇酒
屠蘇酒是一種藥酒。在古代習(xí)俗中，元日全家飲屠蘇酒，以祛不正之氣。制作屠蘇酒的方法是：用大黃一錢(qián)，桔梗，川椒各一錢(qián)五分，桂心一錢(qián)八分，茱萸一錢(qián)二分，防風(fēng)一兩，以絳囊盛之懸于井中，至元日寅時(shí)取起，以酒煎四五沸。古時(shí)飲屠蘇酒，方法很別致。一般人飲酒，總是從年長(zhǎng)者飲起;但是飲屠蘇酒卻正好相反，是從最年少的飲起。大概年少者一天天長(zhǎng)大，先飲酒以示祝賀，而年長(zhǎng)者過(guò)一年少一年，后飲以示挽留。宋朝文學(xué)家蘇轍的《除日》詩(shī)道：“年年最后飲屠蘇，不覺(jué)年來(lái)七十余。”說(shuō)的就是這種風(fēng)俗。這種別開(kāi)生面的飲酒次序，在古代每每令人產(chǎn)生種種感慨，所以給人留有深刻的印象。
隔年飯
在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過(guò)年，叫作“隔年飯”，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來(lái)煮，北京俗話(huà)叫“二米子飯”，是為了有黃有白，這叫作“有金有銀，金銀滿(mǎn)盆”的“金銀飯”。不少地方在守歲時(shí)所備的糕點(diǎn)瓜果， 都是想討個(gè)吉利的口彩：吃棗(春來(lái)早)，吃柿餅(事事如意)吃杏仁(幸福人)，吃長(zhǎng)生果(長(zhǎng)生不老)，吃年糕(一年比一年高)。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂(lè)，談笑暢敘。
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