“猖狂的石頭”之爭

　　國際隕石貿(mào)易興起危及科學(xué)研究

　　打開電子商務(wù)網(wǎng)站易趣，搜索“隕石”，你能找到800多個待售商品，供給商分辨來自美國、英國、加拿大等不同國家。這些隕石商品大小形態(tài)各異，有的被制成項鏈吊墜、耳環(huán)、護(hù)身符或者紀(jì)念章，更多的還是保存著原生態(tài)的石頭面貌。雖然售價不菲，從幾百美元到數(shù)萬美元不等，不過，為這些石頭猖狂的卻大有人在。除了那些隕石愛好者和收藏者，很多科學(xué)家也都參加了爭相“秒殺”隕石的行列，而他們的目標(biāo)卻是盼望在私人買家染指這些可貴的外星資源之前，搶先破解其中攜帶的有價值信息。

　　最新發(fā)明的隕石坑樣本已入市交易

　　或許，當(dāng)意大利國家天體物理研究所的馬里奧·迪·馬蒂諾和同事們將寫有自己名字的紙裝入空瓶并扔進(jìn)卡米爾隕石坑(Kamil crater)時，他們就已經(jīng)預(yù)感到，沒有不透風(fēng)的墻，他們的機(jī)密是守不住的。果然，今年2月，當(dāng)他們重返隕石坑，瓶子已經(jīng)不見了�！昂翢o疑問，有人進(jìn)來過。”馬蒂諾說。

　　卡米爾隕石坑最開端是由研究人員于2008年通過谷歌地球發(fā)明的�，F(xiàn)場勘測表明，這是5000年前一顆小質(zhì)量鐵隕星留下的撞擊痕跡，地球上很少有保存如此完好的隕石坑，其在遭遇撞擊時由拋出物形成的徑向條痕至今仍清楚可見。馬蒂諾研究小組已經(jīng)對收集到的隕石碎片進(jìn)行了分析，并籌備在8月13日的《科學(xué)》雜志上發(fā)表相干成果。

　　正如馬蒂諾擔(dān)心的那樣，格貝爾·卡米爾隕石(它的官方正式名稱)的樣本不久之后呈現(xiàn)在了今年法國昂西塞姆隕石交易市場上，同時網(wǎng)絡(luò)上也在公開叫賣。

　　法國小城昂西塞姆、美國亞利桑那州圖森市以及科羅拉多州丹佛市的隕石展覽和交易會早已申明在外，每年都會吸引大批隕石收藏家前來“淘寶”，榮幸的話，從一堆礦石、舊手表和仿造珠寶中挑出一塊來自月球或者火星的碎片也并非不可能。這些月球或者火星巖石的售價從每克1美元到1000美元以上不等，并且很多隕石都有國際隕石協(xié)會的證書為其“驗明正身”。

　　“今年昂西塞姆的焦點就是格貝爾·卡米爾隕石。”一位參加了今年隕石展銷會的交易商如是說，“銷售樣本的長椅前擠滿了人。”

　　這讓研究小組非常沮喪：隕石碎片落入私人手中，這意味著很多重要信息，比如制作隕石坑的這顆隕星的大小，可能會永遠(yuǎn)成謎。

　　科學(xué)家參與交易或“推波助瀾”

　　據(jù)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站報道，科學(xué)在同隕石貿(mào)易的競爭中敗下陣來，這已經(jīng)不是第一次了。過去20年來，全球隕石貿(mào)易日漸旺盛，這重要是因為，這些石頭躺在毫無遮攔的北非荒漠中，任人予取，對于業(yè)余的隕石“獵人”來說，這無疑是一筆無本萬利的買賣。從摩洛哥熙熙攘攘的露天市場，到eBay網(wǎng)上交易平臺，這些從天而降的外星石頭日漸成為私人買家的心頭好，隕石研究人員不得不加緊“掠奪”這些稀有資源。

　　美國加州大學(xué)洛杉磯分校的約翰·沃森是今年擠在昂西塞姆交易市場上收購隕石的眾多科學(xué)家中的一員，他的目標(biāo)也包含格貝爾·卡米爾隕石。他表現(xiàn)，如果想知道有什么樣的隕石流入了市場，除了這些交易會，沒別的處所可去，并且研究人員在這里買到的一些樣本“被證明對科學(xué)研究非常重要”。

　　交易商需要懂得隕石的類型，更重要的是要明白它的價值，因此他們需要研究人員的參與。而作為回報，交易商會捐贈比如說20克樣品給大學(xué)或?qū)W術(shù)收藏機(jī)構(gòu)。

　　研究人員成了這些隕石交易商識貨的“眼睛”，倫敦帝國學(xué)院的隕石研究員菲利普·布蘭德雖然不愛好這種方法，但他明白其中的利害關(guān)系。“如果他們不這么做，那么隕石就會完整被控制在私人手中�！彼�說。

　　但歐洲地球科學(xué)和環(huán)境研究教導(dǎo)中心的皮埃爾·羅切特指出，科學(xué)家涉足其中，不論是自己購置隕石，還是幫助銷售商進(jìn)行評估，反而對隕石交易市場的發(fā)展起到了推波助瀾的作用，這對科學(xué)研究毫無助益。