目光遠大，平步青云。李恢早年屬于劉璋的部下，在貴州的一個小地方當(dāng)督郵。公元213年，他在去成都述職途中，聽說劉備即將開始進攻劉璋，李恢認為劉璋必敗，于是在綿竹投靠了劉備。第二年，又順利說服馬超來降，從此受到劉備的信任和賞識，做了庲降都督，使持節(jié)領(lǐng)交州剌史，住扎在平夷縣（今貴州畢節(jié)）。轄區(qū)包括今天的兩廣、貴州和越南北部地區(qū)。也就是說，劉備在世時，李恢就已經(jīng)是蜀漢南方第一重臣了。
公元223年，劉備因夷陵之戰(zhàn)的失敗，在永安病逝。同年夏天，益州郡（今云南晉寧東）統(tǒng)帥雍闿聽到劉備逝世的消息，心生叛意。不久，雍闿殺死太守正昂，縛走繼任太守張裔到東吳，正式與蜀漢決裂。越巂（今四川西昌）酋長高定、牂柯郡（今貴州黃平西南）太守朱褒隨即響應(yīng)，三人成掎角之勢，蜀漢南方一時岌岌可危。在北有曹魏大兵壓境、東有孫權(quán)荊州軍威脅，南有三郡叛亂的困難形勢下，諸葛亮采取了“北抗曹魏、東和孫權(quán)”的戰(zhàn)略，于同年10月派鄧芝到東吳進行修好，取得了外交上的成功。公元225年春，蜀漢軍隊休整、補充完畢，諸葛亮親自掛帥，踏上南征之旅。
備受重用，軍功卓著。諸葛亮南征，共有三路大軍。西路軍由諸葛亮自己率領(lǐng)攻擊越巂的高定，之后進擊益州郡。東路軍由門下督馬忠率領(lǐng)，其戰(zhàn)役目標(biāo)為直取最東面的牂柯郡朱褒。而李恢率領(lǐng)的中路軍最為關(guān)鍵，是一支奇兵，由平夷縣翻山越嶺、長途奔襲迂回到益州郡，以期實現(xiàn)與諸葛亮的勝利會師，對雍闿叛軍形成最后的戰(zhàn)略合圍。
李恢軍在攻入益州郡一帶時，雍闿已被高定部將所殺，孟獲做了實際上的首領(lǐng)。孟獲，是益州郡當(dāng)?shù)匾妥逋寥酥械暮缽�，為各部族首領(lǐng)所信服。雍闿等人謀反，為壯大實力，乃出重金收買孟獲，讓他煽動各部族一起對抗蜀漢。由于叛軍之間發(fā)生內(nèi)訌，雍闿被殺，群龍無首，孟獲毫無懸念地當(dāng)了老大。
這里要交待一下孟獲這個人的背景。關(guān)于孟獲其人，學(xué)界一直是有爭議的，民國時云南地方史志專家張華爛先生作《孟獲辯》稱孟獲是“無是公”，他認為孟獲是虛構(gòu)的人物：“陳壽志（指陳著《三國志》）于南中叛黨雍闿、高定之徒，大書特書，果有漢夷共服之孟獲，安得略而不載？其人身被七擒，而其名即為‘獲’，天下安有如此湊巧之事？”但是，明朝學(xué)者黃承宗則認為：“雖然孟獲的生卒時間無法考證，但孟獲是實有其人的”。根據(jù)趙炎對漢代“孟孝琚碑”的考證，漢代孟姓在歷史上是南中最著名的兩個大姓之一，而孟獲的籍貫和家世，多與南中大姓有關(guān)，黃承宗的說法值得相信，《資治通鑒》也從歷史的角度給予了肯定。
于是，本該發(fā)生在李恢和雍闿之間的戰(zhàn)斗，變成了李恢和孟獲的遭遇戰(zhàn)：歷史上有名的“昆明保衛(wèi)戰(zhàn)”。李恢屬于孤軍深入，孟獲迅速集結(jié)各部落軍隊，把李恢的部隊包圍在昆明一帶。當(dāng)時李恢的部隊只有孟獲的三分之一，又沒有諸葛亮軍的消息，于是李恢利用欺騙手段麻痹孟獲：“官軍的糧食吃完了，打算撤退。我們中間有些人久離家鄉(xiāng)，如今得到機會回來，不想再返回北方，想與你們共同謀劃大事，所以才坦誠相告�！泵汐@相信了他的話，所以放松了守備。李恢乘機出擊，一舉擊潰孟獲蠻軍，追趕殘部南至盤江、東到牂牁，終與諸葛亮勝利會師。
平南之戰(zhàn)即將結(jié)束的時候，諸葛亮才想起參軍馬謖提出的“攻心為上”的計策，于是，開始關(guān)注孟獲其人。《資治通鑒，卷七十》記載：“孟獲收闿馀眾以拒亮。獲素為夷、漢所服，亮募生致之，既得，使觀于營陳之間，問曰：‘此軍何如？’獲曰：‘向者不知虛實，故敗。今蒙賜觀營陳，若只如此，即定易勝耳�！列�，縱使更戰(zhàn)。七縱七禽而亮猶遣獲，獲止不去，曰：‘公，天威也，南人不復(fù)反矣！’”《三國演義》中的“七擒孟獲”故事的來源大概就是于此。 相關(guān)閱讀