老年性癡呆是常見的老年疾病，近年來發(fā)病率不斷升高。據不完整統(tǒng)計，中國患病人數為600萬—800萬以上，平均每名病人治病成本約為112萬元。本版將陸續(xù)為您介紹一些防治知識。

　　——編者

　　阿爾茨海默病俗稱老年性癡呆，是一種神經變性疾病，重要影響大腦的功效，占老年癡呆病65%以上。

　　臨床表現以進行性和退行性大腦認知、辨認功效障礙為特點，記憶力下降并伴隨個性和行動的轉變，最終發(fā)展為癡呆。阿爾茨海默病具有兩大病理特點：一是在大腦皮質和海馬的細胞外形成大批不溶的淀粉樣蛋白沉積，稱為老年斑；二是在大腦皮質和海馬的神經元細胞內形成神經纖維纏結，之后，膠質細胞的炎癥反應和神經元的逝世亡也相繼產生。

　　該疾病是一個耗費大批財力、物力和人力的需要護理、看護和照顧的疾病。據一項對全球的疾病預測統(tǒng)計，2005年全球的阿爾茨海默病耗費為3150億美元，當年糖尿病的耗費為560億美元。預計2050年美國聯邦政府所累贅的醫(yī)藥及護理的經費約為1萬多億美元，是現在其GDP的10%。

　　阿爾茨海默病的產生會嚴重地影響生活質量。老年性癡呆患者缺乏把持自己的才能，缺乏辨認才能和語言才能。在日常生活中具體表現為健忘、不安、幻覺、徘徊等。早期患者大多數有抑郁，晚期患者經常并發(fā)沾染。在家中照顧患者的照顧者有近一半人引發(fā)功效性混亂及其他相干疾病。

　　阿爾茨海默病真正確實的發(fā)病原因現在還不明白。但研究發(fā)明其發(fā)病與多種因素有關，如年紀老化、基因遺傳因素、腦外傷、病毒沾染、鋁污染、吸煙等。

　　阿爾茨海默病病程約為5—25年，最終由于全身衰竭或肺部沾染逝世亡。

　　據統(tǒng)計，阿爾茨海默病發(fā)病人數常以每20多年翻一番的速度增加。全世界約有1700萬—3500萬阿爾茨海默病病人。在美國，阿爾茨海默病已經成為第四大逝世亡原因。在老齡化急速發(fā)展的當前, 阿爾茨海默病已經成為不容回避的社會公共健康問題之一。

　　(作者為國際老年癡呆協(xié)會中國委員會副主席）