據(jù)報道，現(xiàn)年7歲的艾香蒂·艾略特·史密斯是英國布賴頓市附近人，當她在2003年5月出生時，體重2.55公斤的她看起來就像是一個正常而健康的嬰兒。

　　然而當艾香蒂出生3周后，她的身材就突然開端抽筋，父母迅速將她送往醫(yī)院檢查，醫(yī)生為艾香蒂進行了一系列醫(yī)學測試，但并沒有查出她患有任何弊病。不過在接下來的幾個月中，艾香蒂的病情開端更加惡化、并變本加厲起來。直到艾香蒂一歲誕辰前，倫敦大奧蒙德街兒童醫(yī)院的專家們才診斷出艾香蒂患上了罕見的“哈欽森·吉爾福德早衰綜合征”。母親菲比回想說：“我當場吃驚得暈厥了過去。當我蘇醒過來時，醫(yī)生告訴我，我們必須像照顧一名老奶奶一樣照顧艾香蒂�！�

　　據(jù)醫(yī)生稱，早衰癥通常是由基因缺點引發(fā)的，但并不必定會遺傳，艾香蒂的4歲妹妹布蘭迪·婁就沒有患上早衰癥。兒童“早衰癥”可說相當罕見，即使在全世界范疇內(nèi)，目前已知也僅有52名早衰癥患者，而艾香蒂是英國僅有的兩名早衰癥患者之一。兒童早衰癥患者出生時一般都表現(xiàn)正常，但到一歲左右就會加速衰老，并呈現(xiàn)禿頂、關節(jié)炎、血管硬化、心臟疾病等各種老年病問題。

　　在過去幾年時間中，艾香蒂以比普通人快8倍的速度迅速衰老。雖然艾香蒂如今只有7歲，但她的外貌看起來已經(jīng)如同是一名6旬退休老婦。

　　據(jù)英國醫(yī)學專家稱，到艾香蒂10歲時，她的身材將會衰老得像一名8旬老嫗。然而，英勇的艾香蒂卻一直不屈不撓地和早衰癥做奮斗，她甚至還像其他同齡孩子一樣到一家主流學校去上學。不過，由于早衰癥患者的平均壽命最多只有13歲，所以艾香蒂的生命已經(jīng)開端進入“倒計時”，她的父母甚至放棄工作專門在家陪伴和照顧女兒，并將和女兒相處的每一個日子都當作是上天的恩賜。 木 子