中新網(wǎng)深圳9月7日電(記者 鄭小紅)作為人類基因組學(xué)研究中最具潛力的項目之一，全球最大的表觀遺傳學(xué)研究項目(簡稱Epitwin)于6日啟動。Epitwin項目將對5000對雙胞胎進(jìn)行前所未有的深入研究，來捕捉能夠標(biāo)記雙胞胎間差異的細(xì)微表觀遺傳信號，為開發(fā)疾病治療藥物提供核心靶點。

　　該項目由華大基因與倫敦國王學(xué)院的知名雙胞胎研究團(tuán)隊TwinsUK共同發(fā)起。華大基因總部位于中國深圳，現(xiàn)為世界最大的基因測序研究中心。表觀遺傳學(xué)是遺傳學(xué)研究中最為前沿的領(lǐng)域之一，主要探索細(xì)胞內(nèi)隨時發(fā)生的化學(xué)修飾如何影響基因的活動。這些化學(xué)修飾有些可能是隨機(jī)的，有些可能與生活方式或者飲食有關(guān)，而這種影響可能持續(xù)多代。

　　這個項目計劃在雙胞胎中對2000萬個位點(通常稱為CpG島)的甲基化模式進(jìn)行研究，并且在同卵雙胞胎間進(jìn)行比較。與以往研究不同的是，此次研究不是尋找相似之處，而是尋找那些能夠解釋為什么同卵雙胞胎不得同樣疾病的差異。這個項目首先將以肥胖、糖尿病、過敏反應(yīng)、心臟病、骨質(zhì)疏松癥和長壽等為主要研究對象，但研究方法可應(yīng)用于各種常見性狀和疾病。

　　“尋找雙胞胎間那些至關(guān)重要的表觀差異，將引導(dǎo)我們發(fā)現(xiàn)那些可以打開和關(guān)閉的關(guān)鍵性基因，從而進(jìn)一步尋找致病原因，這些基因本身也非�？赡艹蔀樗幬镏委煹年P(guān)鍵靶點。”該項目聯(lián)合負(fù)責(zé)人 Tim Spector(TwinsUK主任、倫敦國王學(xué)院遺傳流行病學(xué)教授)這樣講述�！半p胞胎本身就是極好的醫(yī)學(xué)研究對象，加上我們用17年多的時間收集了雙胞胎上百種疾病的詳細(xì)資料和表型特征，使得這項研究非常獨特。迄今為止這種類型的研究僅在少數(shù)雙胞胎中嘗試過，此次我們的研究將把過去的研究放大1000倍�！�

　　該項目聯(lián)合負(fù)責(zé)人、華大基因執(zhí)行總裁王俊教授講，“表觀遺傳學(xué)研究是未來五年中我們發(fā)展的主要方向之一，此次我們的先進(jìn)技術(shù)與獨特的雙胞胎樣本資源的結(jié)合將會為全球?qū)W者提供一個前所未有的數(shù)據(jù)集。我們希望這個項目能夠解開人類遺傳學(xué)中一些仍舊未解的秘密，并且加速其在人類健康領(lǐng)域的研究和應(yīng)用”。

　　Epitwin項目預(yù)計花費2000萬英鎊(約3000萬美元)，合作雙方共同出資。完