在亞洲腹地，帕米爾高原周邊的廣袤地區(qū)，被視為廣義上的中亞。這是一片在歷史上曾動蕩不堪的土地，數(shù)個強(qiáng)悍的馴服者在這里留下過印記，百年前沙俄與英國對此地的爭取甚至催生了一個經(jīng)典的政治術(shù)語———“中亞大博弈”。中國的西北邊境新疆就在這里。在過去數(shù)百年間，新疆在大中亞地區(qū)的動蕩中跟著搖晃。但當(dāng)周邊地區(qū)有所發(fā)展時，新疆卻沒能趕上步伐。到了近30年來，新疆與改革開放的祖國一道蒸蒸日上，其穩(wěn)固發(fā)展和對外影響開端令人震動。以至于在俄羅斯學(xué)者茹科夫和熱茲尼科娃的新書《中亞和中國：全球化下的經(jīng)濟(jì)影響》中，在地圖上明顯被中亞國家半包圍的新疆，卻被定義為“中亞真正的中心”。

　　新疆繁榮轉(zhuǎn)變中亞地緣政治方程式

　　在中國的邊境省份中，新疆是交界國家最多的一個。新疆在其5600多公里的漫長邊界限上，與8個國家交界。擁有17個對外開放一類口岸的新疆總是顯得那么活潑�？κ驳貐^(qū)的塔什庫爾干縣，“一縣通三國”，與巴基斯坦、阿富汗和塔吉克斯坦三國相鄰。連接巴基斯坦的該縣紅其拉甫口岸正處于夏季開關(guān)期，6月底，記者看到一批批巴基斯坦商人帶著寶石、首飾、木雕等商品過關(guān)來參加第六屆中國新疆喀什·中亞南亞商品交易會。

　　這番盛景是近30年來才開端呈現(xiàn)的。在此之前，新疆在亞洲腹地一直處于相對落伍的地位，而其周邊國家卻有過短暫的繁榮。“中亞處于歐亞中間地帶，沒有海港，發(fā)展極為受限，中轉(zhuǎn)貿(mào)易幾乎是其唯一的發(fā)展道路。古代絲綢之路讓中亞逐漸形成了一批城市外，但在漫長的歷史過程中，中亞的發(fā)展相對顯得緩慢。”蘭州大學(xué)歷史研究所研究室主任馬曼麗向《環(huán)球時報》記者講述了一個學(xué)者眼中的“西域”。馬曼麗說，被蒙古、波斯、沙俄等大國統(tǒng)治過的中亞，直到蘇聯(lián)時代才呈現(xiàn)比較快的發(fā)展。那時，作為蘇聯(lián)的加盟共和國，中亞幾國得到了大批幫助，被視為蘇聯(lián)“穩(wěn)固的南方”。而在那一時代，新疆的發(fā)展卻很慢，事實上，在改革開放以前，全部中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展都很滯后。倒退30多年前，1978年巴基斯坦的人均收入達(dá)到300美元時，新疆的人均收入還不足60美元。

　　現(xiàn)在，新疆已經(jīng)發(fā)展成為區(qū)域內(nèi)最具活力和經(jīng)濟(jì)輻射力最強(qiáng)的地區(qū)。美國《外交政策》雜志對此評論說，中亞地緣政治方程式的重大變更離不開中國的復(fù)興以及它給新疆帶來的繁榮，“昔日英俄在新疆喀什的領(lǐng)事館曾是中亞大博弈的象征，現(xiàn)在它成了歡迎世界各地游客的旅館”，在相對脆弱的大中亞地區(qū)，新疆的穩(wěn)固和發(fā)展不僅使中國人受益，而且也對欠發(fā)達(dá)的蒙古國、中亞和南亞有利。

　　英國《金融時報》7月4日講述了一位名叫麥赫邁特·玉素匍(音)的新疆維族商人投資1500萬元國民幣，“在中國最西邊的大城市建一家最大飯店”的故事。這位45歲的商人用傳統(tǒng)木雕把4層樓高的飯店裝飾得像宮殿一樣，每個房間都掛著新疆地區(qū)色彩斑斕的毛毯。報道說，玉素匍和許多人一樣，盼望喀什設(shè)為經(jīng)濟(jì)特區(qū)的決定能吸引中國其他省份的投資源源不斷地流入喀什。在《金融時報》記者看來，克拉瑪依市是新疆地區(qū)最富饒的城市，“當(dāng)?shù)鼐用袢司鵊DP已達(dá)1.42萬美元，每人都有一份工作”。克拉瑪依如此高的人均GDP只是新疆發(fā)展的一個具體表現(xiàn)，從2009年的材料來看，除哈薩克斯坦外，中國新疆的GDP幾乎與其他4個中亞國家GDP的總和相當(dāng)。

　　新疆有很多處所讓周邊愛慕

　　《環(huán)球時報》駐中亞多國的記者，經(jīng)常要往返于當(dāng)?shù)睾托陆�之間，不斷地被兩相對照所震動。在烏魯木齊，二三十層高的樓房隨處可見，可這樣的場景在中亞和巴基斯坦幾國事不可能看到的。更讓這些國家愛慕的是新疆的道路狀態(tài)。哈薩克斯坦是中亞最大的國家，全境面積272.49萬平方公里，比新疆大出106萬平方公里，但其公路通車總里程只有新疆的2/3。去年初，哈公路通車總里程為9.36萬公里，但由于多數(shù)是在蘇聯(lián)時代修建，標(biāo)準(zhǔn)比較低，僅籠罩了一層瀝青的“硬面公路”占了9成。記者曾駕車從哈第一大城市阿拉木圖到首都阿斯塔納，1200多公里的路途上有一段100多公里的道路坑洼不平，最后用了兩天才達(dá)到。在哈薩克斯坦這個鐵路運(yùn)輸程度居前蘇聯(lián)地區(qū)第三位的國家，列車行進(jìn)速度不快，也沒有高鐵，從阿拉木圖到阿斯塔納，最快的列車也要開13個小時。而《環(huán)球時報》記者最近兩年去新疆采訪，最大的感受就是當(dāng)?shù)氐穆窙r非常好。在烏魯木齊至昌吉的高速公路上，車子在雙向8車道的路上開起來很舒服。目前，全新疆仍有7個大公路項目在建設(shè)中。哈薩克斯坦近兩年也在修路，2009年底完工的“阿斯塔納—休琴斯克”公路是雙向6車道的高速路。