“飛向宇宙，浩瀚無垠！”這是迪斯尼樂園的英雄“巴茲光年”的口頭禪，這個(gè)所向披靡的太空英雄不知燃起了多少人的太空夢(mèng)。不過“巴茲光年”的原型—“阿波羅11號(hào)”登月艙駕駛員巴茲·奧爾德林在44年前和指令長(zhǎng)尼爾·阿姆斯特朗一起登上月球時(shí)，可沒有這么風(fēng)光。由于缺少代步工具，兩位地球來客只能穿著84千克的笨重宇航服在月面上蹣跚行走，為了讓宇航員輕松工作，同時(shí)也為了更好地對(duì)月球進(jìn)行考察、收集分析樣本，月球車應(yīng)運(yùn)而生。多年來，各國(guó)紛紛展開月球車的研制工作，形形色色的月球車不斷涌現(xiàn)。

　　—蘇 聯(lián)—

　　最早登月的無人月球車行程萬米

　　在上個(gè)世紀(jì)的美蘇太空爭(zhēng)霸中，蘇聯(lián)成功趕在美國(guó)之前將世界上第一輛無人駕駛月球車送上月球。1970年11月17日，蘇聯(lián)“月球17號(hào)”探測(cè)器載著“月球車1號(hào)”在月面雨海著陸，“月球車1號(hào)”開始對(duì)月球進(jìn)行為期10個(gè)半月的科學(xué)考察。

　　這輛月球車長(zhǎng)2.2米、寬1.6米、重756千克，由輪式底盤和儀器艙組成。其外形像個(gè)圓桶，上面有一個(gè)凸起的蓋子，車下面是8個(gè)輪子，每個(gè)輪子都是獨(dú)立控制，通過電機(jī)驅(qū)動(dòng)并使用電磁繼電器制動(dòng)。車上的裝備包括一架錐形天線、一個(gè)高精度定向螺旋天線、4臺(tái)電視攝像機(jī)，以及一些用來測(cè)量月壤密度和物理化學(xué)特征的設(shè)備。

　　“月球車1號(hào)”在月球上行程10余公里，考察了8萬平方米月面地域，拍攝了200幅月球全景照片和2萬多張?jiān)旅嬲掌�，直�?971年10月4日能量耗盡才停止工作。

　　1973年1月15日，蘇聯(lián)又將“月球車1號(hào)”的姊妹—“月球車2號(hào)”送上月球。這臺(tái)月球車比“月球車1號(hào)”稍重，達(dá)到840千克，長(zhǎng)1.7米、寬1.6米、高1.35米。它有兩種速度模式，每小時(shí)1公里或每小時(shí)2公里。車上攜帶有釙210放射性元素，用來在月球漫長(zhǎng)的夜晚為車體供熱，保證儀器不因低溫而損壞�！霸虑蜍�2號(hào)”的主要任務(wù)與“月球車1號(hào)”相同，在使用期內(nèi)它行駛了約42公里，共拍攝了86幅月球全景照片和超過8萬張?jiān)旅嬲掌�。不過同年6月4日“月球車2號(hào)”任務(wù)即宣告結(jié)束，蘇聯(lián)方面沒有公布原因，一般認(rèn)為可能是由于5、6月間月球上漫長(zhǎng)夜晚的寒冷導(dǎo)致月球車失靈。

　　—美 國(guó)—

　　首輛載人月球車讓宇航員很輕松

　　1969年7月20日，美國(guó)“阿波羅11號(hào)”飛船安全著陸月球,幾個(gè)小時(shí)后,宇航員阿姆斯特朗在月球上首次留下人類足跡，取得了人類探月最輝煌的成果。正如他所說，“這是我個(gè)人的一小步，但卻是全人類的一大步�！比欢�，就是這一小步阿姆斯特朗也走得異常艱難，笨重的宇航服再加上科學(xué)考察設(shè)備和采集的月球土壤巖石樣本，讓他不堪重負(fù)，也讓美國(guó)航空航天局開始了月球代步工具—載人月球車的研制。

　　1971年7月，美國(guó)“阿波羅15號(hào)”搭載世界首輛載人月球車“巡行者1號(hào)”登陸月球。這是一款雙座4輪車，車長(zhǎng)3米、寬1.8米、高1米、重209千克，大小和今天的大眾甲殼蟲汽車差不多。車上的通訊系統(tǒng)包括一架高增益天線用來傳輸圖片和數(shù)據(jù)，以及一架低增益天線用于傳輸聲音和電視信號(hào)。給月球車提供電力的是兩個(gè)36伏的電池。在駕駛座位的中間有一臺(tái)手柄，理論上兩位宇航員都可以駕駛，不過習(xí)慣上都是由指令長(zhǎng)進(jìn)行駕駛。月球車每個(gè)輪子都有獨(dú)立的四分之一馬力（200瓦）電動(dòng)馬達(dá)和剎車，在月面行駛的速度為每小時(shí)10—12公里。獨(dú)立馬達(dá)保證即使某個(gè)輪子的驅(qū)動(dòng)發(fā)生故障，月球車仍然能夠進(jìn)行轉(zhuǎn)彎。這款月球車可以爬上25度的陡坡，最遠(yuǎn)可以開出67公里。

　　此次登月之旅中宇航員在月面逗留了3天，艙外活動(dòng)18小時(shí)37分，驅(qū)車行進(jìn)27.9公里。有了月球車，宇航員顯然輕松多了，他們以車代步，爬越障礙，翻越溝壑，對(duì)山脈、峽谷和火山口進(jìn)行考察，收集了約77千克月巖，并把激動(dòng)人心的彩色圖像傳回地面。

　　2005年9月，美國(guó)航空航天局公布了重返月球的詳細(xì)計(jì)劃，為了盡快重返月球，推出了首輛月球車樣品—“戰(zhàn)車”，并于2008年6月在華盛頓摩塞斯萊克沙漠地區(qū)對(duì)其進(jìn)行測(cè)試�！皯�(zhàn)車”與第一代月球車有很大不同。設(shè)計(jì)者曾表示，新月球車的設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)設(shè)計(jì)方式，這個(gè)龐然大物比一般月球車大，可以載7到8人，有12個(gè)輪子，由2個(gè)電動(dòng)馬達(dá)驅(qū)動(dòng)，兩級(jí)變速。它采用模塊化設(shè)計(jì)，可“變身”兩種模式，其中“推土機(jī)”模式能提供4000磅推力；而“巡洋艦”模式則能以24公里/小時(shí)的速度巡游。