其他時候，哈格爾也開始發(fā)出自己的聲音。亞洲之行在東京停留期間，他對最重磅的問題—美國與伊朗和談問題給出了有力的評價�！氨ＷC不是姑息，不是投降，不是妥協(xié)，”哈格爾說，“我不相信外交政策是零和游戲……當我們找到辦法來解決爭端、識別危險、讓頭腦清醒、并且在世界上保持強大的軍事力量以保護我們和我們盟友的利益時，我們不是更聰明嗎？我們追求保證不是更聰明嗎？

　　獨特的與下屬交流的方式

　　在五角大樓，哈格爾的脾氣是謹慎和觀望的混合物。有些人認為他和秘書們的關系已經取得進展，他們定期舉行會議，并確定秘書們在需要時有權找他。工作人員會議通常每周三舉行，參會者包括哈格爾、秘書、參謀長聯(lián)席會議主席馬丁·登普西或副主席桑迪·文內菲爾德。會議氣氛輕松，通常沒有設定的議程。在這些會議上，哈格爾要求助手事先做好充足準備，有時會在會上快速“拷問”他們，同時還會得出自己的觀點。一名高級助手說哈格爾能夠在會議上剝離信息，可以將信息分為“很高興知道”“需要知道”和“皮毛”三類，并確保描述的情況通報能幫助他對問題做出決定。

　　據說哈格爾已經開始用一種“前無古人”的方式建立與秘書們的聯(lián)系，從而了解五角大樓內每個部門發(fā)生的主要事情。他對秘書們的要求是，秘書必須對發(fā)生的事有自己的看法。不過最近才卸任空軍代理秘書的埃里克·范寧說，哈格爾并不會去追問事情的細節(jié)。開會的目的是讓秘書對一系列問題說出自己的想法，從宏觀一直說到微觀。

　　“議程水平非常高，”曾經服務過其他4任國防部長的范寧說，“他們不是照本宣科，也不是嬌柔造作�！�

　　與新聞秘書利特爾辦公室臨時雇員的那種交流方式，哈格爾在其他下屬辦公室也用過。哈格爾上任的第一天，雷·錢德勒少校找到了他，結果哈格爾被錢德勒當作了普通的工作人員。范寧記得當時哈格爾承諾幫助空軍慶祝成立紀念日，但范寧的辦公室給他安排了接見20名飛行員的日程�！翱哲娛置δ_亂地趕制了一個蛋糕，哈格爾花了30分鐘和他們在一起�！狈秾幷f。

　　那些和哈格爾個人打過交道的人說，與在公眾場合給人的印象相比，在私人場合的哈格爾對人相當熱情，很多和他有過單獨約會的人都說他比在公眾場合留給人的印象要聰明而友善得多。他似乎在小范圍的聚會中更能放松，他可以在辦公室講笑話，但在發(fā)布會和演講時，他就只會照本宣科。

　　哈格爾與白宮的關系被看作是美國國家安全問題上的鞏固，但是這種關系不是很透明。很少有跡象能說明奧巴馬和哈格爾之間真正的關系，大多數(shù)觀察家只記得哈格爾被一大幫穿著保守服裝的男女前呼后擁的形象，那一次，他本人穿著明亮的粉紅色襯衫和黃褐色的夾克出現(xiàn)在國家安全委員緊急會議的會場，議題是打擊敘利亞。

　　副國家安全顧問本·羅茲說，奧巴馬對哈格爾的發(fā)言寄予很大的希望，尤其在乎他在阿富汗之類問題上的發(fā)言�！翱偨y(tǒng)希望他帶來新鮮的眼光，但哈格爾發(fā)言的重點是五角大樓的內部事務，特別是五角大樓的預算和內部健康運轉的問題。”羅茲說。

　　哈格爾通常每周都去白宮拜會奧巴馬，但很少單獨會面，他們見面時經常在場的包括登普西和其他助手，有時副總統(tǒng)拜登也在。

　　“大考”仍在前方

　　哈格爾的大考仍在前面。最近，他剛剛失去了自己的2號人物阿什頓·卡特，一個令人討厭但是博聞強識的家伙，哈格爾必須把卡特的工作也挑起來。雖然哈格爾對卡特的專長非常依賴，但兩個人并不是很好的工作組合，卡特離開后，所有的工作終于都由哈格爾負責了。很多人擔心卡特的價值會在他離開后才顯現(xiàn)出來，他對日常運轉所起的作用別人無法代替，不恰當?shù)娜藛T更換可能對整個部門形成巨大的挑戰(zhàn)。在此期間，哈格爾說服曾率人對五角大樓的資源和開支進行審查的克里斯丁·�？怂箷簳r頂替卡特的位置，但哈格爾必須給自己找一個長期的副手。