杰弗里·西蒙在《外交政策》撰文指出，隨著恐怖襲擊所需的技術(shù)和資金越來越容易獲取，獨(dú)狼式襲擊愈演愈烈。由于定義和數(shù)據(jù)收集的差異，對(duì)于獨(dú)狼恐怖襲擊的統(tǒng)計(jì)不一，但很多國(guó)家的政府官員和執(zhí)法機(jī)構(gòu)都認(rèn)為，這種威脅在增長(zhǎng)。

　　對(duì)于“獨(dú)狼”式恐怖主義的定義，學(xué)者之間還存在分歧。印第安納大學(xué)犯罪學(xué)與司法學(xué)系教授馬克·哈姆認(rèn)為，它是一種由個(gè)人單獨(dú)行動(dòng)實(shí)施的政治暴力；實(shí)施者不屬于有組織的恐怖組織或網(wǎng)絡(luò)；實(shí)施者沒有受到某個(gè)頭目或上級(jí)的直接影響；實(shí)施者的策略和方法是個(gè)人行為，沒有外界的直接命令或指導(dǎo)。馬克·哈姆認(rèn)為，這樣狹義的定義是為了區(qū)分“獨(dú)狼”恐怖主義與有組織恐怖主義以及國(guó)家恐怖主義。

　　馬克·哈姆稱，“獨(dú)狼”式恐怖主義在美國(guó)有相當(dāng)長(zhǎng)的歷史，他們制造的襲擊可以列出一長(zhǎng)串，例如，1901年美國(guó)總統(tǒng)威廉·麥金利的遇刺事件，1960年代“獨(dú)狼”式恐怖分子暗殺了馬丁·路德·金和羅伯特·肯尼迪，1970年代他們制造了系列謀殺、爆炸和飛機(jī)劫持事件。

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　　“獨(dú)狼”為何兇猛?

　　杰弗里·西蒙將“獨(dú)狼”稱為“一個(gè)人的軍隊(duì)”，他指出，他們已經(jīng)反復(fù)證明，他們的危害以及他們對(duì)社會(huì)和政府的影響不亞于那些更大、有更多資金、訓(xùn)練有素的恐怖組織。

　　隨著大規(guī)模殺傷性武器越來越容易獲取，“獨(dú)狼”式恐怖主義的威脅變得更加嚴(yán)重。他表示，“獨(dú)狼”非常難以偵測(cè)和預(yù)防，因此對(duì)警方和情報(bào)部門構(gòu)成了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。例如，執(zhí)法部門過去常用滲透進(jìn)恐怖組織的方式來逮捕其成員，但對(duì)于“獨(dú)狼”，沒有組織可滲透。

　　2011 年，挪威爆炸槍擊事件發(fā)生不到一個(gè)月后，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬指出，“我們現(xiàn)在尤其要關(guān)注的威脅是獨(dú)狼式恐怖分子，他們單槍匹馬就能造成如同挪威這樣的大規(guī)模屠殺。”“當(dāng)一個(gè)人精神錯(cuò)亂或被仇恨意識(shí)所驅(qū)使，他們可能會(huì)造成極大破壞，而且‘獨(dú)狼’式恐怖分子很難被追蹤。”

　　杰弗里·西蒙在題為《一個(gè)人的軍隊(duì)》的文章中指出，"獨(dú)狼’之所以危險(xiǎn)，是因?yàn)樗麄兡芴�出固有的思維模式，他們獨(dú)立行動(dòng)，沒有阻礙其創(chuàng)造性的組織壓力或決策程序。‘獨(dú)狼’能天馬行空為所欲為。而這種行動(dòng)的自由造成了歷史上一些最富于想象力的恐怖襲擊�！彼�所指的這些襲擊包括，1920年在紐約發(fā)生的世界上首例汽車炸彈爆炸事件、 1955年的美國(guó)客機(jī)空中爆炸，以及2001年的炭疽郵件事件。他指出，在暴力的程度上，“獨(dú)狼”們也無所顧忌，因?yàn)樗麄儾粚儆谌魏我粋�(gè)組織，不用像很多恐怖主義組織一樣，擔(dān)心被其支持者拋棄，也不擔(dān)心政府和執(zhí)法部門的打擊。

　　杰弗里·西蒙特別強(qiáng)調(diào)互聯(lián)網(wǎng)所扮演的角色。在他看來，互聯(lián)網(wǎng)是恐怖主義世界中的游戲規(guī)則顛覆者。他告訴記者：“對(duì)于那些想制造恐怖襲擊的個(gè)人，他們可以在網(wǎng)上得到從如何自制炸彈到襲擊目標(biāo)的地圖等一切東西。獨(dú)狼式恐怖分子瀏覽網(wǎng)站，使用博客、臉譜以及其他網(wǎng)絡(luò)工具，他們可能醉心于極端主義思想。‘獨(dú)狼’式恐怖主義分子還可能通過互聯(lián)網(wǎng)物色志同道合者，獲得其他一兩個(gè)人的協(xié)助�！�

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　　互聯(lián)網(wǎng)是“獨(dú)狼”的優(yōu)勢(shì)還是破綻？

　　但西蒙也認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)一方面讓“獨(dú)狼”如虎添翼，另一方面也造成了他們的破綻。"獨(dú)狼’式恐怖分子的弱點(diǎn)在于他或她控制不住想要表達(dá)的欲望，他們會(huì)在互聯(lián)網(wǎng)上出聲這是我的一項(xiàng)驚人發(fā)現(xiàn)，”他說，“雖然相對(duì)于團(tuán)伙作案，‘獨(dú)狼’式恐怖分子的一大優(yōu)勢(shì)在于他們單獨(dú)行動(dòng)，通常不會(huì)留下通訊聯(lián)絡(luò)的痕跡，或者其中一人被捕，令作案計(jì)劃曝光。但是我研究的多數(shù)‘獨(dú)狼’都會(huì)利用互聯(lián)網(wǎng)發(fā)郵件，或?qū)懖┛秃蛶в懈鞣N極端信仰的宣言式文章。很多‘獨(dú)狼’還出沒于極端組織的網(wǎng)上聊天室，他們的行蹤可能會(huì)被執(zhí)法部門掌握�！�

　　杰弗里·西蒙稱，在“獨(dú)狼”式恐怖主義襲擊面前，每個(gè)國(guó)家都是脆弱的。他說，或許愛爾蘭共和軍1984年的那次聲明可以反映出反恐任務(wù)的艱難。愛爾蘭共和軍1984年暗殺英國(guó)首相撒切爾夫人未果后，發(fā)表聲明稱：今天，我們很不走運(yùn)，但記著，我們只需要一次好運(yùn)，而你們必須時(shí)刻都需要好運(yùn)。