澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯3日宣布，政府將削減國防經(jīng)費(fèi)40億澳元(1澳元約合1.026美元)，并稱這將有效幫助國家財(cái)政實(shí)現(xiàn)盈余。總理吉拉德表示，這不會影響保衛(wèi)澳大利亞國家安全及維護(hù)地區(qū)利益的能力，也不會影響澳美牢固的盟國關(guān)系。

　　根據(jù)新的削減計(jì)劃，澳大利亞將推遲兩年從美國購買12架戰(zhàn)斗機(jī)，僅此一項(xiàng)將為政府節(jié)約16億澳元。此外，政府還取消了其他一些開支項(xiàng)目，如購買大炮和33架多功能直升機(jī)以及升級超級噴氣式戰(zhàn)機(jī)等。

　　史密斯表示，國防部削減經(jīng)費(fèi)開支將有助于政府5月8日即將公布的新一年預(yù)算案實(shí)現(xiàn)盈余。他說，目前澳大利亞擁有足夠的防御能力，根據(jù)國防白皮書中分析的國家當(dāng)前實(shí)際安全情況，他相信短期內(nèi)澳大利亞沒有直接的、可預(yù)見的威脅，甚至在2028年以前都不會遭到任何入侵和攻擊。盡管削減開支后，國防部可能經(jīng)歷一段緊縮時(shí)期，但此舉不會對國家防務(wù)能力造成任何影響。

　　此外，史密斯還說，除削減開支外，國防部仍有計(jì)劃在2017年至2030年間購買12艘潛艇，這將花費(fèi)400多億澳元，同時(shí)還將在3年內(nèi)首先花費(fèi)2.14億澳元對此進(jìn)行專項(xiàng)研究。

　　政府3日宣布的決定引發(fā)外界批評。澳大利亞戰(zhàn)略政策研究院分析師馬克·湯姆森4日稱此為澳大利亞自越戰(zhàn)后國防部最大一次縮減開支，為實(shí)現(xiàn)國家財(cái)政盈余以及維護(hù)政局穩(wěn)定而縮減國防開支是荒謬的決定。

　　澳大利亞國立大學(xué)教授、前國防部戰(zhàn)略中心主任休·懷特說，澳大利亞認(rèn)為自己是中等大國，但國防實(shí)力僅僅相當(dāng)于小國。政府此次決定已與2009年工黨政府推出國防白皮書時(shí)雄心勃勃的氣勢背道而馳。

　　近期，澳大利亞工黨遭遇多事之秋，工黨議員使用公款召妓、眾議院議長被控性騷擾男性下屬和違規(guī)報(bào)銷出租車票等丑聞一時(shí)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，導(dǎo)致民眾支持率一路下滑。在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，政府亟需通過實(shí)現(xiàn)財(cái)政盈余、展現(xiàn)治理經(jīng)濟(jì)的能力來分散注意力并拉攏人心。然而，澳政府目前總體面臨400億澳元的財(cái)政虧空，此前已多次向公眾承諾將在下一個(gè)財(cái)年實(shí)現(xiàn)15億澳元左右的盈余。

　　兩個(gè)月前，吉拉德剛剛以71票比31票擊敗前總理、前外長陸克文連任黨首，保住總理位置，但眼下她不得不再次面臨執(zhí)政危機(jī)。分析人士指出，澳政壇亟需既有民意又有政治基礎(chǔ)的“領(lǐng)袖式”人物，不排除現(xiàn)任政府被迫提前宣布舉行大選的可能。(記者 曹揚(yáng))