“中東有石油，中國(guó)有稀土。”這是鄧小平在1992年說(shuō)的一句話。然而，比石油還珍貴的稀土，卻未能為中國(guó)換來(lái)可觀的財(cái)富。倒是日本、美國(guó)等稀土資源使用大國(guó)，通過(guò)購(gòu)買中國(guó)的廉價(jià)稀土，建立起“深藏不露”的戰(zhàn)略儲(chǔ)備。有消息稱，日本存于海底的稀土至少可供其使用20 年。
當(dāng)中國(guó)決定限制稀土出口時(shí)，日本卻三番五次地要求中國(guó)擴(kuò)大稀土的出口。對(duì)這種不合理的要求，中國(guó)方面予以了明確回絕。
日本高調(diào)對(duì)華施壓
所謂稀土，指的是化學(xué)元素周期表中鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)等共17 種稀有金屬元素。稀土可廣泛應(yīng)用于混合動(dòng)力汽車、手機(jī)、超導(dǎo)體和精確制導(dǎo)武器等各種高新技術(shù)領(lǐng)域，因而有著“21世紀(jì)黃金”的美譽(yù)。
自2007年起，中國(guó)開(kāi)始對(duì)稀土生產(chǎn)實(shí)行指令性規(guī)劃，并開(kāi)始減少稀土出口。今年，商務(wù)部下達(dá)的稀土產(chǎn)品出口配額比2009 年驟減了40%。據(jù)悉，中國(guó)明年的稀土出口配額將會(huì)繼續(xù)縮小。中國(guó)限制稀土出口的措施，引起了美歐日等西方世界的強(qiáng)烈反應(yīng)。去年6 月，美國(guó)和歐盟就中國(guó)限制稀土等戰(zhàn)略性物資出口上訴世貿(mào)組織。近來(lái)，日本也高調(diào)加入向中國(guó)施壓的行列。
日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省8月中旬宣稱，自中國(guó)今年7月宣布減少出口稀土以來(lái)，一些稀土元素的市場(chǎng)價(jià)格已經(jīng)上漲了20%。日本媒體也附和說(shuō)，中國(guó)的稀土限賣令，以及由此引發(fā)的價(jià)格上漲，讓日本許多相關(guān)企業(yè)“感到緊張”。在上周于北京舉行的中日經(jīng)濟(jì)高層對(duì)話上，日本方面更是鍥而不舍地在多個(gè)場(chǎng)合向中方提及稀土問(wèn)題，要求中國(guó)放寬對(duì)稀土出口的限制，稱突然減少稀土出口正在“影響全球生產(chǎn)鏈條”。
對(duì)于日方的密集施壓，中國(guó)政府予以了有理而有力的回應(yīng)。中國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)陳德銘在中日經(jīng)濟(jì)高層對(duì)話期間強(qiáng)調(diào)，對(duì)稀土出口的限制是出于既要促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，又要保護(hù)環(huán)境以及國(guó)家安全等綜合因素的考慮。中國(guó)不是僅僅對(duì)稀土出口進(jìn)行限制，而是對(duì)開(kāi)采、生產(chǎn)、貿(mào)易的整個(gè)鏈條進(jìn)行限制，這樣的做法是符合世貿(mào)規(guī)則的。
記者注意到，對(duì)于中國(guó)政府此次針對(duì)日方在稀土問(wèn)題上施壓的回應(yīng)，以及中國(guó)近期實(shí)行的稀土戰(zhàn)略，中國(guó)網(wǎng)民幾乎是一致叫好。有網(wǎng)友留言說(shuō)： “早該這樣了，限制稀土出口…… 關(guān)系到國(guó)家的命脈啊！”還有網(wǎng)友說(shuō)：“支持限制出口，不能總是我們賣什么，什么就是廉價(jià)貨的代名詞！”
日本占盡中國(guó)稀土便宜
分析人士認(rèn)為，日本對(duì)中國(guó)限制稀土出口如此敏感，其實(shí)并不難理解，因?yàn)槿毡窘懦傻南⊥翉闹袊?guó)進(jìn)口，是中國(guó)廉價(jià)稀土的最大受益國(guó)。
中國(guó)稀土業(yè)內(nèi)人士指出，日本目前是世界上利用稀土實(shí)現(xiàn)附加值最高的國(guó)家，用于高新技術(shù)領(lǐng)域的稀土占到其消費(fèi)總量的 90%以上。通過(guò)從中國(guó)進(jìn)口價(jià)格低廉的稀土原料，然后再出售經(jīng)過(guò)加工的高新技術(shù)產(chǎn)品，日本可從中賺取豐厚的經(jīng)濟(jì)利益。因?yàn)榻?jīng)過(guò)加工后的稀土價(jià)格往往堪比黃金和鉆石。
眾所周知，中國(guó)是世界上稀土資源最豐富的國(guó)家，儲(chǔ)量約占世界的三分之一，但當(dāng)前的產(chǎn)量卻占到了全世界的95%。上世紀(jì) 90 年代，中國(guó)開(kāi)始大規(guī)模開(kāi)采稀土并出口，在低廉的開(kāi)采成本(未考慮環(huán)境成本)下，中國(guó)廉價(jià)的稀土統(tǒng)治了世界市場(chǎng)，大部分國(guó)家因此停止了稀土的開(kāi)采。
以稀有金屬鐠、釹為例，中國(guó)南方稀土公司的生產(chǎn)成本在每公斤30美元左右，而此前美國(guó)被封存的芒登帕斯礦生產(chǎn)成本則高達(dá)每公斤40美元。當(dāng)產(chǎn)品價(jià)格維持在每公斤35美元至40美元時(shí)，美國(guó)就沒(méi)必要自行開(kāi)采稀土資源了。
雖然中國(guó)稀土占據(jù)了95%左右的世界市場(chǎng)，但由于中國(guó)稀土企業(yè)未能形成規(guī)模，缺乏統(tǒng)一的監(jiān)管，無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)和走私盛行，致使中國(guó)“第一稀土大國(guó)”的地位未能相應(yīng)地轉(zhuǎn)化為稀土的定價(jià)權(quán)。在1990至2005年間，中國(guó)稀土的出口量雖增長(zhǎng)了近10倍，平均價(jià)格卻跌至1990年時(shí)的一半。難怪網(wǎng)友普遍慨嘆，中國(guó)珍貴的稀土賣的是“泥土”或“白菜”的價(jià)格。
就在中國(guó)廉價(jià)且不加限制地出售稀土之際，日本等國(guó)趁機(jī)收購(gòu)并儲(chǔ)存了大量稀土。內(nèi)蒙古一位業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，日本儲(chǔ)存的稀土資源甚至已夠用四五十年。對(duì)此，有中國(guó)媒體指出，30年后，世界上最大的稀土產(chǎn)地——內(nèi)蒙古包頭白云鄂博可能將無(wú)礦可采；而一直依靠進(jìn)口中國(guó)稀土發(fā)展電子工業(yè)的日本，到時(shí)卻坐擁充足的稀土資源。中國(guó)到時(shí)也許要花比現(xiàn)在高數(shù)百倍的價(jià)錢，從國(guó)外進(jìn)口稀土！
發(fā)達(dá)國(guó)家制造的假象
美歐日在抱怨中國(guó)限制稀土出口政策時(shí)，一個(gè)理由是此舉會(huì)使其許多產(chǎn)業(yè)受到影響，并進(jìn)而威脅其經(jīng)濟(jì)和“國(guó)家安全”。比如，日本三井物產(chǎn)公司稀土部門負(fù)責(zé)人佐藤陽(yáng)一最近在接受英國(guó)《泰晤士報(bào)》采訪時(shí)就稱，中國(guó)稀土出口的收緊是日本業(yè)界面臨的一個(gè) “無(wú)形的海嘯”。
但實(shí)際上，西方的上述論斷完全站不住腳。首先，根據(jù)美國(guó)能源政策分析家馬克·漢弗里7 月 28 日向國(guó)會(huì)提交的報(bào)告，去年，中國(guó)稀土儲(chǔ)量占世界36%，產(chǎn)量則占世界的97%；美國(guó)、俄羅斯、澳大利亞的稀土儲(chǔ)量分別占世界的13%、19%和3.6%，但其產(chǎn)量卻均為零�？磥�(lái)，其他國(guó)家不是沒(méi)有稀土資源，只不過(guò)是“雪藏”罷了。
其次，即便中國(guó)最近幾年限制稀土出口，但世界市場(chǎng)上的稀土仍然是供過(guò)于求。據(jù)中國(guó)業(yè)內(nèi)權(quán)威報(bào)告，去年全球稀土產(chǎn)量為 12.94 萬(wàn)噸，但全球稀土消費(fèi)量只有約9 萬(wàn)噸；預(yù)計(jì)2010 年產(chǎn)量在 13 萬(wàn)噸以上，供過(guò)于求的局面仍然難以改變。由此看來(lái)，日本等國(guó)對(duì)中國(guó)限制稀土出口的擔(dān)憂，主要是擔(dān)心中國(guó)未來(lái)進(jìn)一步收緊稀土出口后，稀土的國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格會(huì)相應(yīng)地水漲船高。
此外，中國(guó)以環(huán)保等為由保護(hù)自己的戰(zhàn)略資源，完全是合情合理的。由于過(guò)去二十多年對(duì)稀土資源的瘋狂開(kāi)采，中國(guó)已付出高昂的環(huán)境代價(jià)。一個(gè)典型的例子是，廣東省興寧市寧中鎮(zhèn)鄒陶村曾經(jīng)是一個(gè)山清水秀的山村，但在開(kāi)采稀土多年后，當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)嚴(yán)重的水源污染，農(nóng)田被廢棄，常住人口由 700人銳減到100人。
發(fā)展高新技術(shù)是關(guān)鍵
稀土是一種不可再生的資源，并且關(guān)系到未來(lái)高新技術(shù)和國(guó)防科技的發(fā)展。從這個(gè)意義上說(shuō)，稀土戰(zhàn)略事關(guān)中國(guó)的國(guó)家安全。分析人士指出，中國(guó)能否發(fā)揮稀土資源的優(yōu)勢(shì)，關(guān)鍵在于中國(guó)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。否則，即便中國(guó)的稀土資源不出口，在國(guó)內(nèi)也難以被充分利用。這正是中國(guó)稀土學(xué)會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)張安文所說(shuō)的“發(fā)展稀土功夫在稀土之外”這句話的真義。
與日本將90%以上的稀土用于高新技術(shù)形成鮮明對(duì)照的是，中國(guó)稀土主要應(yīng)用在傳統(tǒng)領(lǐng)域，應(yīng)用于高新技術(shù)領(lǐng)域的還不到50%；特別是在稀土新材料領(lǐng)域，中國(guó)幾乎沒(méi)有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
中國(guó)稀土業(yè)內(nèi)有識(shí)之士還提醒說(shuō)，由于中國(guó)僅限制稀土原料的出口，因此，更多的外資公司可能會(huì)到中國(guó)內(nèi)地來(lái)設(shè)廠，對(duì)稀土資源進(jìn)行簡(jiǎn)單加工后再出口，這實(shí)際上是變相地使中國(guó)稀土出口超出配額。這樣，最終受損失的依然是中國(guó)。由此可見(jiàn)，中國(guó)要利用和維護(hù)自己的寶貴資源，關(guān)鍵還是要發(fā)展先進(jìn)的稀土加工技術(shù)。
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