如果具備了上述條件，那么準備經(jīng)受一系列的測試和篩選吧。據(jù)《美國海軍飛行員的成長歷程》一書介紹，申請者首先要通過“航空選拔系列測試”。這項測試從二戰(zhàn)期間設立以來就沒有什么變化。主要包括數(shù)學與語言測試、機械知識測試、航空與航海、空間感知以及航空興趣考察等。此外，還要滿足一系列身體、心理測試。進行一次“飛行體檢”，以證明適合飛行。視力不能低于0.5，矯正視力不低于1.0。當然，申請者不能是色盲或者在深度視覺方面存在問題。在這一環(huán)節(jié)，進行過激光眼科手術的申請者將會被拒絕。
如果以上全都沒有問題，之后是入門飛行篩選。根據(jù)規(guī)定，除非申請人員擁有私人飛行駕照(或者更高級別)，或者已經(jīng)在民用飛機上完成過單獨的穿越美國本土的飛行，否則必須進行入門飛行篩選。作為篩選的一部分，參試者被要求在有資歷的飛行學校進行25小時學習，完成至少3次獨立飛行，其中之一還要穿越美國全境。一旦完成這些科目，申請者才能算是被錄取為一名飛行學員，至于今后飛什么飛機，要看日后的訓練。
以美國海軍飛行學員為例，飛行員進入航校后，會進行19-20個月的學習與飛行訓練。分為預訓、初級飛行、基礎(中級)飛行和高級飛行4個階段。其中，預訓又稱為飛行前航空教育，主要是航空理論學習。
之后進入佛羅里達州的華特機場，進行初級飛行訓練。在這里首先通過T-34C初級教練機(空軍則利用T-37和T-6A)進行手把手培訓。飛行學員將在T-34以及模擬器中具備超過100小時的飛行經(jīng)驗，掌握夜間飛行、編隊飛行等基本技巧。
完成初級飛行培訓后，美國海軍會根據(jù)學員的申請及其資質(zhì)，為其分配不同的基地，分別進行艦載直升機、戰(zhàn)斗機以及陸基飛機的中級飛行訓練。對于艦載戰(zhàn)斗機飛行員而言，真正的考驗才剛開始，也就是進入高級飛行訓練階段。在這個階段，戰(zhàn)斗/攻擊機專業(yè)飛行時間可達254小時。高級飛行訓練階段完成后，還要進行為期6個月的艦隊補充訓練中隊訓練，熟悉在作戰(zhàn)部隊服役期間所要駕駛的艦載機機型，完成規(guī)定的戰(zhàn)術訓練等。最后還要在作戰(zhàn)航空中隊進行5周的實戰(zhàn)化訓練。(章節(jié))
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