美國宇航局副局長威廉·格斯登美爾說，下一代火星車探測計劃耗資19億美元，其中包括一項把火星大氣中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為氧氣的實驗。
格斯登美爾說，制造出來的氧氣既可以作為火箭的燃料，也可讓未來的宇航員呼吸。如果在發(fā)射時攜帶從火星返程的燃料不僅過于沉重，而且費用高昂。
法新社報道，火星車攜帶的制氧設備由美國麻省理工學院設計，目的是試驗是否能夠把火星大氣變成能讓宇航員呼吸的氧氣。
美國宇航局已經(jīng)向火星發(fā)射多輛無人駕駛的探測車輛，最近一輛火星車是在2012年發(fā)射的“好奇”號。美國宇航局希望到本世紀30年代能夠派遣宇航員登陸火星，探測火星的表面。
“2020火星車將有助于解答有關宇航員將面臨何種火星環(huán)境的問題，以及試驗他們登陸、探索和返回所需要的技術�！泵绹詈骄指本珠L威廉·格斯登美爾說。
除試驗制造氧氣外，下一代火星車還計劃收集火星的巖石與土壤標本，并放在密閉的瓶中保存，以期將來有機會被帶回地球。
美國宇航局說，火星車還將裝備先進的照相機和光譜儀，用于分析火星礦物質(zhì)的化學成分，以及探測有機成分。
此外，火星車還將裝備雷達和傳感器，用于分析火星表面的溫度、風速、風向、氣壓、相對濕度以及灰塵等。
新華社特稿 張偉 相關閱讀