不久前，我問(wèn)我的一個(gè)好朋友—我認(rèn)識(shí)的人中最聰明的人之一，也是最盡心的爸爸之一—他是否認(rèn)為自己的孩子會(huì)生活在一個(gè)更加繁榮的美國(guó)，或者至少會(huì)享受與我們同樣多的機(jī)遇。他給出了迅速、明確的回答：不是。
我說(shuō)：“你會(huì)如何應(yīng)對(duì)這一點(diǎn)呢？”
他聳聳肩，苦笑著回答說(shuō)：“我希望給他們留下一大筆錢�！�
上周，當(dāng)我得知世界銀行的“國(guó)際比較項(xiàng)目”作出最新預(yù)測(cè)稱，按購(gòu)買力平價(jià)計(jì)算，中國(guó)經(jīng)濟(jì)到今年年底可能會(huì)超過(guò)美國(guó)，從而結(jié)束我們一百多年來(lái)作為世界最富有國(guó)家的統(tǒng)治地位時(shí)，我想到了與那位朋友的對(duì)話。
這項(xiàng)預(yù)測(cè)依賴的是存在爭(zhēng)議的計(jì)算。然而，我們下滑到第二位似乎不可避免，以至于大多數(shù)美國(guó)人認(rèn)為這已經(jīng)發(fā)生了。近六年來(lái)，當(dāng)蓋洛普民調(diào)問(wèn)他們哪個(gè)國(guó)家是世界上“居于領(lǐng)先地位的經(jīng)濟(jì)大國(guó)”時(shí)，回答中國(guó)的人比回答美國(guó)的人更多。今年這兩個(gè)數(shù)字的差距令人吃驚，是52%對(duì)31%。只有不到三分之一的美國(guó)人把美國(guó)排在第一位，雖然我們實(shí)際上仍是第一位。
在去年年底與《政治報(bào)》分享的一篇冗長(zhǎng)備忘錄中，民主黨戰(zhàn)略家道格·索斯尼克評(píng)價(jià)了他所說(shuō)的“憤怒和疏遠(yuǎn)的十年”。他指出，棍據(jù)全國(guó)廣播公司新聞組和《華爾街日?qǐng)?bào)》進(jìn)行的民調(diào)，在連續(xù)10年的時(shí)間里，認(rèn)為美國(guó)正處于錯(cuò)誤軌道上的美國(guó)人比例超過(guò)了認(rèn)為美國(guó)正處于正確軌道的人。這是這個(gè)國(guó)家個(gè)性的一項(xiàng)轉(zhuǎn)變。
索斯尼克寫道：“美國(guó)人憤怒和疏遠(yuǎn)的核心是他們認(rèn)為"美國(guó)夢(mèng)"不再可以實(shí)現(xiàn)。在我們國(guó)家的歷史上，歐洲的社會(huì)流動(dòng)性第一次超過(guò)了美國(guó)�！�
我們是落后者，是懶惰者，無(wú)論你走到哪里，都有越來(lái)越多的證據(jù)證明這一點(diǎn)。
根據(jù)最近的一項(xiàng)研究，美國(guó)學(xué)生在國(guó)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，美國(guó)成年人缺乏很多其他發(fā)達(dá)國(guó)家的同齡人擁有的專業(yè)技能。
美國(guó)的橋梁垮塌。美國(guó)的火車緩慢爬行。與很多亞洲和歐洲的航站樓相比，美國(guó)的航站樓相形見絀。
我們蔑視聯(lián)邦政府。我們不信任對(duì)外國(guó)的干涉。人口出生率下降。我們從有著童話般的輕快旋律和糖果色彩的《欲望都市》變成了色調(diào)灰暗的《衰姐們》。
我的朋友并不是唯一為自己的孩子擔(dān)憂的人。去年9月的“中原監(jiān)測(cè)民意調(diào)查”顯示，只有20%的美國(guó)人預(yù)計(jì)今天的孩子會(huì)擁有比父母更多的成功機(jī)會(huì)，有45%的人認(rèn)為孩子們的機(jī)會(huì)將會(huì)更少。這是自該民調(diào)2009年開始進(jìn)行以來(lái)最悲觀的結(jié)果。
與此同時(shí)，有關(guān)我們是否正處于屈服狀態(tài)的討論越來(lái)越激烈。社會(huì)科學(xué)家喬爾·科特金2013年11月在野獸日?qǐng)?bào)網(wǎng)站上寫道：“美國(guó)曾是一個(gè)好勝的雜食動(dòng)物和肉食動(dòng)物國(guó)家，但它可能正變得更加溫順—變成一個(gè)心滿意足的草食動(dòng)物國(guó)家�！鼻魄莆覀兊能壽E：從獅子變成羔羊。
我所認(rèn)識(shí)的一名很有思想的大學(xué)三年級(jí)學(xué)生告訴我說(shuō)，雖然他并未設(shè)想美國(guó)未來(lái)會(huì)更加富有或者美國(guó)在世界上的角色會(huì)更加強(qiáng)大，但他期待一個(gè)以更溫暖的懷抱接納多樣性、包括每個(gè)州的同性戀婚姻的國(guó)家。他渴望為創(chuàng)造這樣一個(gè)國(guó)家盡自己的一份力。
今年年初，長(zhǎng)期擔(dān)任奧巴馬總統(tǒng)顧問(wèn)的戴維·阿克塞爾羅德拿里根時(shí)代刻意的熱情開玩笑，他說(shuō)：“我認(rèn)為假裝"現(xiàn)在是美國(guó)的早晨"是對(duì)時(shí)代的誤導(dǎo)�！�
可能如此。但適應(yīng)黃昏并不會(huì)對(duì)我們更有好處。
作者：弗蘭克·布魯尼 (來(lái)源：新華國(guó)際) 相關(guān)閱讀