飛行控制人員證實說，這個無人月球探測器已在18日按計劃于月球背面墜毀，沒有傷及登月宇航員留下的那些寶貴的歷史遺跡。
就在此前3天，探測器剛剛成功熬過一次月全食，雖然設計人員從未想過要應對月食這樣的情況。
科學家們認為，由于探測器運行速度極快，時速高達5800公里，所以撞擊月球后很可能會完全汽化，撞擊地點應該是某座月球山或是某個月球坑的坑壁上。應該沒有留下碎片。
參與此次項目的科學家里克·埃爾菲克17日預測說：“肯定會留下一個坑�！�
到17日晚上，探測器掠過月面時的高度已降至100米的極低水平�？蒲腥藛T從上周開始刻意降低探測器的飛行高度，希望確保在21日前撞擊月球。
LADEE于去年9月發(fā)射升空。NASA從一開始就打算讓其撞向月球背面，遠離1969年至1972年間多次“阿波羅”登月行動留下的遺跡。
月球正面散布著許多登月遺跡：6個登月艙的著陸裝置、旗幟、月球車等，更不用說阿姆斯特朗和奧爾德林留下的那些值得紀念的人類首批腳印了。估計距離探測器撞擊地點最近的是“阿波羅12號”的著陸點，大約相距數百公里。
項目經理巴特勒·海因表示，他們最不希望發(fā)生的事就是探測器“一頭栽進某處歷史遺跡”。
LADEE上月完成了為期100天的主要科學任務，隨后算是在加班。延長期導致探測器遭遇4月15日的月食，原先的設計方案并沒考慮要熬過這樣長時間的黑暗與寒冷期。
但這顆小小的(尺寸類似一臺自動售貨機)探測器熬過來了，只有個別壓力傳感器出現異常。
NASA還需要至少一兩天才能搞清探測器墜落的準確位置。數據中斷說明它已在月球背面墜毀。
探測器完成科學任務以后，其攜帶的燃料不足以讓它長時間停留在月球軌道上。于是，它人為撞上了月球表面。
在這次耗資2.8億美元的科學考察中，LADEE分析出月球稀薄大氣中的多種成分(比如氖、鎂和鈦)，研究了因微型隕石撞擊月球、揚起月表顆粒而形成的月面塵埃層。
作者：比如氖 鎂和鈦 (來源：新華國際) 相關閱讀