距離世界上最繁華的地區(qū)——曼哈頓只有80公里的道林大學(xué)，坐落于美麗的紐約州長(zhǎng)島南岸。走進(jìn)校門(mén)，很容易被滿(mǎn)眼的綠色所吸引，青樹(shù)翠蔓、綠草如茵，所到之處盡是勃勃生機(jī)。
與滿(mǎn)園春色相映的是，空蕩蕩的停車(chē)場(chǎng)上只有一隊(duì)校車(chē)，一幢宿舍樓連帶周?chē)目Х瑞^、書(shū)店以及一些教室都大門(mén)緊鎖。
“這里空氣中充滿(mǎn)了焦慮�！痹谶@棟宿舍樓里住了3年的學(xué)生史蒂文告訴《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者，“這已經(jīng)不是我當(dāng)初來(lái)時(shí)所見(jiàn)到的那所學(xué)校了�！�
就在上個(gè)月，穆迪將道林大學(xué)的評(píng)級(jí)從Caa1下調(diào)到了Ca，并警告稱(chēng)其具有極高的違約風(fēng)險(xiǎn)。
道林大學(xué)入學(xué)率相比2009年已下降45%，而它只不過(guò)是遍布全美正陷于困境的中小私立大學(xué)的一個(gè)縮影。
穆迪每年為全美超過(guò)500家公立和私立大學(xué)評(píng)級(jí)，過(guò)去5年內(nèi)穆迪平均每年調(diào)低28家大學(xué)的評(píng)級(jí)，超過(guò)之前5年平均數(shù)量的一倍。
“我們擔(dān)憂(yōu)的是死亡螺旋——一些大學(xué)將無(wú)可挽回地衰落下去，未來(lái)將出現(xiàn)比過(guò)去更多的例子�！蹦碌县�(fù)責(zé)投資者服務(wù)的一位分析師如是說(shuō)。
“死亡螺旋”
道林大學(xué)招生負(fù)責(zé)人瑪麗對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》記者稱(chēng)，學(xué)校主要的問(wèn)題還在于每年入學(xué)人數(shù)的減少，“但這樣的事情發(fā)生在紐約許多大學(xué)里”。
根據(jù)美國(guó)高等教育出版社的數(shù)據(jù)，2010~2013年間全美共有37家大學(xué)合并，是2006~2009年的3倍。
自經(jīng)濟(jì)衰退開(kāi)始以來(lái)已有5年，但圍繞在美國(guó)中小型私立大學(xué)上空的財(cái)政陰霾反而愈加濃重。高企的學(xué)生貸款、在線(xiàn)教育的競(jìng)爭(zhēng)以及差勁的就業(yè)預(yù)期，使每年的申請(qǐng)者數(shù)量不斷萎縮。
哈佛商學(xué)院的教授克萊頓·克里斯坦森預(yù)測(cè)，未來(lái)15年內(nèi)全美超過(guò)4000家大學(xué)中將有一半倒閉，尤其是隨著在線(xiàn)教育號(hào)召力的增強(qiáng)，科技將進(jìn)一步改變高等教育格局。
兩周前，美國(guó)中部諸州高等教育委員會(huì)發(fā)布的評(píng)定報(bào)告中，道林大學(xué)被認(rèn)為滿(mǎn)足了11項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)，其中大部分是學(xué)術(shù)類(lèi)考核；但也有3項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)未通過(guò)考核，其中就包括財(cái)政指標(biāo)。
雖然瑪麗稱(chēng)住宿樓的關(guān)閉并非是財(cái)政危機(jī)所迫，但道林大學(xué)校長(zhǎng)諾曼·史密斯稱(chēng)，把分校區(qū)的學(xué)生合并至主校區(qū)將為學(xué)校每年節(jié)省50萬(wàn)美元。
省錢(qián)，已經(jīng)成為道林大學(xué)的當(dāng)務(wù)之急。而且就算瑪麗向本報(bào)記者稱(chēng)不會(huì)有師資變動(dòng)，一輪人員裁撤卻已經(jīng)發(fā)生。據(jù)彭博社報(bào)道，學(xué)校原來(lái)超過(guò)120人的教學(xué)隊(duì)伍已經(jīng)精簡(jiǎn)到80人，連董事會(huì)成員席位都從原來(lái)的20多席減少至11席，一些土地也正在被出售。
根據(jù)穆迪的數(shù)據(jù)，許多大學(xué)的入學(xué)人數(shù)都出現(xiàn)了超過(guò)10%的下降。隨著教職人員被裁及某些教學(xué)項(xiàng)目的取消，一些學(xué)生面臨著選擇：轉(zhuǎn)學(xué)還是在原來(lái)的學(xué)校繼續(xù)攻讀正在持續(xù)貶值的學(xué)歷？
航空管理學(xué)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生福涅爾就稱(chēng)正在考慮從道林大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)。5月份就要畢業(yè)的福涅爾申請(qǐng)了7家機(jī)場(chǎng)的工作，但一個(gè)面試機(jī)會(huì)都沒(méi)有拿到，“這真令人沮喪�！彼f(shuō)。
瑪麗則對(duì)本報(bào)記者稱(chēng)，學(xué)生的就業(yè)率受到很多因素影響，不完全取決于學(xué)校本身。
但一名學(xué)生則抱怨說(shuō)，就算幫助學(xué)生找工作不是學(xué)校的唯一作用，也應(yīng)該是重要作用，否則就應(yīng)該重新考慮付出高昂學(xué)費(fèi)的投資回報(bào)率。“許多私立大學(xué)的費(fèi)用高得嚇人，欠了一堆學(xué)生貸款后也未必能找到工作，這讓我覺(jué)得要么讀常青藤大學(xué)，要么讀足夠便宜的社區(qū)大學(xué)�！�
相比道林大學(xué)一個(gè)學(xué)分800多美元的價(jià)位，大部分社區(qū)大學(xué)一個(gè)學(xué)分只需要幾十美元，許多州立大學(xué)的學(xué)費(fèi)也更便宜。
對(duì)于許多像道林這樣的大學(xué)，教育專(zhuān)家擔(dān)心“我們不太肯定這些學(xué)校有足夠的救生墊能繼續(xù)漂在水面上”。
入不敷出
一些大學(xué)正在行動(dòng)起來(lái)打造這樣的“救生墊”。入學(xué)率的下降正在迫使越來(lái)越多的大學(xué)降低學(xué)費(fèi)，新生學(xué)費(fèi)平均折扣已經(jīng)從2008年的40%上升到了45%。
新罕布什爾州的富蘭克林—皮爾斯大學(xué)今年1月份取消了6個(gè)專(zhuān)業(yè)，并開(kāi)始提供獎(jiǎng)學(xué)金來(lái)吸引更多學(xué)生，該大學(xué)目前僅有1400名本科生；擁有136年歷史的俄亥俄州阿什蘭大學(xué)，將學(xué)費(fèi)降低了大約1.1萬(wàn)美元以招徠生源；道林大學(xué)也開(kāi)始致力于吸引長(zhǎng)島以外的學(xué)生來(lái)穩(wěn)定生源，并努力重啟已經(jīng)停滯的募捐活動(dòng)。
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