據(jù)新華社電記者 林小春 美國“機遇”號火星車項目科學家23日說，對火星某隕石坑邊緣巖石樣本的最新分析表明，早期火星的表面就曾經(jīng)流淌著足以支持微生物存在的淡水。
“機遇”號進行巖石采樣的這個名為“奮進”的隕石坑有著37億年歷史，因此這是迄今在火星上發(fā)現(xiàn)的有水活動的最早證據(jù)。
“機遇”號將于24日迎來登陸火星10周年，美國《科學》雜志為此特別刊登了“機遇”號的一系列最新發(fā)現(xiàn)。來自華盛頓大學等機構的研究人員報告說，“機遇”號在“奮進”隕石坑邊緣的馬蒂耶維奇山采集到了迄今所遇到的最古老火星巖石。
分析表明，馬蒂耶維奇山相對年輕的頂部巖石表現(xiàn)出超咸、高度酸性水的特征，最頑強的微生物也難以生存；而較古老的底部巖石則表現(xiàn)出對生命或生命起源有利的環(huán)境特征。研究人員表示，這說明在隕石坑形成前后，水都曾經(jīng)沖擊過該隕石坑的邊緣巖石，但隕石坑形成之前沖刷該區(qū)域的水，比隕石坑形成之后流到那里的水更適宜微生物生存。
華盛頓大學的雷·阿維森在一份聲明中說：“今天的火星干燥而寒冷，但過去卻有火山噴發(fā)出熱液，有河，有樹枝狀水系，還有湖泊�；鹦窃焦爬系倪^去，就越溫暖、濕潤�！�
研究人員將這一發(fā)現(xiàn)稱為獻給“機遇”號登陸火星10周年的禮物。“機遇”號2004年1月24日登陸火星，其設計工作壽命為3個月，但現(xiàn)在已經(jīng)在火星上工作了10年，行駛的總里程為38公里。
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