1971年4月15日，中國運動員楊瑞華(左)和美國運動員迪克·邁爾斯在上海比賽前握手。(資料圖片)據(jù)參考消息1月13日報道 【日本《外交學者》雜志網(wǎng)站1月9日報道】題：專訪《乒乓外交》一書作者尼古拉斯·格里芬(記者賈斯廷·麥克唐奈)
今天，我們往往會把美中關系視為理所當然。令人難以回想起的是，40多年前，北京和華盛頓之間還沒有直接接觸。但一群美國乒乓球運動員將會以某種方式對兩國關系的破冰起到幫助作用。為本雜志工作的賈斯廷·麥克唐奈日前圍繞乒乓外交在美中關系破冰過程中所扮演的角色以及體育外交在當今世界能夠發(fā)揮的作用采訪了《乒乓外交：那場改變了世界的比賽背后的秘史》一書的作者尼古拉斯·格里芬。
“沒人猜想到會產(chǎn)生轟動效應”
問：考慮到中美民眾之間曾彼此懷疑和孤立長達數(shù)十年時間，促成1971年發(fā)生的事件會有多么大的難度？美國乒乓球隊結束中國之行回國后是否遭到了強烈反對？
答：當時確實有很大的不信任感需要克服。這也是尼克松和基辛格決定最初不通過國務院與北京進行接觸的原因。一開始起作用的全是通過巴基斯坦人的外交郵袋來回傳遞周恩來總理手寫的秘密紙條。唯一的問題是這一渠道沒有奏效。雙方仍存在很大誤解，以致尼克松和基辛格沒有意識到中國人認為自己做出的一個明顯的公開姿態(tài)—在一次閱兵中把一名美國記者安排在毛澤東的身邊�；粮窈湍峥怂呻S后不得不在收到乒乓球比賽的邀請前忍受了3個月的寂靜時間。從某種意義上講，乒乓外交的出現(xiàn)給白宮帶來巨大的安慰，但它也讓基辛格感到擔憂。他已經(jīng)建立起精心設計的秘密外交渠道，然后一群乒乓球運動員卻突然出現(xiàn)在了北京。有許多事情本來可能會出現(xiàn)問題。而那些突然意識到自己站在天安門廣場的美國乒乓球運動員中沒有一個人真正對中國有任何的了解。他們僅有48個小時為此行做準備。他們曾在名古屋第一次見過那些中國人。他們都為此行的結果感到擔心，但沒有一個人能夠猜想到自己的訪問會產(chǎn)生多么大的轟動效應。直到他們一周后離開中國時才有機會看到世界各大報紙。他們大感震驚，但得知此行在世界各國成為頭條新聞也讓他們?nèi)玑屩刎摗?br />
問：1971年發(fā)生的事件是如何對美國和中國于1979年正式建交起到特有的幫助作用的？
答：乒乓球比賽或許是最不可能被采用的溝通方式，但它卻至關重要。它緩和了緊張局勢，爭取到兩國各自的民眾，而且為尼克松、毛澤東和周恩來從中操作創(chuàng)造了大量喘息的空間。人們很容易會忘記這一切發(fā)生的是如此迅速。而不到一個月時間，大部分美國人就對中國加入聯(lián)合國表示支持。這是歷史上第一次出現(xiàn)此種情況。
“中國做了精心謹慎的準備”
問：美國對古巴做出過類似姿態(tài)，但雙方的交流未能使哈瓦那和華盛頓之間的關系解凍。為何美中之間的交往尤其成功？
答：人們還不明白中國為實現(xiàn)乒乓外交做了多么精心謹慎的準備。將近20年里，他們一直把乒乓球作為一種政治工具加以運用。被選送到日本的運動員深受信任，而負責與美國人接觸的那個人是一位政治人物。負責管理這支隊伍的官員曾是人民解放軍的一名軍事分析人士。針對美國乒乓球運動員的接觸工作是直接由該國領導層實施的。周恩來本人幾乎安排了此行的所有事宜，甚至親自挑選了駕駛飛機把運動員送到日本并從日本接回國的飛行員。與美國的整個接觸過程都被安排得讓人看上去是自然而然發(fā)生的，但實際上有關那一時刻的所有事情都不是自發(fā)進行的。
問：有人曾引用毛澤東的話說，“小球推動大球”。乒乓球是如何被毛澤東用作政治工具的？ 相關閱讀