研究人員說，在天文學(xué)層面，這顆行星距離地球只是“扔石子的距離”，今后或許能夠利用望遠(yuǎn)鏡直接觀測。
新發(fā)現(xiàn)
美國“太空新聞網(wǎng)”援引一些研究人員的話報道，這顆“超級地球”名為HD40307g，距離地球42光年，位于恒星HD40307的“宜居帶”內(nèi)，質(zhì)量至少是地球的7倍。相關(guān)研究報告刊載于《天文和天體物理學(xué)》周刊。
所謂“宜居帶”，是指行星距離恒星遠(yuǎn)近合適的區(qū)域。在這一區(qū)域中，恒星傳遞給行星的熱量適中，行星表面既不太熱也不太冷，有液態(tài)水存在的條件。
2008年，研究人員在恒星HD40307附近發(fā)現(xiàn)3顆行星。現(xiàn)在，借助歐洲南方天文臺的望遠(yuǎn)鏡，研究人員發(fā)現(xiàn)另外三顆行星，其中HD40307g位于所有6顆行星的最外圍。
其余5顆行星距離恒星過近，表面溫度可能太高，不宜居。
研究報告作者之一、英國赫特福德大學(xué)學(xué)者休·瓊斯在一份聲明中說：“這顆新行星較長的軌道意味著，它的氣候和大氣可能適合支撐生命�！�
研究人員說，在天文學(xué)層面，這顆行星屬于地球“鄰居”，今后可能有望借助新一代天文望遠(yuǎn)鏡直接觀測。
多優(yōu)勢
HD40307g公轉(zhuǎn)軌道平均半徑為9000萬公里，位于恒星“宜居帶”的中間位置。作為宜居行星，地球距離太陽大約1.5億公里。
除去溫度可能合適之外，這顆行星距離恒星足夠遠(yuǎn)，從而避免與恒星陷入潮汐力鎖定狀態(tài)。潮汐力鎖定是指一顆行星由于軌道靠恒星過近或者軌道沒有傾角而導(dǎo)致行星一面永遠(yuǎn)朝向恒星的現(xiàn)象。
在行星系統(tǒng)內(nèi)部同樣存在這樣的情況，比如月球和地球就處于潮汐力鎖定狀態(tài)。
赫特福德大學(xué)研究人員米科·圖奧米說，沒有潮汐力鎖定“增加出現(xiàn)類地球條件的可能性”。
不過，這顆行星的宜居性還沒有得到證實。圖奧米說，它可能與地球不同，不是巖態(tài)行星。
“如果不得不去猜，我會猜50%對50%的可能性，”他告訴“太空新聞網(wǎng)”記者，“此時此刻的事實是，我們不知道這是一顆大地球還是一顆更溫暖、更小、沒有固體表面的海王星。”
多候選
近幾年，與太陽系外宜居星球相關(guān)的信息屢屢見諸報端。其中，5顆行星是熱門候選。
Gliese 581g，2010年9月宣布發(fā)現(xiàn)，是一顆巖態(tài)行星，距離地球大約20光年，公轉(zhuǎn)周期大約30天，處于“宜居帶”。
Gliese 667Cc，2012年2月宣布發(fā)現(xiàn)，繞一顆紅矮星轉(zhuǎn)動，距離地球22光年，公轉(zhuǎn)周期28天。
“開普勒－22b”，2011年12月由美國航空航天局宣布發(fā)現(xiàn)，距地球大約600光年，直徑為地球的2.4倍。研究人員推測，這顆行星有溫室效應(yīng)，表面平均溫度為22攝氏度。
HD85512b，2011年9月宣布發(fā)現(xiàn)，距離地球35光年，表面平均溫度估計為25攝氏度。
Gliese 581d，2007年發(fā)現(xiàn)。一些研究人員借助大氣建模推測，這顆行星存在溫室效應(yīng)，可能適合生命繁衍。（蔣驄驍）
作者：蔣驄驍 相關(guān)閱讀