5月31日，美國宇航局公布了一系列銀河系與仙女座相撞景象的效果圖美國國家航空航天局5月31日發(fā)布的研究結(jié)果顯示，銀河系40億年后將與仙女座星系相撞，可能“合并”成一個星系。
撞擊可能改變太陽系的軌道和在銀河系中的相對位置，不會摧毀太陽系和地球。
“打棒球”
航天局研究人員以“哈勃”太空望遠鏡觀測數(shù)據(jù)為依據(jù)，推斷仙女座星系正以大約每小時40萬公里的速度“奔向”銀河系，大約40億年后相撞。
視頻：40億年后銀河系將與仙女座相研究小組組長、美國太空探測科學(xué)研究所成員魯蘭德·范德馬雷爾說，數(shù)據(jù)分析結(jié)果顯示，仙女座星系將與銀河系“迎面相撞”。
航天局新聞稿以擊打棒球的動作作比，說銀河系像是球棒，正等待飛來的棒球。只是，那是一顆“快速球”，以它的速度，一小時內(nèi)可以從地球抵達月球。
研究人員推斷，銀河系與仙女座星系“親密接觸”后，還將與三角座星系相撞。三角座星系先撞到銀河系的機會不大。
仙女座星系又稱M31，是銀河系“近鄰”，距離大約250萬光年。人類1000多年前已經(jīng)觀測到仙女座星系，一度認定為星云。
美國天文學(xué)家埃德溫·哈勃1924年發(fā)現(xiàn)仙女座星系的造父變星，一些天文學(xué)者隨后確認仙女座星系獨立于銀河系。
“二合一”
研究人員以觀測數(shù)據(jù)建立計算機模型，推斷銀河系與仙女座星系相撞后將合二為一，形成一個新的橢圓形星系。這一過程需要大約20億年。
美國哥倫比亞大學(xué)研究人員古爾蒂娜·貝斯拉說：“模型顯示的最壞狀況是，仙女座星系正面撞上銀河系，（星系內(nèi)）恒星散射至不同（的運行）軌道。”
“銀河系將失去現(xiàn)在像煎餅一樣的扁平形狀，”貝斯拉說，“兩個星系的核心部分將合二為一，恒星隨機進入新軌道，構(gòu)成一個橢圓形的星系�！�
研究人員說，星系內(nèi)恒星分布較散，恒星相撞的概率不大，太陽系、包括地球不太可能遭受破壞性影響。
計算機模型顯示，新星系中，太陽系的位置距星系核心區(qū)域比現(xiàn)在更遠。
天文學(xué)家解釋，受星系間一些暗物質(zhì)引力作用，星系相撞多次發(fā)生。
一些天文學(xué)家100多年前預(yù)測，銀河系可能與仙女座星系相撞。只是，仙女座星系以切線運動，軌跡難以精確估測，無法推斷是迎面撞到銀河系，還是輕輕擦過。
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