秦嶺適宜的山地寒溫帶氣候造就了優(yōu)渥的竹林生態(tài)系統(tǒng)，為大熊貓?zhí)峁┝艘黄己玫臈⒌�。近年�?lái)因?yàn)槿祟惢顒?dòng)的干擾，棲息地不斷破碎化，這不僅不利于大熊貓基因的交流，還對(duì)它的生存構(gòu)成了直接威脅
秦嶺是世界上最具生態(tài)特點(diǎn)和生物多樣性的代表地區(qū)之一，野生動(dòng)植物資源豐富。一只頭頂扇狀羽冠的戴勝鳥(niǎo)停在網(wǎng)狀的枝丫之間，構(gòu)成了一幅雅致的水墨畫(huà)
熊貓食量大，排泄量也大，每天排出近百團(tuán)糞便，這給跟蹤熊貓?zhí)峁┝俗畛醯木�索
相比四川大熊貓，秦嶺大熊貓頭圓齒大，看上去更像貓而非熊，顯得更加憨態(tài)可掬。有人稱其為“國(guó)寶中的美人”。但是，作為一個(gè)獨(dú)立的種群，秦嶺大熊貓數(shù)量較少，在人類活動(dòng)范圍的擴(kuò)大和道路建設(shè)等因素影響下，它們又被分割成幾個(gè)小居群，生存狀況令人擔(dān)憂
1990年冬季里的一天，長(zhǎng)青林業(yè)局的伐木工人都回家過(guò)年了，山林中空無(wú)一人，我獨(dú)自一人拿了本書(shū)走在營(yíng)地的小路上，有一搭沒(méi)一搭地看著景讀著書(shū)。突然，山坡上的竹林中傳出的吧唧吧唧聲吸引了我的注意：這是熊貓吃竹子的聲音。我躡手躡腳走上去，果然，平時(shí)在營(yíng)地周圍出沒(méi)的公熊貓“大雄”正坐在竹林里香甜地吃著竹葉。它靈巧地把竹葉在嘴角攢成一把，然后用前掌抓握竹葉送到嘴里，有力的牙齒咬起竹葉來(lái)就像吃松軟的卷餅一樣。大雄也發(fā)現(xiàn)了我，它扔掉竹葉起身準(zhǔn)備逃走。像前次一樣，我開(kāi)始學(xué)熊貓的叫聲，用婉轉(zhuǎn)輕柔的語(yǔ)調(diào)來(lái)降低它的戒備。果然，大雄猶豫了片刻，慢騰騰地坐了下來(lái)，瞇起眼睛。為了進(jìn)一步打消它的疑慮，我移開(kāi)了目光，在它幾步之遙并排坐下來(lái)，翻閱起手中的書(shū)頁(yè)。幾分鐘后，吧唧吧唧的聲音重新響了起來(lái)。我坐著沒(méi)動(dòng)，但是內(nèi)心卻充溢著震撼和狂喜：終于，一個(gè)野生的熊貓接受了我的毗鄰而居，這是多么大的回報(bào)！
在秦嶺的幾年里，我們的研究小組近距離觀察了近20只熊貓，有些從一出生就開(kāi)始跟蹤，和我們成為親密的朋友，小三就是其中之一。從這些熊貓身上獲得的信息讓我們確信，熊貓?jiān)谏锨f(wàn)年的進(jìn)化中是一個(gè)優(yōu)勝者：它們以竹子這種廣布于北溫帶幾乎取之不盡用之不竭的植物為食，保障了食物的安全；它們?cè)谝巴獾姆敝陈屎陀鬃谐苫盥逝c許多大型哺乳動(dòng)物不相上下；它們的遺傳多樣性能夠確保這個(gè)物種的長(zhǎng)期生
存，尚無(wú)近親繁殖的憂慮。大熊貓之所以瀕危，是由于人類的干擾所致——早年是獵殺和森林砍伐，近年來(lái)是各種道路和設(shè)施的修建帶來(lái)的棲息地干擾和隔離。
熊貓是一個(gè)非常特別的動(dòng)物。它高深莫測(cè)而又孩子氣的臉龐，渾圓的身態(tài)，稚拙卻又不無(wú)靈巧的動(dòng)作，使得所有人都情不自禁地愛(ài)上了它們。我認(rèn)識(shí)的一位美國(guó)老太太生活儉樸，但每年都從自己省吃儉用的退休金中拿出幾千美元來(lái)支持熊貓保護(hù)，每每提及熊貓面臨的瀕危狀況便淚流不已。如今，無(wú)論是中國(guó)的鄉(xiāng)村還是城市，連小學(xué)生都知道要保護(hù)熊貓，有不少人能說(shuō)出保護(hù)熊貓就是保護(hù)人類自己的道理�；叵�20多年的歷程，情況有了很大的變化。那時(shí)候，“為什么要保護(hù)熊貓？”是我在野外研究熊貓的日子里經(jīng)常被問(wèn)到的一個(gè)問(wèn)題。問(wèn)的人有村子里的農(nóng)民，森工局的工人，縣政府的干部，學(xué)校的學(xué)生……而我也時(shí)常這樣問(wèn)自己。面對(duì)現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，這的確不是一個(gè)容易回答的問(wèn)題。
記得1990年代初的一個(gè)冬天，我隨助手定乾走了120里的山路，翻越秦嶺主梁去參加定乾哥哥的婚禮。一天凌晨，這個(gè)位于秦嶺腹地的寧?kù)o的小山村突然喧鬧起來(lái)，我被大人小孩的呼叫聲驚醒，原來(lái)一只懷孕的毛冠鹿不知為什么來(lái)到村子附近，被全村人喊殺喊打，精疲力竭地倒在地上。 母鹿嘴唇青紫，口吐白沫，腹部抽搐著，小鹿即將流產(chǎn)。一個(gè)年輕的村民頭上冒著熱氣，手里拿著棒子，興奮地對(duì)我說(shuō)：“你運(yùn)氣真好，一來(lái)就有肉吃！”
我不知道該如何應(yīng)答�？粗袑饨^的母鹿，我的胃里有抽搐的感覺(jué)，但是已經(jīng)到了嘴邊的勸說(shuō)卻又說(shuō)不出口。因?yàn)槲矣H眼看到村民們一年到頭只有在過(guò)年的時(shí)候才能殺一頭豬才有肉吃，好一點(diǎn)的家庭把余下的肉熏干掛在房梁上，只有遠(yuǎn)方有來(lái)客的時(shí)候才割下一小條款待客人。這時(shí)候，家里的孩子會(huì)湊上來(lái)眼巴巴地盯著桌上的肉，免不了被大人喝斥退下。現(xiàn)在，一頭誤闖到村子里的鹿無(wú)疑是送上門(mén)來(lái)的美味，保護(hù)國(guó)家二級(jí)動(dòng)物的道理這時(shí)候顯得異常蒼白。這是為什么后來(lái)我在主持世界自然基金會(huì)的熊貓項(xiàng)目時(shí)，著力促進(jìn)“保護(hù)與發(fā)展綜合項(xiàng)目”的原因。
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