2009年3月24日，河北趙縣，結(jié)核病人的X光片。朱斌 攝

　　與其他聲勢浩大的瘟疫不同，這場名叫結(jié)核病的瘟疫仿佛是“隱形”的。

　　大多數(shù)人覺得它已經(jīng)遠(yuǎn)去了。作為常年致力于結(jié)核病防治的專家，錢秉中常常會(huì)遇到人們疑惑的詢問：“肺結(jié)核，那不是舊社會(huì)的病嗎?”

　　事實(shí)上，這場看似過時(shí)的瘟疫正在悄然卷土重來。3月21日，衛(wèi)生部發(fā)布了“全國第五次結(jié)核病流行病學(xué)現(xiàn)場調(diào)查結(jié)果”。其中的數(shù)據(jù)表明，中國現(xiàn)有超過500萬名結(jié)核病活動(dòng)性患者，而感染結(jié)核病菌的人數(shù)則超過5億人，占全國總?cè)丝诘?5%。

　　“結(jié)核病離我們并不遙遠(yuǎn)，”錢秉中說，“只要你呼吸，你就有可能感染結(jié)核病。”

　　很多人并沒有意識(shí)到自己得了結(jié)核病

　　100多年前的人們大概很難想象結(jié)核病如今被忽視的現(xiàn)狀。19世紀(jì)，結(jié)核病可是一種聲名顯赫的瘟疫。無論是現(xiàn)實(shí)生活中的文學(xué)家魯迅，還是文學(xué)作品中面容蒼白、咳嗽連連的林黛玉，都被這種被稱為“癆病”的“白色瘟疫”捕獲。結(jié)核菌可以感染人體的很多器官，但大多數(shù)還是感染肺部。它通過痰液、飛沫的快速傳播，吞噬了大量的生命。

　　可現(xiàn)在，在大多數(shù)人的看法中，結(jié)核病已經(jīng)不是什么致命的病癥。有人在十幾年后的體檢中才發(fā)現(xiàn)自己曾經(jīng)得過結(jié)核病。山東的一位初中老師，肺結(jié)核已經(jīng)發(fā)病了20年，“痰液里布滿了結(jié)核菌”，卻一直堅(jiān)持給學(xué)生上課。

　　這讓給他看病的醫(yī)生連連搖頭：“想想看，這20年的時(shí)間里，會(huì)傳染給多少學(xué)生?”

　　錢秉中是比爾及美琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)的駐華代表。這個(gè)基金會(huì)致力于關(guān)注那些“在發(fā)展中國家造成最大疾病負(fù)擔(dān)和死亡，并且長期被忽視的疾病”，肺結(jié)核就是其中之一。

　　長年跟這種慢性傳染病打交道，錢秉中能夠熟練地介紹這樣一組數(shù)字：按照歐洲的研究結(jié)果，一位結(jié)核病患者一年可以傳染給10到15個(gè)人。不過，如果放在人口密度更高的中國，尤其是高峰期的地鐵、公交車，這樣的傳染速度估計(jì)顯然“過于樂觀”了。　3月24日是世界結(jié)核病日。世界衛(wèi)生組織2006年發(fā)起了防治結(jié)核病全球計(jì)劃，旨在到2015年之前，治愈5000萬名結(jié)核病人;聯(lián)合國也制定了到2015年遏制這一人類主要?dú)⑹值那�年發(fā)展目標(biāo)。

　　相比這些愿景，在去年世界結(jié)核病日的時(shí)候，一位記者曾經(jīng)苦苦思索如何描述這種不為人關(guān)注的疾病，最后，她在自己的文章中寫道：“沒有什么可說的，一切都是老問題。”

　　預(yù)防結(jié)核病的疫苗，目前所知唯一有用的只有卡介苗。不過，這種大名鼎鼎的疫苗只能保證5歲以下的兒童攜帶者不發(fā)作結(jié)核病，卻不能保證他們不感染結(jié)核病菌�？茖W(xué)家們正在努力嘗試著研究新的疫苗，讓人們可以“安全地呼吸”，不過，錢秉中對(duì)此并不樂觀。“有一些病毒和菌族本身的特性決定了很難有有效的疫苗。”他說，“非常不幸，結(jié)核病菌就是其中之一。”

　　對(duì)于那些可能的感染者，要確診他們的病情，醫(yī)生們大多會(huì)選擇和100多年前的科學(xué)家同樣的方法：把病人的痰液涂在玻璃片上，染上顏色，并放在顯微鏡下面觀察，看是否能找到病菌。

　　至于藥物治療，在上世紀(jì)50年代那些振奮人心的抗結(jié)核藥物被發(fā)現(xiàn)后，人們已經(jīng)很久沒有發(fā)明有效的新藥品了。

　　“這就是現(xiàn)實(shí)的情況：我們正在使用130年前的診斷方法、90年前的疫苗和45年前研發(fā)的藥品，來面對(duì)不斷變化的結(jié)核病疫情。”錢秉中說。

　　相比于人類的停滯，瘟疫卻從沒停下自己侵略的腳步。已經(jīng)有越來越多的病人感染上更加強(qiáng)大的“耐藥性病菌”，它們對(duì)普通治療結(jié)核的藥物“免疫”，只有動(dòng)用更加昂貴的藥品和更加耗時(shí)的療程才能徹底消滅。

　　甚至，一些患者會(huì)對(duì)治療結(jié)核病的5大類藥品全部抗藥。這種廣泛耐藥性結(jié)核病被稱作“傳染的癌癥”，感染上的病人，除了等死，幾乎沒有別的辦法。

　　這并不是這場瘟疫唯一的變化。在剛剛結(jié)束的結(jié)核病流行病學(xué)現(xiàn)場調(diào)查中，通過對(duì)全國31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市的抽樣分析，研究人員發(fā)現(xiàn)，肺結(jié)核的癥狀也變得更加不明顯了。在2000年的調(diào)查中，80%的活動(dòng)肺結(jié)核患者都會(huì)表現(xiàn)出明顯的癥狀，比如低燒、盜汗、咳嗽，但這一次，已經(jīng)有40%的患者沒有明顯癥狀了。

　　“我們?cè)诘挚菇Y(jié)核病，結(jié)核病也在跟我們作斗爭。”王黎霞說，“在過去的10年，這種疾病變得越來越隱蔽了。”結(jié)核病治療過程中反映出來的問題，基本都是醫(yī)療系統(tǒng)的問題

　　面對(duì)不斷增加的耐藥性結(jié)核病患者，錢秉中認(rèn)為病人不按規(guī)定服藥是主要原因。普通結(jié)核病的治療療程是6個(gè)月，很多病人實(shí)在無法每次都按時(shí)按量地吃藥，還有些病人“感覺自己好了”，就擅自停藥。這都會(huì)造成結(jié)核病菌無法被消滅，反而有了抵抗藥品的能力。

　　在中國，耐藥結(jié)核的泛濫還有另一層原因。疾控中心結(jié)核病預(yù)防控制中心副主任陳明亭向媒體介紹說，一些醫(yī)院為了盈利，在確診病情之初就讓患者使用專門治療耐藥結(jié)核的藥物，這些藥物大多價(jià)格昂貴，而且也造成了耐藥結(jié)核患者的增加。

　　如今，在香港出生長大、常年在美國居住的錢秉中也能理解這些現(xiàn)實(shí)的“國情”。“結(jié)核病人的治療時(shí)間很漫長，也會(huì)和其他病人一樣，遇到濫用藥、高昂收費(fèi)的問題。”他說，“其實(shí)，結(jié)核病治療過程中反映出來的問題，基本都是醫(yī)療系統(tǒng)的問題。”

　　結(jié)核病對(duì)貧困人口更加青睞。在衛(wèi)生部公布的調(diào)查結(jié)果中，農(nóng)村地區(qū)患病率是城鎮(zhèn)地區(qū)的1.6倍，西部地區(qū)是中部地區(qū)的1.7倍，相比于東部地區(qū)，這一比例則達(dá)到了2.4倍。農(nóng)牧民占所有患病人數(shù)的61.79%，還有4.09%是農(nóng)民工。甚至，有18%的結(jié)核病患者因?yàn)榻?jīng)濟(jì)困難而無法就診。

　　錢秉中所在的蓋茨基金會(huì)正在中國的6個(gè)省參與結(jié)核病的治療工作，他們用短信和智能藥盒提醒病人按時(shí)吃藥，并且擔(dān)負(fù)起90%的治療費(fèi)用。不過，即便如此，他還是曾經(jīng)遇到一位患上耐藥性結(jié)核的病人，拿到確診報(bào)告之后半個(gè)月才回來接受治療。