本尼達見到羅必書時驚喜萬分 記者戈昊怡 攝

　　荊楚網(wǎng)消息(楚天都市報記者望雋 劉漢澤 通訊員 胡立文)“我是帶著責任來中國的，我有責任帶孩子們來看一看，看望那些曾經(jīng)幫助過我的人們。”昨日中午，86歲的前美國飛虎隊老兵格倫·本尼達坐在輪椅上，與自己的10位家人抵達紅安。一個美國飛虎隊員來中國尋找救命恩人和失落戰(zhàn)機的傳奇故事，開始續(xù)寫66年后的新章節(jié)。

　　再次踏上湖北土地“感恩”

　　1944年，美國飛行員格倫·本尼達駕駛P-51型野馬式戰(zhàn)斗機在武漢執(zhí)行轟炸任務返航途中，遭到日軍飛機攻擊。戰(zhàn)機墜落在我省監(jiān)利縣周老嘴鎮(zhèn)的下鳳湖，跳傘逃生的格倫·本尼達被當?shù)卮迕窬戎�，而后被護送至新四軍五師。

　　格倫·本尼達用“感恩之旅”形容此次中國之行，他說：“第一次我來到中國，是一個幫助中國人民戰(zhàn)勝敵人的飛行員;66年后我和家人一起來到這里，是一個心懷感激的人，感謝中國人民當年對我無私的幫助。”

　　2005年，格倫·本尼達曾受邀到監(jiān)利，與他當年駕駛的戰(zhàn)機“重逢”(本報曾予詳細報道)。昔日威風凜凜的飛虎隊戰(zhàn)斗機，而今已在水塘中沉睡了60多年，只有尾翼部分顯露出來。站在泥塘邊，格倫·本尼達百感交集地許下心愿：“我知道這是一個多么艱巨的工程，但我仍然希望中國人民能把它挖出來，讓我有生之年看到這架飛機。”

　　為此，中國人民對外友好協(xié)會和華夏文化紐帶工程組委會一起主辦并推進“龍騰虎躍”行動——在監(jiān)利縣開掘、修復、保護美國飛虎隊墜機項目。據(jù)悉，該項目分為前期勘探、道路修復和環(huán)境治理、開掘和修復、保護和陳列四個階段，目前第二階段工作正在啟動。

　　考慮到老人的健康狀況，今日，格倫·本尼達的子孫將代他前往監(jiān)利，實地探訪當年墜機的開掘現(xiàn)場，并了解“龍騰虎躍”行動的進展情況。

　　回憶 　　飛虎隊老兵曾受李先念關照

　　當年救過本尼達的監(jiān)利鄉(xiāng)親，大多已去世，只有85歲的羅德世老人還健在。昨日，記者來到羅家村，找到了羅德世老人。老人說，能在19歲看到飛機，還能救起一名美國飛行員，這對他的一生來說都是個“稀奇事”，所以記得十分清楚。

　　羅德世回憶，那天中午1點多，突然聽到空中轟隆作響，抬頭發(fā)現(xiàn)一架飛機冒著黑煙，飛得很低。不久，就看到飛機一頭栽進湖里，而空中出現(xiàn)了一朵傘花。

　　很快，在距離飛機墜落處1公里開外的田里，村民們發(fā)現(xiàn)了降落傘。上前把傘收攏，發(fā)現(xiàn)飛行員還活著。

　　村民們一起將飛行員攙扶到家里，由于語言不通，彼此都聽不懂對方在說什么。飛行員說了兩個漢字：“美國”。村民們這才猜到他是美國飛行員。

　　村民們明白意思后，立即將本尼達一村一村地轉(zhuǎn)送，最后轉(zhuǎn)送到了新四軍駐地。

　　時任新四軍第五師師長李先念，在本尼達養(yǎng)傷期間多次看望過他。李先念不僅將手槍、地圖、竹斗笠等物送給本尼達，還托他向飛虎隊隊長陳納德將軍轉(zhuǎn)贈一把從一個日軍將軍手里繳獲的軍刀。

　　三個月后，傷愈的本尼達由新四軍戰(zhàn)士護送，突破日軍重重封鎖，回到飛虎隊總部，繼續(xù)投入戰(zhàn)斗。戰(zhàn)爭結(jié)束后，他回到美國。

　　幕后 　　監(jiān)利鄉(xiāng)親如何找到飛虎隊員? 　　飛機上機槍編號提供線索

　　一段歷史，被塵封了60多年。60年前年輕英俊的飛虎隊員，如今已成兒孫滿堂的耄耋老者。60年后，這段歷史是如何被人們重新發(fā)現(xiàn)的?監(jiān)利老百姓是如何找到當年的飛行員的?昨日，華夏文化紐帶工程執(zhí)行委員會常務副主任李靖講述了這背后曲折漫長的尋找故事。

　　2005年的一天，一位朋友來到本尼達的家中，激動地遞給他一份報紙——“中國監(jiān)利人民尋找格倫·本尼達”。原來，2001年9月，在美國飛虎隊援華抗日60周年座談會上，來自監(jiān)利的羅必書老人說：“我們救過一個美國飛虎隊員。當年參加營救的很多人都已去世，我們很希望知道那位美國飛行員如今在哪里”。聽到這段傳奇，座談會主辦方——華夏文化紐帶工程負責人當即決定，要為老人完成心愿。

　　由于沒有任何信息，尋找美國飛行員的工作只能從那架墜機入手。2004年，通過對墜機上挖出的三挺機槍進行研究，專家們從依稀可辨的機槍編號查到戰(zhàn)時與之匹配的飛機編號，最終查到了飛行員的名字。2005年，美國華文報紙《美中晚報》廣發(fā)尋人啟事，被本尼達的朋友看到。握著報紙，年邁的本尼達落淚了：“監(jiān)利人民沒有忘記我，我要馬上回去。”

　　記者手記 　　心臟搭了9個支架，仍堅持重訪故地 　　老兵多次對家人說“情義無價”

　　格倫·本尼達的兒子愛德華告訴記者，86歲的父親已做過兩次心臟手術，搭了9個支架，心臟還裝有起搏器。但他寧可忍受13個小時越洋飛機的疲勞，還有隨時可能發(fā)作的心絞痛，仍堅持來中國，要來湖北。

　　老人為什么不顧年事已高、疾病纏身，還要再次來故地尋訪?記者的話剛問出口，愛德華立即接過話說，父親一直盼望著湖北之行，因為他多次說過：情義無價。

　　此次訪華，本尼達的夫人、兒子兒媳、孫子、弟弟弟媳、侄女都來了。“沒有當年中國人民的救助，我就不會擁有他，也就不會有我們現(xiàn)在這個家。”昨日的座談會上，本尼達夫人埃莉諾非常動情。

　　本尼達當年的救命恩人羅甫世之子羅必書老人也趕到紅安與之相會，下午臨走時，本尼達的侄女和弟媳多次走到羅必書面前，握著他的手反復地說：“謝謝，謝謝，非常感謝……”

　　本尼達本人昨天說得最多的一句話，就是希望他的子孫能與監(jiān)利老百姓的子孫成為朋友，將這段緣分世代延續(xù)下去。