中國女科學(xué)家獲“諾貝爾獎(jiǎng)”
治療瘧疾的青蒿素，挽救了數(shù)百萬人生命
她不是博士，也不是院士，40年間默默無聞
81歲的中國中醫(yī)科學(xué)院研究員屠呦呦，登上了國際生物醫(yī)學(xué)大獎(jiǎng)“拉斯克獎(jiǎng)”的領(lǐng)獎(jiǎng)臺：因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)青蒿素——一種用于治療瘧疾的藥物，挽救了全球特別是發(fā)展中國家的數(shù)百萬人生命。
2011年度“拉斯克獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)典禮北京時(shí)間24日凌晨在紐約隆重舉行。拉斯克基金會(huì)將臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)授予屠呦呦，以表彰其在治療瘧疾的青蒿素研究中的貢獻(xiàn)。這是“拉斯克獎(jiǎng)”設(shè)立65年來首次頒予中國科學(xué)家。
“這是中醫(yī)中藥走向世界的一項(xiàng)榮譽(yù)。”屠呦呦說，“它屬于科研團(tuán)隊(duì)中的每一個(gè)人，屬于中國科學(xué)家群體。”
中國的原創(chuàng)發(fā)明挽救了數(shù)百萬人生命
瘧疾是一種古老而頑固的疾病，傳播廣泛，致死率高。早在2000多年前，中國的古典醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)》就描述了瘧疾的發(fā)熱、寒戰(zhàn)、出汗退熱等相關(guān)癥狀。在古希臘和印度，均有對瘧疾暴發(fā)導(dǎo)致人口減少的記載。
世衛(wèi)組織2010年12月發(fā)布的全球瘧疾年度報(bào)告顯示，就在2009年，全球還有78.1萬人死于瘧疾。目前最有效的抗瘧武器就是青蒿素類藥物。這項(xiàng)中國的原創(chuàng)發(fā)明，是上世紀(jì)六七十年代科研大協(xié)作的成果。
“在人類的藥物史上，我們?nèi)绱藨c祝一項(xiàng)能緩解數(shù)億人疼痛和壓力，并挽救上百個(gè)國家數(shù)百萬人生命的發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì)并不常有。”斯坦福大學(xué)教授、拉斯克獎(jiǎng)評審委員會(huì)成員露西·夏皮羅在講述青蒿素發(fā)現(xiàn)的意義時(shí)說，青蒿素這一高效抗瘧藥的發(fā)現(xiàn)歸因于屠呦呦及其團(tuán)隊(duì)的“洞察力、視野和頑強(qiáng)信念”，為世界提供了過去半個(gè)世紀(jì)里最重要的藥物干預(yù)方案。
唯一獲此殊榮的中國科學(xué)家
“那時(shí)候沒有考慮到什么獎(jiǎng)。”屠呦呦說，“國家需要做什么，就努力去做好。”
今天，“拉斯克獎(jiǎng)”讓世界矚目中國和中醫(yī)藥學(xué)。這個(gè)旨在表彰醫(yī)學(xué)領(lǐng)域作出突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家、醫(yī)生和公共服務(wù)人員的大獎(jiǎng)，是生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域僅次于諾貝爾獎(jiǎng)的一項(xiàng)大獎(jiǎng)。迄今，300多位獲獎(jiǎng)?wù)咧校袛?shù)十人相繼獲得諾貝爾獎(jiǎng)。“拉斯克獎(jiǎng)”獲獎(jiǎng)?wù)咭幌蛞悦绹藶橹�，屠呦呦是唯一獲此殊榮的中國科學(xué)家。她認(rèn)為，這是國際生物醫(yī)學(xué)對中醫(yī)藥學(xué)的肯定。
“我要呼吁進(jìn)一步發(fā)掘傳統(tǒng)中醫(yī)藥，繼承發(fā)揚(yáng)、繼承提高、繼承創(chuàng)新。”她說，“中醫(yī)是偉大寶庫，對世界人民健康的潛力還有待繼續(xù)發(fā)掘。我們老祖宗替我們保留了很多有益的經(jīng)驗(yàn)。我們找到青蒿素，解決了全球迫切想解決的問題。類似的傳統(tǒng)藥還有很多。”
“近40年未得到國內(nèi)公認(rèn)”
北京大學(xué)生命科學(xué)院院長饒毅接受記者采訪時(shí)說，盡管在青蒿素到底是誰先發(fā)現(xiàn)的曾引起爭議，但屠呦呦提出用乙醚提取這一步，至今被認(rèn)為是當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)青蒿粗提物有效性的關(guān)鍵所在。在國內(nèi)屠呦呦名氣并不是很大，她既無博士學(xué)位，也無海外留學(xué)背景，頭頂上更無中國兩院院士桂冠，但她默默無聞到現(xiàn)在，終于被國際同行認(rèn)可。過去因國家特殊情況，不太肯定個(gè)人的貢獻(xiàn)，所以其成果將近40年在國內(nèi)沒有被得到公認(rèn)。
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