這并沒有給這個創(chuàng)業(yè)公司帶來收入,反而讓UC最初租用的幾臺服務器很快便滿負荷運轉。
急需后續(xù)發(fā)展資金的梁捷和何小鵬,在2006年曾瘋狂接洽了近50家活躍的風投機構。但是,由于不能為這些VC提供滿意的業(yè)務模式和盈利模式,兩人一次次碰壁。其中俞永福所在的聯(lián)想投資是對UC最感興趣的一家,但在最后關頭被否決。
在失去VC后,他們一度把15名員工中的12名全部投入到賺錢的副業(yè)(為中國移動開發(fā)手機辦公系統(tǒng))上,只留下3名研發(fā)人員負責瀏覽器研發(fā)。 >>
直到2006年底,俞永福和天使投資人雷軍(目前擔任UC董事長)的加入才讓UC重新專注于手機瀏覽器開發(fā),把所有的精力用在提升瀏覽器的速度和節(jié)省流量上。當時,俞和雷說服兩位創(chuàng)始人將副業(yè)賣掉。雷軍還答應為UC提供400萬元的天使投資。
2007年6月拿到晨興創(chuàng)投和聯(lián)創(chuàng)策源的第一筆1000萬美元風險投資后,UC開始了新一輪擴張—2007年底,UC的員工數(shù)量從年初的20人增加到近100人。到今年底,UC計劃將員工規(guī)模增加到800人。
融來的錢大多數(shù)被用在人員工資、培訓和租用更多的服務器上。在匹配Java和Symbian系統(tǒng)的UC瀏覽器趨于成熟后,他們開始利用新員工研發(fā)與Windows Mobile、MTK等其他操作系統(tǒng)相匹配的瀏覽器。
與此同時,隨著用戶覆蓋面的擴大,以及風險投資的介入,UC也找到了自己的盈利模式—基于互聯(lián)網(wǎng)的位置出租,即通過近2000家合作伙伴(包括手機終端、運營商和內容提供商)提供流量、增值服務而獲取廣告分成。
未來怎么辦?
隨著網(wǎng)速提高和資費降價,省流量和快速似乎不再那么重要了。而手機瀏覽器沒有即時通訊軟件那樣基于身份的用戶黏性的弱點被顯現(xiàn)出來。事實上,已經(jīng)有些UC用戶開始轉而選擇其他手機瀏覽器產(chǎn)品。
對UC而言,另一個需要面對的變化是智能手機的普及。DCCI的預測數(shù)據(jù)稱,2013年智能手機銷量將超越非智能手機,份額達到54%,后者市場到2015年將只剩8.3%。
隨著Google和蘋果的手機系統(tǒng)在智能手機中越來越強勢,分裂的手機操作系統(tǒng)可能在未來趨于統(tǒng)一,形成寡頭競爭的格局。俞永福預計未來可能將是4至5種瀏覽器的天下,并稱UC將逐漸把研發(fā)精力投入到與Symbian、Android 、iPhone和JAVA等4個可能在中國市場存留下來的手機系統(tǒng)相匹配的瀏覽器上。
特別是Google和蘋果,它們不僅有自己的手機操作系統(tǒng),還有自己的瀏覽器,并已經(jīng)像當年微軟那樣將二者綁定。8月初,Google的Android系統(tǒng)每天新增20萬用戶(5月時每天10萬,6月時每天16萬)。“Android不只是驚人,是難以置信的驚人!盙oogle CEO施密特說。
不過,在俞永?磥,瀏覽器開發(fā)是一場長跑—只有更好的產(chǎn)品,才能形成品牌和用戶慣性,從而吸引更多用戶。在過去6年里,UC瀏覽器內核已經(jīng)被改寫了3次,并進行了數(shù)十次優(yōu)化。而CS架構也在2007年底進行了一次深度調整—由于舊的架構無法適應更多手機操作系統(tǒng),UC將當時的新版瀏覽器UC6完全推倒重來,重寫了代碼,并設置了新的架構。
這讓UC可以更快地進行已有版本的更新和針對新操作系統(tǒng)的新版本瀏覽器的開發(fā)。俞永福說,現(xiàn)在UC可以在3個月內開發(fā)出一款與最新操作系統(tǒng)匹配的瀏覽器,而已經(jīng)開發(fā)出的瀏覽器更新周期也不會超過兩個月。
UC正在研發(fā)新一代瀏覽器內核,目標是將運算速度再提高一倍。到年底,其服務器投入也將從2009年的4000萬元提升到1億元,以滿足更多用戶的不同需求。
“下一步,UC除了繼續(xù)提升瀏覽器性能外,還在為移動互聯(lián)網(wǎng)寬屏趨勢做儲備,以及如何讓UC的瀏覽器平臺更加開放!庇嵊栏Uf,他更希望用戶把UC當作一個手機服務平臺,而不僅僅是一款瀏覽器。
目前,UC已經(jīng)推出了基于瀏覽器的應用產(chǎn)品,如觀看視頻的UC播放器,用于手機下載的UC迅雷等,而新開發(fā)的Flash支持功能可以讓用戶在玩游戲時更加快捷和節(jié)省流量。而UC新成立的戰(zhàn)略合作部的主要工作,就是讓其它手機服務商加入UC瀏覽器平臺,一起為用戶提供服務。
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