2011-12賽季常規(guī)賽是否縮水，就全看勞資雙方能否在當?shù)貢r間10月2日前后達成協(xié)議了。因為依據(jù)歷史經(jīng)驗及相關流程，從談判雙方達成一致意見到賽季開打，中間至少需要經(jīng)歷30天左右的過渡期。

　　按照聯(lián)盟此前制定的賽程，新賽季常規(guī)賽的開賽日定于當?shù)貢r間11月1日。那天會有三場比賽開打：小牛主場對公牛、爵士主場對火箭、湖人主場對雷霆。要想保證球迷能如期欣賞到羅斯與衛(wèi)冕冠軍的對決，勞資雙方就必須在這之前一個月談妥新的勞資協(xié)議。這就意味著，倘若談判不能在當?shù)貢r間10月2日前達成一致意見，新賽季常規(guī)賽縮水或許就將無可避免。

　　具體而言，從談判達成一致意見，到賽季開打的一般流程，可以分為以下幾個步驟：

　　●起點：勞資雙方初步達成協(xié)議。雙方會在這一天宣布，他們已經(jīng)就關鍵問題形成一致意見，比如收入分成和工資帽結構等。緊接著，這份初步形成的協(xié)議需要接受球員和老板的具體審閱。理論上講，從現(xiàn)在起的任何一天，都有可能是勞資雙方達成協(xié)議的日子。然而，倘若到明年一月中旬，雙方仍未談妥，那么整個賽季就將報銷。

　　●第5天：在協(xié)議達成5天后，訓練場館開始解封，盡管此時新的勞資協(xié)議尚未成文，可球員們將可以開始使用球隊的硬件設施。

　　●第14天：新的勞資協(xié)議(The Collective Bargaining Agreement，簡稱CBA)正式簽署。這是一個關鍵的時間點，只有勞資雙方正式簽署了協(xié)議，自由球員簽約、訓練營、比賽和薪水支付等環(huán)節(jié)還能付諸實際。簽訂新的勞資協(xié)議后，談判雙方還將在律師的協(xié)助下，就所有次要事項進行磋商。一份勞資合約通常厚達300頁左右，除了工資帽等主要問題，談判雙方還須就藥檢程序、年齡限制等細節(jié)展開進一步討論。

　　●第15天：自由球員市場開啟，季前訓練營開營。往年，7月份總是自由球員流動最頻繁的季節(jié)，可今年顯然已經(jīng)不可能。一旦新勞資協(xié)議正式簽訂，各球隊就能在第一時間與自由球員簽訂合約，交易也將隨之發(fā)生。理想狀態(tài)下，引援環(huán)節(jié)都會在訓練營開始前結束，這樣各球隊就能以整齊的陣容備戰(zhàn)常規(guī)賽，但聯(lián)盟目前并不處于理想的狀態(tài)下，因此球隊只得一邊訓練、一邊引援。

　　●第18天：季前賽開打。1999年停擺結束時，季前賽在訓練營開始3天后開打。不過具體開打日期并不固定，因為季前賽的多少，對聯(lián)盟經(jīng)濟收益的影響并不大。

　　●第30天：常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)�；蛟S，各隊主帥希望訓練營可以持續(xù)更長時間，可以讓他們有更多時間來磨合陣容。但在1999年，常規(guī)賽的開打日期是2月5日，距離勞資雙方初步達成協(xié)議恰好30天，距離訓練營開營恰好15天。而在過往的幾個賽季，常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)也都安排在訓練營開始29天以后。

　　目前的實際情況是，勞資雙方距離上述這份流程表還很遠。談判依然處于僵持狀態(tài)，誰也不肯讓步退縮。距離當?shù)貢r間10月2日只剩下不到一周時間，要想在此期間迅速達成協(xié)議，可能性微乎其微。