1978年，陳遠美從哈佛大學(xué)畢業(yè)。當年，她搬到伊利諾伊州首府斯普林菲爾德，在州政府預(yù)算局做分析員，同時積極投身女權(quán)運動。3年后，陳遠美前往美國西北大學(xué)研修法律，并于1984年獲得西北大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位。
畢業(yè)后，陳遠美在世達律師事務(wù)所芝加哥分所工作。當時，芝加哥分所剛剛開辦，規(guī)模不大。訴訟部僅有4名律師，人手緊，事情多，但這種狀況給了陳遠美許多機會，使她得以接觸各種客戶，受理很多棘手的案件，并在磨練中迅速成為事務(wù)所的骨干。1992年，陳遠美成為世達律師事務(wù)所的合伙人。
憑借深厚的法律專業(yè)功底和超群的辯才，陳遠美成功代理并打贏了許多大公司控告政府機構(gòu)的官司，被譽為法庭上的“常勝將軍”。
陳遠美還是法律援助事業(yè)的積極參與者。她在世達律師事務(wù)所就負責免費法律服務(wù)項目�！坝行覐氖路尚袠I(yè)的律師，有義務(wù)為那些無援的人提供服務(wù)�！倍嗄陙�，陳遠美一直秉承這樣的信念。她曾向死刑犯伸出援手，讓他們獲得從輕量刑。
每天睡4小時的“夜貓子”
陳遠美是個“夜貓子”，其過人之處是每晚只需睡4個小時，從凌晨2點睡到6點。剩下的20個小時，她幾乎都處在工作狀態(tài)中。對此，陳遠美自己的解釋是“生物鐘使然”。“我很幸運不需要太多睡眠�！标愡h美說，“那是天賜的禮物�！�
據(jù)悉，陳遠美曾有過一段婚姻，與前夫育有一子。后來，她在中國收養(yǎng)了一個女兒。
華裔在美國主流社會的聲音一直比較微弱，是“最沉默的族群”之一。“低姿態(tài)”和“不介入”被華人視為在美國的生存之道。然而，陳遠美卻沒有遵循這一“傳統(tǒng)”，也從不刻意低調(diào)。
陳遠美說，母親曾教育她回報社區(qū)的重要性。受母親耳濡目染的影響，陳遠美是一個熱心社會公益事業(yè)的人，在當?shù)厣鐓^(qū)非�；钴S。小時候，她就參加當?shù)氐呐榆�，并積極幫助外國來美的交換生，也交了很多外裔朋友。
2001年前后，陳遠美開始擔任芝加哥華人咨詢服務(wù)處的義工。2003年，她成為華人咨詢服務(wù)處董事局的一員，3年后當上副董事長。因為華人咨詢服務(wù)處的關(guān)系，陳遠美對華裔社區(qū)很熟悉。
除華人事務(wù)外，陳遠美在芝加哥還從事很多其他社區(qū)服務(wù)。她還是芝加哥公立圖書館、芝加哥大學(xué)醫(yī)院、芝加哥婦女基金會等組織董事會的成員，并由于對社會和社區(qū)的貢獻而多次獲獎。
陳遠美還是一位女權(quán)運動的積極倡導(dǎo)者。從哈佛大學(xué)畢業(yè)后，她就參加了（美國）全國婦女組織，并領(lǐng)頭向伊利諾伊州議會議員做工作，呼吁批準給予婦女平等權(quán)利的憲法修正案。后來，她幫助伊利諾伊州修改了關(guān)于“強奸罪”的法律條文，將“強奸罪”擴展至包括性侵害和性虐待。
陳遠美說：“實地參與公眾事務(wù)，才可以讓你接近群眾并傾聽到社會各階層真正的心聲，進而你才可以談如何為社會伸張正義�！彼o年輕人的建議是“多參與，就會有收獲”。
陳遠美的敬業(yè)精神和出色的職場表現(xiàn)使她獲得的成就和榮譽令不少男律師自愧不如。比如，1994 年，她被《芝加哥律師》雜志選為年度人物；1996 年，獲美國反誹謗聯(lián)盟頒發(fā)的“成就婦女獎”；1999年，獲伊利諾伊州女性律師協(xié)會頒發(fā)的“領(lǐng)袖獎”。她還入選2008 年美國頂尖企業(yè)律師榜及2009 年美國最佳律師榜。這些閃亮的光環(huán)讓陳遠美躋身美國主流社會，成為有名望的華裔人士。
新聞加點料背景資料：“第一夫人辦公室”的職責
“時尚女魔頭”安娜·溫圖曾經(jīng)為希拉里做過形象顧問，美國第一夫人還有很多柴米油鹽醬醋茶的事情需要處理，并且第一夫人不僅僅是要著裝得體，她還要承擔很多職責，比如要陪同出訪、接待來賓、接受媒體采訪、裝飾白宮等。
雖然沒有正式的職務(wù)，但是美國第一夫人要承擔很多職責，因此會有一些財務(wù)預(yù)算，作為活動資金。不過，在20世紀之前，美國第一夫人沒有這種待遇。如果她需要一些基金，就要從聯(lián)邦預(yù)算中撥出一點錢給她；如果她需要一個臨時的秘書，可能要從其他部門臨時抽調(diào)人手。這種情況持續(xù)到1978年，時任總統(tǒng)卡特批準法案，為第一夫人提供單獨的預(yù)算和員工。
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