“火星協(xié)會”是一家專門鼓勵火星探索和研究的非營利性機構(gòu)，他們在地球上模擬火星環(huán)境，教會科學家和宇航員如何在另一個星球上生存和工作。目前，“火星協(xié)會”共設(shè)立了兩個火星模擬研究基地，除了猶他州的這個，另一個位于加拿大的北極群島上；還有兩個正在籌備中，分別位于澳大利亞內(nèi)陸和冰島。選址理由都是因為這些地點的地理特征可能與火星環(huán)境相類似。

　　協(xié)會在火星沙漠研究基地的網(wǎng)站上稱：“為了探索我們的鄰居火星，這樣的模擬生活研究可以為科學家們提供前所未有的機會，提前對火星探索設(shè)備和技術(shù)進行測試，以便人類能更好地在火星生存下來。這樣的模擬研究非常有必要�！�

　　研究基地計算機科學家威廉·柯蘭賽說，這兒的一切都是為了科研，因此，模擬的地理環(huán)境和生物環(huán)境都必須真實可靠�？茖W家們希望，他們今天在模擬環(huán)境里所取得的經(jīng)驗，對人類有朝一日真正踏上火星后的生存有所幫助。