5、神秘的白色區(qū)域
神秘的白色區(qū)域
這一隕石坑內(nèi)部顯現(xiàn)的白色特征目前還不能判斷究竟是什么，因此也就暫時無法進(jìn)一步推定其成因。
目前科學(xué)家們認(rèn)為的可能解釋有很多種，包括火山活動，地下排氣活動或者某種物質(zhì)的升華過程。但是有一點是可以確定的，那就是這些白色似乎總是集中在光照最多的區(qū)域，暗示這可能和光照之后的升溫加熱過程有關(guān)。
6、北半球平原
北半球平原
水星北半球大約6%的土地是平原。這里平緩的地貌上點綴著相對數(shù)量有限的隕石坑，說明這一地區(qū)的地質(zhì)年代相對年輕，可能是在最近發(fā)生的火山活動中形成的。
7、幽靈隕石坑
幽靈隕石坑
在水星地表各處，信使號都探測到了“幽靈”隕石坑的存在，如這張照片上左側(cè)的一個淺淺隕石坑。這些所謂的“幽靈”隕石坑其實是年代較為古老的隕石坑，它們被后來流經(jīng)的熔巖流掩埋。地質(zhì)學(xué)家們估計后來發(fā)生的熔巖流一定非常巨量，因為這些隕石坑的深度有時可達(dá)1.2英里(1.9公里)深，而它們竟然幾乎被完全埋沒。目前我們?nèi)匀徊磺宄@些巨量的熔巖流究竟來自何處。
8、不對稱的磁場
不對稱的磁場
關(guān)于水星，最大的一個謎團(tuán)是它的磁場：水星是類地行星中除了地球之外唯一一個擁有全球性磁場的星球，盡管其強(qiáng)度大大弱于地球，僅有地球磁場強(qiáng)度的大約1/1000。由于根據(jù)現(xiàn)有磁場生成機(jī)制，一顆行星必須具有熔融的內(nèi)核方能產(chǎn)生全球性的磁場，因此這一點進(jìn)一步支持了有關(guān)水星在歷史上曾經(jīng)擁有更加活躍，能夠產(chǎn)生大規(guī)�；鹕胶桶鍓K活動的觀點。
而關(guān)于水星的磁場本身，最特別的一點便是它的高度不對稱性。其北半球的磁場強(qiáng)度是其南半球磁場強(qiáng)度的3.4倍。了解這一點對于我們推斷產(chǎn)生其磁場的內(nèi)部機(jī)制將起到關(guān)鍵性的幫助作用。
9、水星成因之謎
水星成因之謎
天文學(xué)家們已經(jīng)提出了兩種水星形成理論。其中一種觀點認(rèn)為水星在過去是一顆較大的星體，可能接近火星的大小，但是劇烈的早期太陽輻射蒸發(fā)了其大部分的外殼。第二種觀點認(rèn)為在水星原始星體形成之后，有一顆大型天體撞擊了它，并剝離了其大部分的外殼物質(zhì)。
信使號探測器的任務(wù)之一便是收集更多的線索，以便科學(xué)家們判斷水星的實際起源。經(jīng)過數(shù)月的詳細(xì)調(diào)查，科學(xué)小組現(xiàn)在已經(jīng)取得了一些階段性的成果，比如科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)盡管水星的整體化學(xué)組成中鐵元素的含量很高，但是其地表的鐵元素含量卻很低。這說明其大部分鐵元素都被封存于其內(nèi)部，或者都和其它元素處于化合狀態(tài)。探測器在考察中還發(fā)現(xiàn)水星地表存在大量的硫和鉀。這很讓地質(zhì)學(xué)家們意外，因為這些元素都是揮發(fā)性的，應(yīng)當(dāng)早已在早期太陽輻射中被蒸發(fā)殆盡，或者在早期歷史上發(fā)生的大規(guī)模撞擊事件中被摧毀，不應(yīng)該存在遺留的。
目前取得的這些發(fā)現(xiàn)還不足以幫助科學(xué)家們辨別這兩種主流理論中究竟哪一種更加符合事實。這就告訴我們，揭開水星的成因之謎可能是一件比我們想象中更加復(fù)雜的工作。
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