勞資談判不歡而散，新賽季岌岌可危，前兩周常規(guī)賽被取消，似乎已是無(wú)法回避的事實(shí)，斯特恩眉頭緊鎖，但至少可以肯定的是，為了那紙合同，斯特恩的努力，正在一點(diǎn)一點(diǎn)得到回報(bào)。
羅伯特·薩弗，太陽(yáng)隊(duì)老板，美國(guó)媒體盛傳，他就是阻撓勞資談判進(jìn)展的罪魁禍?zhǔn)字�，但就目前情況而言，斯特恩已經(jīng)逐漸爭(zhēng)取到薩弗，在這個(gè)基礎(chǔ)上，資方一退再退，不斷讓步，雖然勞資協(xié)議尚未達(dá)成，但曙光尚存。“如果下周一(北京時(shí)間10月11日)仍然未能達(dá)成協(xié)議，我將宣布，取消2011-12賽季前兩周常規(guī)賽，”斯特恩這番話聽上去毫無(wú)回旋余地，但細(xì)細(xì)品讀，從現(xiàn)在開始，勞資雙方還有五天時(shí)間。對(duì)斯特恩而言，這五天中的每一小步，都將是對(duì)勞資談判起到?jīng)Q定性作用。
“刺頭”只是捕風(fēng)捉影？
就在勞資談判結(jié)束后的第一時(shí)間，雅虎體育撰文，為薩弗平反。
薩弗是太陽(yáng)隊(duì)老板，在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，他被勞方視為頭號(hào)公敵，因?yàn)樗菑?qiáng)硬派的代表，不肯讓步，似乎盼著停擺的發(fā)生，他認(rèn)為，勞方迫于生計(jì)，一定會(huì)向資方妥協(xié)。“球員賺得太多了，現(xiàn)在他們做出讓步的時(shí)候，”薩弗早在一個(gè)月前的談判中就如此表示過(guò)自己的態(tài)度。而事實(shí)上，作為聯(lián)盟年輕老板中的代表，與薩弗觀點(diǎn)相仿的老板不在少數(shù)，以至于他結(jié)成了一個(gè)利益集團(tuán)，阻撓談判進(jìn)展。
當(dāng)然，勞方陣營(yíng)之中，也有與他持有不同觀點(diǎn)的人。“他喜歡夸夸其談，但又沒有真正的目標(biāo)，”一名內(nèi)部人士說(shuō)，“他總是做出莫名其妙的決定，比如給一些角色球員大合同，但又不愿意留住球隊(duì)中的好球員。”
就在這樣的爭(zhēng)議中，薩弗被推至風(fēng)口浪尖，但他本人毫不在意，很少出面駁斥，也不為自己喊冤，直到終極談判時(shí)，雅虎體育采訪了一名內(nèi)部人士，這名人士透露，事實(shí)上薩弗并不像外界所想象的那樣，在談判過(guò)程中具有多么大的阻力。“我不認(rèn)為他在談判室內(nèi)有多重要，”這名內(nèi)部人士說(shuō)，“因?yàn)樗苌僬f(shuō)話。”
不僅是很少說(shuō)話，在這名內(nèi)部人士看來(lái)，就算薩弗說(shuō)話也起不了多大作用。“我不知道有多少人在關(guān)注他，斯特恩也一直在談?wù)搫e的事，”這名內(nèi)部人士說(shuō)。
從一名刺頭到始終保持沉默，薩弗為何會(huì)發(fā)生如此重大的轉(zhuǎn)變？雅虎體育知名記者沃納洛夫斯基認(rèn)為，斯特恩在其中想必起到了巨大作用。首先可以肯定的是，薩弗并不希望停擺，只是希望勞方做出犧牲和讓步。在斯特恩的游說(shuō)下，勞方的確在退讓，針對(duì)工資比例，勞方已經(jīng)同意從57降至53%。作為生意人，薩弗想必深知不可能只有一家占好處的道理，這是他如此“安靜”的大前提。
“我認(rèn)為斯特恩肯定一直在找羅伯特談話，”沃納洛夫斯基寫道，“事實(shí)上這是一個(gè)非常好的信息，對(duì)于勞資談判，這很可能將起到巨大推動(dòng)性作用。”
如沃納洛夫斯基所言，倘若真如雅虎體育寫的那樣，斯特恩已經(jīng)搞掂了薩弗，那在未來(lái)的五天時(shí)間內(nèi)，勞資雙方很可能會(huì)進(jìn)一步談判，避免停賽，仍存有一線曙光。
薩弗之所以被稱為“刺頭”，關(guān)鍵在于他的身后，還有一個(gè)利益團(tuán)體。
薩弗今年50歲，在NBA老板之中，他屬于新生派，與他年齡相近的還有爵士隊(duì)老板米勒等，雅虎體育撰文稱，國(guó)王老板馬魯夫兄弟和灰熊老板海斯利與薩弗私交甚篤，他們之間組成了一個(gè)聯(lián)盟。
翻開本次參加勞資談判的名單，拉里·米勒、海斯利就在其中，也就是說(shuō)，幾名強(qiáng)硬派紛紛表示退讓，愿意五五分成，同意工資比例在49%-51%之間浮動(dòng)……無(wú)論結(jié)果如何，至少可以證明一點(diǎn)，當(dāng)初的強(qiáng)硬派，也在妥協(xié)。
ESPN記者亨利·阿伯特認(rèn)為，資方同意退讓，從結(jié)果上看依舊需要努力，但他們同意退讓這件事本身，就是一個(gè)信號(hào)，證明此前資方內(nèi)部的分歧在某種程度上已經(jīng)達(dá)成了某種共識(shí)。
“我不認(rèn)為這次談判毫無(wú)進(jìn)展，因?yàn)榇蠹易谝黄鹫劻诉@么長(zhǎng)時(shí)間，就我所掌握的信息看，談判擁有回旋的余地，而不是像過(guò)去幾次那樣，不歡而散，”阿伯特撰文稱，“這是很好的現(xiàn)象，至少證明雙方已經(jīng)著急了，畢竟誰(shuí)也不愿新賽季受到影響，那樣的話，雙方都會(huì)有巨大損失，這是誰(shuí)也不愿看到的結(jié)果。”
資方在退讓，勞方也在退讓，只不過(guò)就目前情況而言，雙方還沒找到那個(gè)平衡點(diǎn)，足以令雙方認(rèn)可的平衡點(diǎn)。CBS網(wǎng)站計(jì)算得出的8000萬(wàn)美元的鴻溝，看似不可逾越，但在沃納洛夫斯基眼中，這并非絕對(duì)不可能完成的任務(wù)，只不過(guò)就目前情況來(lái)說(shuō)，雙方很難通過(guò)一次談判就達(dá)成共識(shí)，即便這次談判事關(guān)新賽季前兩周的常規(guī)賽。
所以斯特恩才會(huì)表示，如果下周一無(wú)法達(dá)成協(xié)議，聯(lián)盟就會(huì)取消前兩周比賽。但從另一個(gè)方面說(shuō)，從達(dá)成協(xié)議到正式開賽，NBA至少需要一個(gè)月時(shí)間，所以本次談判才被視為“終極談判”。這次談判破裂，停賽原本已經(jīng)板上釘釘，但斯特恩卻依舊留出五天的時(shí)間，這也給出了一個(gè)信號(hào)，未來(lái)五天，雙方很可能會(huì)繼續(xù)開啟談判，盡可能避免停賽的發(fā)生。
目前的形勢(shì)并不明朗，資方的退讓顯然未能讓勞方滿意，但沃納洛夫斯基認(rèn)為，這次談判的意義不在于談判本身，而在于未之后的談判定下了基調(diào)。
“雙方都同意讓步了，這就是進(jìn)步，”沃納洛夫斯基寫道，“我不知道未來(lái)會(huì)發(fā)生什么，事實(shí)上我非常期待，因?yàn)榻Y(jié)局就快要揭曉了，我相信所有人都在等待停擺結(jié)束的那一天。”
這一天何時(shí)會(huì)到來(lái)？
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