NBA每個賽季開賽前，美國最大的體育傳媒ESPN總會讓旗下專家來一個投票，選自己認為最可能的冠軍。記得上賽季，有湖人、騎士、魔術(shù)、凱爾特人、掘金等選項，更早前的那些賽季，選項更是五花八門。

　　如果說，以前打開那個投票的畫面，就像一件五彩的T恤衫，而今年則成為了兩種顏色的條紋衫。這兩種顏色分別是紅色和黃色。紅色是熱火，黃色自然是湖人。25個專家票選，除了一個來自波士頓的專家不知趣地選了凱爾特人，其余24人不管來自哪里都涇渭分明，一半選了湖人，一半選了熱火。

　　西邊是水，東邊是火，下面就是個水火交戰(zhàn)的賽季。

　　叫科比的“準喬丹”

　　NBA總冠軍，向來是領(lǐng)袖的較量。每一支總冠軍球隊，都有一個標志性的領(lǐng)袖。科比一直為此而戰(zhàn)。

　　科比和奧尼爾組合拿下3連冠，更多的人將之看成是奧尼爾的成就;直到最近兩次奪冠，科比才揚眉吐氣。

　　科比是一個嚴苛的領(lǐng)袖，他渾身充滿斗爭氣息，不管是對手還是隊友，他都力求完美、近乎苛求，甚至嘗試一個人解決問題。

　　不得不承認，這方面科比確實很像喬丹。喬丹具備多面性，在公牛的第2個3連冠期間，喬丹對隊友也無比苛刻，但他在球隊要換走皮蓬之時，同樣會做出一些很義氣的舉動。

　　對于科比來說，這些不在考慮之列。他要的是第6個冠軍戒指，那他就可以追平喬丹。很多人喜歡拿科比和喬丹做比較，職業(yè)生涯的輝煌經(jīng)歷、絕殺次數(shù)、總冠軍數(shù)……盡管科比討厭這樣的比較，但實際上，他確實很想超越喬丹。杰克遜在接受采訪時透露：“毫無疑問，我認為科比當然想這樣做，這是一個偉大的藍圖，他當然想取得這樣的成就。”

　　杰克遜已經(jīng)65歲，他執(zhí)教公牛拿到6次冠軍，執(zhí)教湖人拿到5次。未來的一個賽季，也是他的最后一站，執(zhí)教生涯能否完美收場，全都賭在這個賽季上。本賽季湖人隊有9名球員年齡達到30歲或以上，如果衛(wèi)冕失敗，聯(lián)盟的未來將屬于球員平均年齡小于30歲的熱火，和球員平均年齡小于25歲的雷霆。

　　湖人在新賽季仍將支付聯(lián)盟最高的9560萬美元的球員工資，繳納2530萬美元的奢侈稅，相比互相減薪的熱火，湖人看起來更像用錢堆起來的球隊。在這樣的巨大壓力下，湖人王朝的締造者，老板杰里·巴斯很看好湖人衛(wèi)冕：“我認為這支球隊有機會成為我們有史以來最好的球隊。”

　　而科比，在追逐喬丹的同時，也希望這是一個能夠載入歷史的賽季。科比說：“在賽季開始的時候，不管你的球隊有多偉大，你仍然想變得更好，整個賽季就是如此。”

　　叫韋德的“總經(jīng)理”

　　NBA新賽季的成敗，一向取決于夏天時總經(jīng)理的決斷。而今年夏天，或許那個最佳的“總經(jīng)理”叫韋德。

　　盡管還是一名球員，但韋德已經(jīng)展現(xiàn)了未來更遠大的前途，除了成為巨星之外，一定會成為一個出色的總經(jīng)理。甚至，他可以像現(xiàn)在的帕特·萊利一樣，成為NBA的教父級人物。

　　為了得到勒布朗·詹姆斯，1/3的NBA球隊在兩年前就開始騰出薪水空間，讓自己有能力為“皇帝”填寫更大的支票�？墒牵�這些總經(jīng)理們都習慣了用錢思考的方式，而忽略了一個問題：既然是“皇帝”，怎么可能只看錢呢?

　　韋德了解球員需要的東西，了解他們職業(yè)生涯尋求突破的渴望。勒布朗·詹姆斯需要的不是更多的錢，而是冠軍。所以一場奇跡一樣的交易，竟然不可思議地完成了。

　　最近，當?shù)孛襟w還講了一個故事。哈斯勒姆本來是要和熱火分道揚鑣的，因為掘金和小牛向他提供了5年3400萬美元的合同，而熱火只能給一個底薪的一年合同。得知此事的韋德，打電話給波什，要求他為了哈斯勒姆從自己的總薪金中減掉1500萬，韋德也打電話給詹姆斯，要求他做同樣的事情。韋德承諾，也從自己的薪金中減出來1700萬，好讓哈斯勒姆能夠留在熱火。

　　熱火的高層們很快聚在一起開會，3位當家球員也一同參加。結(jié)果很快出來，他們給哈斯勒姆開價是5年2000萬美元，比小牛和掘金少了1400萬。“我在不到5分鐘的時間里接受了這份合同，”哈斯勒姆表示。

　　不管這些故事是否有修飾和夸大的成分，熱火成功留住了哈斯勒姆卻是事實。“沒有他，就感覺球隊不完整，”韋德說道，“更大的宏圖就需要犧牲，我們都有這樣的態(tài)度，出手權(quán)、出場時間、薪金，都是。人們都說運動員都很自私，只關(guān)心錢，但在這一點上，他們批評不了我們。”

　　當球隊擁有一個俗稱為“德藝雙馨”的領(lǐng)袖時，熱火或許已經(jīng)看到了一個可以稱霸的端倪。